(رويترز) – ذكرت بلومبرج نيوز يوم الاثنين نقلا عن أشخاص مطلعين على الأمر أن شركة موندليز الشركة الأم لشركة كادبوري (ناسداك:) تدرس الاستحواذ على شركة هيرشي لصناعة الشوكولاتة، فيما قد يؤدي إلى إنشاء واحدة من أكبر شركات صناعة الحلويات في العالم.
وارتفعت أسهم هيرشي، التي تبلغ قيمتها السوقية حوالي 35 مليار دولار، بما يصل إلى 19% إلى 208.03 دولار، في حين انخفضت أسهم مونديليز بنحو 4% في التعاملات الصباحية.
وذكرت بلومبرج أن شركة موندليز، التي تقدر قيمتها بنحو 84 مليار دولار، اتخذت نهجا أوليا بشأن الاندماج المحتمل، مضيفة أن المداولات كانت في المراحل الأولى وليس هناك يقين من أن المناقشات ستؤدي إلى اتفاق.
ورفض كل من مونديليز وهيرشي التعليق.
تحتفظ شركة Hershey Trust Company، وهي مؤسسة خيرية المستفيد الوحيد منها مدرسة Milton Hershey School، بالسيطرة على التصويت في شركة Hershey Company (NYSE:) وتعتبر موافقتها أمرًا أساسيًا في أي صفقة.
وهذه ليست المرة الأولى التي تحاول فيها شركة مونديليز شراء هيرشي.
في عام 2016، تخلت شركة تصنيع بسكويت أوريو وشركة كادبوري لصناعة الشوكولاتة عن ملاحقة مالك شركة Reese's Peanut Butter Cups بعد أن رفض الأخير عرض استحواذ بقيمة 23 مليار دولار.
في ذلك الوقت، ذكرت رويترز أن هيرشي لن تكون على استعداد للدخول في مفاوضات صفقة للحصول على عرض أقل من 125 دولارًا للسهم.
وتعرضت شركات الشوكولاتة وكذلك شركات الأغذية المعبأة لضغوط بسبب ارتفاع تكاليف المدخلات، وخاصة أسعار الكاكاو، مما أجبر الشركات على رفع الأسعار، مما أدى بدوره إلى ضعف الطلب.
وفي الشهر الماضي، قلصت هيرشي توقعاتها للإيرادات والأرباح السنوية بعد أن انخفضت إيراداتها الفصلية إلى ما يقرب من 3 مليارات دولار بسبب ضعف الطلب. في المقابل، أعلنت شركة مونديليز عن ارتفاع مبيعاتها بنسبة 2٪ تقريبًا إلى 9.2 مليار دولار في الربع الأخير.
أدى النمو المتوقف في شركات الأغذية المعبأة بعد سنوات من ارتفاع الأسعار إلى خلق فرص لعقد الصفقات.
في وقت سابق من هذا العام، قالت شركة مارس العملاقة للحلوى المملوكة عائليًا إنها ستشتري شركة تصنيع Cheez-It Kellanova في صفقة بقيمة 36 مليار دولار تقريبًا، تجمع بين العلامات التجارية من M&M's وSnickers إلى Pringles وPop-Tarts فيما كان في ذلك الوقت أكبر صفقة لهذا العام لـ تاريخ.
وقال بريان جاكوبسن، كبير الاقتصاديين في Annex Wealth Management: “من المرجح أن نشهد المزيد من هذه الأنواع من الإعلانات حيث أصبح المسؤولون التنفيذيون أكثر ثقة في أن إدارة ترامب لن تسحب البساط من تحت العلاقات”.
من المتوقع أن تؤدي عودة الرئيس المنتخب دونالد ترامب إلى البيت الأبيض إلى إحياء عملية إبرام الصفقات. وقال مصرفيون إن من المرجح أن يلوح ترامب بمزيد من الصفقات التي تم حظرها في ظل الإدارة السابقة بسبب المنافسة أو مخاوف ذات أهمية استراتيجية للولايات المتحدة.
ومن شأن صفقة محتملة مع هيرشي أن تمنح شركة موندليز ومقرها شيكاغو حضورا أقوى في سوق الشوكولاتة في الولايات المتحدة، أكبر مستهلك في العالم للحلوى القائمة على الكاكاو. تعد العلامات التجارية للشوكولاتة التي تنتجها شركة مونديليز، كادبوري وميلكا، من أكثر العلامات التجارية مبيعًا في أوروبا.
استحوذت شركة هيرشي على أكبر حصة من سوق الشوكولاتة في الولايات المتحدة في عام 2022، بحصة تقارب 36%، وفقًا لتقرير صادر عن شركة البيانات Statista، تليها شركة مارس، التي استحوذت على حصة تقارب 30% من السوق الأمريكية.
وبلغ مضاعف أرباح مونديليز الآجلة للأشهر الـ 12 المقبلة، وهو معيار لتقييم الأسهم، 18.40، مقارنة بـ 21.61 لشركة هيرشي، وفقًا لبيانات LSEG.