بقلم جوناثان ستيمبل
(رويترز) – قال الملياردير كارل إيكان يوم الاثنين إنه سعيد لأن قاضيا اتحاديا رفض دعوى قضائية تتهمه بالاحتيال على المساهمين في شركته الاستثمارية إيكان إنتربرايزز حتى يتمكن من الحصول على مبالغ كبيرة من القروض الشخصية.
وجاءت الدعوى القضائية في أعقاب تقرير أصدرته شركة Hindenburg Research في مايو/أيار 2023، والذي تساءل عما إذا كانت شركة إيكان قد بالغت في سعر سهمها من خلال دفع أرباح زائدة للمساهمين، مما مكن إيكان من الاقتراض. كما اتهمت Hindenburg إيكان بالإشراف على “هيكل اقتصادي يشبه مخطط بونزي”.
ويمتلك إيكان 85% من شركته التي تحمل اسمه، وقد خسر مليارات الدولارات لأن سعر سهمها انخفض بأكثر من ثلاثة أرباع منذ تقرير هيندينبيرج، حيث وصل إلى أدنى مستوى له في أكثر من عشرين عاما الأسبوع الماضي.
ولكن في قرار صدر يوم الجمعة، قال القاضي الفيدرالي الأمريكي مايكل مور في ميامي إن شركة إيكان إنتربرايزز كشفت بشكل كاف عن المخاطر التي تتعرض لها شركته بالنسبة للمساهمين. وقال القاضي أيضاً إن الأدلة تشير إلى أن إيكان “يؤمن بالقيمة الطويلة الأجل” لشركته.
ووصفت شركة إيكان إنتربرايزز الدعوى القضائية بأنها “لا أساس لها من الصحة”، وقال إيكان في بيان: “نحن سعداء بأن الادعاءات الزائفة لشخصيات عديمة الضمير مختلفة تعمل معًا في شبكة منسقة وسرية، قد تم فضحها”.
وقال إيكان البالغ من العمر 88 عاما أيضا إنه “لن يبيع على الإطلاق” أسهم شركة إيكان إنتربرايزز، نافيا مزاعم مخالفة قال إنها وردت في تقارير إعلامية.
ولم يستجب محامو المساهمين لطلبات التعليق يوم الجمعة بعد القرار، ولا لطلبات التعليق الأخرى يوم الاثنين.
وفي الشهر الماضي، وافق إيكان وشركته، دون الاعتراف بارتكاب أي مخالفات، على دفع غرامات مدنية قدرها مليوني دولار لتسوية اتهامات لجنة الأوراق المالية والبورصات الأميركية له بعدم الكشف عن تعهده بكميات كبيرة من الأسهم كضمان لقروضه.
وكانت ثروة إيكان تتجاوز 10 مليارات دولار لسنوات عديدة، وبلغت الآن 4.9 مليار دولار، وفقا لمجلة فوربس.
القضية هي Kosowsky v Icahn Enterprises LP et al، المحكمة الجزئية الأمريكية، المنطقة الجنوبية من فلوريدا، رقم 23-21773.