بقلم ديتريش كنوث
نيويورك (رويترز) – منع قاضي الإفلاس الأمريكي يوم الثلاثاء موقع Onion الإخباري الساخر من شراء موقع Infowars التابع لصاحب نظرية المؤامرة أليكس جونز، وحكم بأن مزاد الإفلاس لم يسفر عن أفضل العروض الممكنة.
ورفض قاضي الإفلاس الأمريكي كريستوفر لوبيز مزاعم جونز بأن المزاد كان يعاني من “التواطؤ”، وذلك في نهاية جلسة استماع استمرت يومين في هيوستن.
لكنه قال إن أمين الإفلاس المعين من قبل المحكمة والذي أدار المزاد ارتكب “خطأ بحسن نية” عندما طلب بسرعة العروض النهائية لـ Infowars بدلاً من تشجيع المزيد من العطاءات ذهابًا وإيابًا بين Onion وشركة تابعة لملحق جونز. -بيع الشركات، والذي كان في المركز الثاني.
وقال لوبيز: “كان ينبغي أن يُفتح هذا الأمر مرة أخرى، وكان ينبغي أن يُفتح مرة أخرى للجميع”. “من الواضح أن الوصي ترك إمكانية الحصول على الكثير من المال على الطاولة.”
وقال لوبيز إن أياً من العرضين الخاصين بـ Infowars لم يكن كافياً بالنظر إلى نطاق ديون جونز، وطلب من الوصي العمل على حل بعض النزاعات بين الدائنين قبل القيام بمحاولة جديدة لبيع Infowars.
تم اختيار The Onion كصاحب العرض الفائز لشراء Infowars في مزاد نوفمبر، لكن شركة Jones وFirst American United Companies، الشركة التابعة لجونز، زعمت أن عملية البيع كانت ملوثة لأن Onion حصلت على الكثير من الفضل في الحصول على دعم العائلات التي فازت. أحكام قضائية كبيرة ضد جونز.
أعلن جونز إفلاسه في عام 2022 واضطر إلى تصفية أصوله لدفع أكثر من 1.3 مليار دولار في أحكام قانونية لعائلات 20 طالبًا وستة موظفين قتلوا بالرصاص في مذبحة عام 2012 في مدرسة ساندي هوك الابتدائية في نيوتاون، كونيتيكت.
وقضت المحاكم في كونيتيكت وتكساس بأن جونز قام بالتشهير بالعائلات من خلال تقديم ادعاءات كاذبة متكررة بأن إطلاق النار الجماعي تم تنفيذه كجزء من مؤامرة حكومية لأخذ الأسلحة من الأمريكيين.
أخبر محامي جونز، بن بروكس، لوبيز في جلسة استماع يوم الاثنين أن شركة Onion لم تقدم سوى نصف المبلغ النقدي الذي عرضته شركة First American United Companies بقيمة 3.5 مليون دولار، لكنها عززت عرضها بحسابات “الدخان والمرايا”.
عززت عائلات ساندي هوك ومقرها كونيتيكت، وهي أكبر دائني جونز، عرض شركة Onion بالموافقة على التنازل عن بعض السداد من بيع Infowars حتى يتمكن الدائنون الآخرون من الحصول على المزيد من المال. تسبب هذا الامتياز في قيام أمين الإفلاس بتقييم عرض Onion بمبلغ إجمالي قدره 7 ملايين دولار.
وقال كريس ماتي، محامي عائلات ساندي هوك ومقرها كونيتيكت، إن الحكم كان مخيبا للآمال، لكنه لم يغير حقيقة أن جونز مدين لعملائه بمبالغ ضخمة من المال.
وقال ماتي: “العائلات، التي ثابرت بالفعل خلال عدد لا يحصى من التأخيرات والحواجز، تظل صامدة ومصممة أكثر من أي وقت مضى على محاسبة أليكس جونز وشركاته الفاسدة على الضرر الذي تسبب فيه”.
احتفل جونز بالحكم على Infowars.
قال الرئيس التنفيذي لشركة Onion، بن كولينز، إن الشركة أصيبت بخيبة أمل شديدة بسبب قرار لوبيز، لكنها تظل مهتمة بشراء Infowars وإنشاء “إنترنت أفضل وأكثر تسلية”.
كان The Onion قد خطط لإعادة إطلاق Infowars في عام 2025 كموقع محاكاة ساخرة مليء “بمعلومات مضللة أقل كراهية بشكل ملحوظ” من ذي قبل.
شهد كريستوفر موراي، الوصي المعين من قبل المحكمة والمكلف ببيع أصول جونز، يوم الثلاثاء بأن المزاد كان عادلاً، وأن شركة First American United Company اشتكت من العملية فقط بعد أن علمت أنه لم يتم اختيار عرضها.