بقلم شيفانش تيواري وأبيناف بارمار
(رويترز) – كانت شركات الطيران وشركات الطاقة ومتنزه يونيفرسال ستوديوز الترفيهي من بين الشركات التي بدأت في وقف عملياتها في فلوريدا مع استعدادها لاضطرابات مع وصول إعصار ميلتون إلى اليابسة يوم الأربعاء.
اشتدت قوة الإعصار بسرعة ليصبح واحدًا من أقوى الأعاصير المسجلة في المنطقة، مما يهدد منطقة من الساحل الغربي المكتظ بالسكان لفلوريدا والتي لا تزال تعاني من إعصار هيلين المدمر منذ أقل من أسبوعين.
وحتى بعد ظهر الثلاثاء، تم تأجيل 1311 رحلة جوية داخل الولايات المتحدة أو إليها أو خارجها، وتم إلغاء 701 رحلة، ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد، وفقًا لمزود بيانات تتبع الرحلات الجوية FlightAware.
وقالت شركة ساوثويست، إحدى أكبر شركات الطيران الأمريكية، إنها تقوم بتعديل جدول رحلاتها في العديد من المطارات التي أوقفت عملياتها مؤقتا، بما في ذلك مطار تامبا الدولي ومطار أورلاندو الدولي.
قال مطار أورلاندو الدولي، أحد أكثر المطارات ازدحاما في الولايات المتحدة، إنه سيوقف عملياته في الساعة الثامنة صباحا بالتوقيت المحلي يوم الأربعاء، وفقا لإشعار على موقعه على الإنترنت. وقالت تامبا إنترناشيونال إنها مغلقة يوم الثلاثاء.
أضافت United Airlines وJetBlue Airways (NASDAQ:) وAir Canada سعة إضافية لنقل الأشخاص خارج فلوريدا.
من المتوقع أن يتوسع إعصار ميلتون في الحجم، اليوم الثلاثاء، مع اقترابه من ساحل خليج فلوريدا المدمر، حيث صدرت أوامر بإجلاء أكثر من مليون شخص.
قال البيت الأبيض يوم الثلاثاء إن الرئيس جو بايدن أرجأ رحلته إلى ألمانيا وأنجولا في الفترة من 10 إلى 15 أكتوبر للإشراف على الاستعدادات للعاصفة والرد عليها.
كان عدد متزايد من تجار تجزئة البنزين يرفعون لافتات فارغة يوم الثلاثاء حيث بدأ السكان في الشراء بدافع الذعر. وانتظر سائقو السيارات لملء خزانات سياراتهم في طوابير متعرجة حول محطات الوقود، ليجدوا أن الوقود قد نفد من بعضها، وفقًا لوسائل الإعلام المحلية ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي.
وقالت شركة Retailer Target إنها تغلق مؤقتًا أو تعدل ساعات عمل مواقع متاجرها في مسار العاصفة. وقال متجر Kohls متعدد الأقسام إنه أغلق مؤقتًا بعض المتاجر في المنطقة.
وبدأت شركات الطاقة في إغلاق خطوط الأنابيب ومحطات توصيل الوقود في تامبا يوم الثلاثاء. مشغل خطوط الأنابيب كيندر مورغان قالت شركة (NYSE:) إنها أغلقت نظام خط أنابيب وسط فلوريدا، وهما خطان صغيران ينقلان البنزين والديزل وأنواع الوقود الأخرى من تامبا إلى أورلاندو.
وقالت يوم الثلاثاء إن شركة يونيفرسال ستوديوز في أورلاندو تخطط أيضًا لإغلاق أبوابها قبل وصول ميلتون إلى اليابسة، في حين أن مشغلي الرحلات البحرية رويال كاريبيان (NYSE:) وCarnival (NYSE:) قالا إنهما يقومان بتعديل بعض الجداول الزمنية.
ومن المتوقع أن يظل ميلتون إعصارًا خطيرًا للغاية عندما يصل إلى اليابسة في فلوريدا، مما يتسبب في أضرار كارثية وانقطاع التيار الكهربائي المتوقع أن يستمر لأيام.