من الضفادع السوداء إلى نوع جديد من الكلاب، أجبر التعرض للإشعاع العديد من الحيوانات التي تعيش بالقرب من تشيرنوبيل على التحور.
لكن دراسة جديدة تظهر أنه لم تستجب جميع الحيوانات في منطقة الاستبعاد بهذه الطريقة.
طورت الديدان التي تعيش بالقرب من تشيرنبويل (أو تشيرنوبيل بالتهجئة الأوكرانية المفضلة) “قوة خارقة” جديدة – ويبدو أنها محصنة ضد الإشعاع.
وقالت الدكتورة صوفيا تينتور، المؤلفة الرئيسية للدراسة: “كانت تشيرنوبيل مأساة ذات نطاق غير مفهوم، لكننا ما زلنا لا نملك فهمًا كبيرًا لآثار الكارثة على السكان المحليين”.
“هل أدى التحول البيئي المفاجئ إلى اختيار أنواع، أو حتى أفراد ضمن نوع ما، تكون أكثر مقاومة للإشعاعات المؤينة بشكل طبيعي؟”
طورت الديدان التي تعيش بالقرب من تشيرنبويل “قوة خارقة” جديدة، حيث يبدو أنها محصنة ضد الإشعاع
حولت كارثة محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية عام 1986 المنطقة المحيطة بها إلى أكثر المناظر الطبيعية إشعاعًا على وجه الأرض
حولت كارثة محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية عام 1986 المنطقة المحيطة بها إلى أكثر المناظر الطبيعية إشعاعًا على وجه الأرض.
تم إجلاء البشر، لكن العديد من النباتات والحيوانات لا تزال تعيش في المنطقة، على الرغم من مستويات الإشعاع العالية التي استمرت بعد ما يقرب من أربعة عقود.
في السنوات الأخيرة، وجد الباحثون أن بعض الحيوانات التي تعيش في منطقة تشيرنوبيل المحظورة – المنطقة الواقعة في شمال أوكرانيا ضمن دائرة نصف قطرها 18.6 ميلًا من محطة الطاقة – تختلف جسديًا وجينيًا عن نظيراتها في أماكن أخرى، مما يثير تساؤلات حول تأثير الأمراض المزمنة. الإشعاع على الحمض النووي.
وفي الدراسة الجديدة، زار الباحثون منطقة تشيرنوبيل لدراسة الديدان الخيطية، وهي ديدان صغيرة ذات جينومات بسيطة وتتكاثر بسرعة، مما يجعلها مفيدة بشكل خاص لفهم الظواهر البيولوجية الأساسية.
وقال ماثيو روكمان، أستاذ علم الأحياء في جامعة نيويورك والمؤلف الرئيسي للدراسة: “تعيش هذه الديدان في كل مكان، وتعيش بسرعة، لذا فهي تمر بعشرات الأجيال من التطور بينما لا تزال الفقاريات النموذجية ترتدي حذائها”.
ومع وجود عدادات جيجر في متناول اليد لقياس المستويات المحلية للإشعاع ومعدات الحماية الشخصية للوقاية من الغبار المشع، قاموا بجمع الديدان من عينات التربة والفواكه المتعفنة والمواد العضوية الأخرى.
تم جمع الديدان من مواقع في جميع أنحاء المنطقة بكميات مختلفة من الإشعاع، تتراوح من مستويات منخفضة على قدم المساواة مع مدينة نيويورك إلى مواقع عالية الإشعاع على قدم المساواة مع الفضاء الخارجي.
وبالعودة إلى مختبر جامعة نيويورك، قام الباحثون بدراسة الديدان، والتي تضمن جزء منها تجميدها.
تم جمع الديدان من مواقع في جميع أنحاء المنطقة بكميات مختلفة من الإشعاع، تتراوح من مستويات منخفضة على قدم المساواة مع مدينة نيويورك إلى مواقع عالية الإشعاع على قدم المساواة مع الفضاء الخارجي
وأوضح البروفيسور روكمان: “يمكننا حفظ الديدان بالتبريد، ثم إذابتها لدراستها لاحقًا”.
“وهذا يعني أنه يمكننا إيقاف التطور من الحدوث في المختبر، وهو أمر مستحيل مع معظم النماذج الحيوانية الأخرى، وهو ذو قيمة كبيرة عندما نريد مقارنة الحيوانات التي شهدت تاريخًا تطوريًا مختلفًا.”
تفاجأ الباحثون عندما اكتشفوا أنهم لم يتمكنوا من اكتشاف أثر الضرر الإشعاعي على جينومات الديدان المأخوذة من تشيرنوبيل.
وقال الدكتور تينتوري: “هذا لا يعني أن تشيرنوبيل آمن، بل يعني على الأرجح أن الديدان الخيطية حيوانات مرنة حقًا ويمكنها تحمل الظروف القاسية”.
“لا نعرف أيضًا المدة التي قضتها كل من الديدان التي جمعناها في المنطقة، لذلك لا يمكننا التأكد بالضبط من مستوى التعرض الذي تلقته كل دودة وأسلافها على مدى العقود الأربعة الماضية”.
متسائلين عما إذا كان الافتقار إلى التوقيع الجيني يرجع إلى أن الديدان التي تعيش في تشيرنوبيل فعالة بشكل غير عادي في حماية أو إصلاح الحمض النووي الخاص بها، صمم الباحثون نظامًا لمقارنة مدى سرعة نمو مجموعات الديدان واستخدموه لقياس مدى حساسية أحفاد كل من الديدان. 20 دودة متميزة وراثيا كانت لأنواع مختلفة من تلف الحمض النووي.
في حين أن سلالات الديدان كانت مختلفة عن بعضها البعض في مدى قدرتها على تحمل تلف الحمض النووي، فإن هذه الاختلافات لم تتوافق مع مستويات الإشعاع في كل موقع جمع.
حولت كارثة محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية عام 1986 المنطقة المحيطة بها إلى أكثر المناظر الطبيعية إشعاعًا على وجه الأرض
تشير النتائج التي توصلوا إليها إلى أن ديدان تشيرنوبيل ليست بالضرورة أكثر تحملاً للإشعاع وأن المشهد الإشعاعي لم يجبرها على التطور.
تعطي النتائج للباحثين أدلة حول كيفية اختلاف إصلاح الحمض النووي من فرد لآخر.
وعلى الرغم من البساطة الجينية للديدان الخيطية، فإن النتائج يمكن أن تؤدي إلى فهم أفضل للتنوع الطبيعي لدى البشر.
قال الدكتور تينتوري: “الآن بعد أن عرفنا أي سلالات من O. Tipulae أكثر حساسية أو أكثر تحملاً لتلف الحمض النووي، يمكننا استخدام هذه السلالات لدراسة سبب كون الأفراد المختلفين أكثر عرضة من غيرهم للمعاناة من آثار المواد المسرطنة”.
إن كيفية استجابة الأفراد المختلفين في نوع ما لتلف الحمض النووي هو في مقدمة اهتمامات الباحثين في مجال السرطان الذين يسعون إلى فهم سبب إصابة بعض البشر الذين لديهم استعداد وراثي للإصابة بالسرطان بالمرض، في حين لا يصاب به آخرون.
وأضاف الدكتور تينتوري: “إن التفكير في كيفية استجابة الأفراد بشكل مختلف للعوامل الضارة بالحمض النووي في البيئة هو أمر سيساعدنا في الحصول على رؤية واضحة لعوامل الخطر الخاصة بنا”.
ما هي منطقة تشيرنوبيل المحظورة؟
وفي عام 1986، أدى انفجار في محطة تشيرنوبيل للطاقة في مدينة بريبيات التابعة للاتحاد السوفييتي السابق إلى تسرب مواد مشعة إلى البيئة.
ونتج الانفجار عن حريق في أحد المفاعلات النووية وتم إخلاء المنطقة المحيطة على إثره.
تم إجلاء حوالي 116.000 شخص بشكل دائم من المنطقة المحظورة حول محطة توليد الكهرباء، مع ترك القرى والبلدات في حالة خراب.
في حين أن مستويات الإشعاع في المنطقة لا تزال مرتفعة للغاية بحيث لا يمكن للبشر العودة إليها، فقد عادت الحياة البرية إلى منطقة تشيرنوبيل المحظورة (CEZ) التي تبلغ مساحتها 1600 ميل مربع (4300 كيلومتر مربع) وهي مزدهرة.
في حين أن مستويات الإشعاع في المنطقة لا تزال تعتبر مرتفعة للغاية بحيث لا يمكن للبشر العودة إليها، فقد عادت حيوانات مثل الذئاب (في الصورة) إلى المنطقة وتزدهر
يجادل الكثيرون بأنه يجب تسليم المنطقة للحيوانات التي استقرت في المنطقة – مما يؤدي إلى إنشاء محمية للحياة البرية المشعة.
توفر الدراسات التي أجريت على الحيوانات والنباتات في المنطقة المحيطة بتشرنوبيل الآن أدلة حول الشكل الذي سيكون عليه العالم إذا اختفى البشر فجأة.
يراقب العلماء صحة النباتات والحيوانات في المنطقة المحظورة لمعرفة كيفية تفاعلها مع التعرض للإشعاع المزمن.
التقطت مصائد الكاميرا التي أنشأها الباحثون مجموعة مذهلة من الحياة البرية المحلية، بما في ذلك الذئاب والوشق والفئران والخنازير والغزلان والخيول وغيرها الكثير، أثناء تجولها في المنطقة.
ويظهر أنه بعد مرور ثلاثة عقود على الكارثة، فإن المنطقة أبعد ما تكون عن كونها أرضًا قاحلة. بدلا من ذلك الحياة مزدهرة هناك.