انخفضت أرباح ITV بأكثر من النصف العام الماضي بسبب سوق الإعلانات المليء بالتحديات والاستثمار في خدمة البث المباشر ITVX.
وكشفت هيئة الإذاعة أن أرباحها قبل الضريبة انخفضت بنسبة 61 في المائة إلى 193 مليون جنيه إسترليني في عام 2023 حيث أصبحت الشركات حذرة بشكل متزايد بشأن إنفاق الأموال على الإعلانات التلفزيونية وسط ظروف اقتصادية صعبة.
وانخفضت الإيرادات من الإعلانات “الخطية” التقليدية بنسبة 15 في المائة، مع تأثر التداول في نهاية عام 2023 أيضًا بمقارنة قوية من بطولة كأس العالم لكرة القدم العام السابق.
برنامج النجوم: أنتجت ITV Studios المسلسل القصير الناجح Mr Bates vs The Post Office، بطولة توبي جونز (في الصورة) بصفته الناشط ومدير فرعي سابق آلان بيتس
ومع ذلك، قفزت المبيعات الرقمية بنسبة 19 في المائة إلى 490 مليون جنيه إسترليني بعد زيادة عدد الأشخاص الذين يستخدمون ITVX، الذي تم إطلاقه في ديسمبر 2022.
وقالت قناة ITV إن إجمالي عدد المستخدمين النشطين شهريًا للخدمة ارتفع بنسبة 20% تقريبًا إلى 12.5 مليون في أول سنة تقويمية كاملة بينما ارتفعت ساعات البث بأكثر من الربع إلى 1.5 مليار ساعة.
ومع ذلك، ساهم استثمار الشركة الكبير في ITVX، بما في ذلك البرمجة الأصلية، في انخفاض أرباحها الإجمالية.
وقد طغى انخفاض الأرباح على الأداء الوفير الذي قدمه ذراع الإنتاج التلفزيوني للشركة، والذي حقق إيرادات وأرباحًا قياسية على خلفية العديد من الإصدارات الناجحة الجديدة.
وشملت هذه السيد بيتس ضد مكتب البريد، وهو مسلسل قصير يُنسب إليه الفضل في إعادة إثارة الاهتمام بفضيحة وطنية شملت أكثر من 900 مدير مكتب فرعي تمت محاكمتهم خطأً بتهمة الاحتيال والسرقة والمحاسبة الكاذبة.
قدمت ITV أيضًا Fool Me One، وهي الآن واحدة من أكثر عشر أعمال درامية باللغة الإنجليزية مشاهدة على Netflix، وعرض المنافسة الواقعية Squid Game: The Challenge، استنادًا إلى المسلسل الكوري الجنوبي البائس.
قالت الشركة المدرجة في مؤشر فاينانشيال تايمز 100 إن قسم الاستوديوهات التابع لها كان في طريقه لتعزيز الإيرادات العضوية بنسبة 5 في المائة سنويا من عام 2021 إلى عام 2026.
لكنها حذرت من أن التداول هذا العام سيتأثر بالإضرابات الأخيرة في صناعة السينما والتلفزيون في الولايات المتحدة وانخفاض الطلب من شركات البث المجانية في أوروبا، التي تؤخر الإنفاق حتى يتعافى سوق الإعلانات.
قالت كارولين ماكول، الرئيس التنفيذي لـ ITV: “كان عام 2023 هو عام ذروة الاستثمار في البث المباشر والتنفيذ الناجح لاستراتيجيتنا والكفاءات التي تم تقديمها حتى الآن جعلت ITV أكثر قوة.”
تمتلك ITV شركة استوديوهات عالمية رائدة وواسعة النطاق، وخدمة بث عالية النمو وأعمال إعلانية خطية مدرة للأموال.
“وهذا يضمن أننا في وضع جيد لتنمية الأرباح من هنا بينما نواصل دفع الكفاءات المادية والاستثمار في أولوياتنا الإستراتيجية وتحقيق عوائد للمساهمين.”
في الأسبوع الماضي، أعلنت قناة ITV أن العائدات الصافية من بيع حصتها في BritBox International بقيمة 255 مليون جنيه إسترليني إلى استوديوهات BBC ستذهب لتمويل إعادة شراء الأسهم.
وقالت إن الصفقة تعكس استراتيجية التركيز على “الشحن الفائق” لـ ITVX وتنمية عمليات الإنتاج التلفزيوني الخاصة بها.
وقال روس مولد، مدير الاستثمار في AJ Bell: “إن قرار ITV الأخير بالخروج من مشروعها المشترك BritBox International مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) يبدو قرارًا ذكيًا بشكل متزايد نظرًا لمدى جودة أداء خدمة البث المباشر ITVX الخاصة بها”.
“ليس هناك أي فائدة من قيام الشركة بتخفيف مواردها وتركيزها عندما تحتاج إلى بذل كل جهودها لإنجاح ITVX.”
وارتفعت أسهم ITV بنسبة 5.5 في المائة لتصل إلى 64.3 بنساً صباح الخميس، على الرغم من انخفاضها بنحو 26 في المائة خلال الـ 12 شهراً الماضية.