بقلم سام توبين
لندن (رويترز) – ستبدأ جلسة استماع في دعوى قضائية ضد شركة بي.إتش.بي بشأن أسوأ كارثة بيئية في البرازيل، وهي انهيار سد ماريانا عام 2015، في المحكمة العليا في لندن يوم الاثنين، حيث يسعى أصحاب المطالبات للحصول على تعويضات تصل إلى 36 مليار جنيه استرليني (47 مليار دولار).
ويرفع أكثر من 600 ألف برازيلي و46 حكومة محلية ونحو 2000 شركة دعوى قضائية ضد شركة BHP بسبب انهيار السد في جنوب شرق البرازيل، الذي كان يملكه ويديره مشروع BHP وSamarco المشترك التابع لشركة Vale.
أدى انهيار السد، الذي كان يحمل نفايات التعدين المعروفة باسم مخلفات التعدين، إلى إطلاق موجة سامة أدت إلى مقتل 19 شخصًا، وتشريد الآلاف، وإغراق الغابات، وتلويث طول نهر دوسي – الذي تعتبره قبيلة كريناك الأصلية مقدسًا. .
وتتنافس شركة BHP، أكبر شركة تعدين في العالم من حيث القيمة السوقية، على المسؤولية وتقول إن الدعوى القضائية في لندن، وهي واحدة من أكبر الدعاوى القضائية في التاريخ القانوني الإنجليزي، تكرر الإجراءات القانونية وبرامج التعويض والإصلاح في البرازيل.
وتقول إنه تم بالفعل دفع ما يقرب من 8 مليارات دولار للمتضررين من الكارثة من خلال مؤسسة رينوفا، التي تأسست في عام 2016.
قال عمال المناجم يوم الجمعة إن الحكومة البرازيلية تناقش صفقة تعويضات بقيمة 30 مليار دولار تقريبًا مع BHP وVale وSamarco.
وقالت شركة المحاماة Pogust Goodhead، التي تمثل أصحاب المطالبات، في بيان إن الدعوى القضائية الإنجليزية هي “الطريقة الوحيدة لمحاسبة BHP حقًا”.
وقال توم جودهيد، الرئيس التنفيذي لشركة بوغوست جودهيد: “لقد دفع الادعاء الإنجليزي شركة BHP إلى القبول أخيرًا بأنها بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد في البرازيل، لكن هذه الصفقة المقترحة لا تقطع سوى نصف الطريق في أحسن الأحوال”.
وقالت BHP في بيان إنها “تعمل بشكل جماعي مع السلطات البرازيلية وغيرها للبحث عن حلول لوضع اللمسات الأخيرة على عملية تعويض وإعادة تأهيل عادلة وشاملة”.
وستستمر جلسة المحكمة العليا في لندن لمدة تصل إلى 12 أسبوعًا وستنظر فيما إذا كانت شركة BHP مسؤولة تجاه المطالبين بموجب قانون البيئة البرازيلي.
وستنظر أيضًا فيما إذا كان يُسمح للبلديات البرازيلية المشاركة في القضية باتخاذ إجراءات قانونية وتأثير أي اتفاقيات تم التوصل إليها مع BHP من قبل المطالبين المشاركين في الدعوى الإنجليزية.
كان للدعوى مسار معقد نحو المحاكمة: فقد تم رفضها في عام 2020 قبل أن تحكم محكمة الاستئناف بإمكانية المضي قدمًا.
كما خاضت BHP وVale معركة قصيرة في المحاكم الإنجليزية بشأن مسؤوليتهما المحتملة، قبل التوصل إلى اتفاق في يوليو/تموز لتقسيم الفاتورة عن أي تعويضات قد يتم منحها.