حذرت هيئة مراقبة المنافسة في المملكة المتحدة من أن اندماج شركتي الاتصالات العملاقتين فودافون وثري في المملكة المتحدة من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاع فواتير الهاتف المحمول لـ “ملايين العملاء”.
وستضطر شركة فودافون وشركة ثري، اللتان أعلنتا عن الصفقة التي تبلغ قيمتها 15 مليار جنيه إسترليني العام الماضي، إلى معالجة مجموعة من القضايا التي أبرزتها النتائج الأولية لتحقيق معمق أجرته هيئة المنافسة والأسواق البريطانية.
أعربت هيئة المنافسة والأسواق يوم الجمعة عن مخاوفها بشأن ارتفاع الفواتير وانخفاض مستويات خدمة العملاء، فضلاً عن “انخفاض كبير في المنافسة” من خلال تقليص عدد مشغلي شبكات الهاتف المحمول في المملكة المتحدة من أربعة إلى ثلاثة.
ستنظر هيئة المنافسة والأسواق في حلول للصفقة قبل اتخاذ القرار النهائي في ديسمبر
وتقول شركة فودافون في المملكة المتحدة وشركة ثري يو كيه إن المشروع المشترك حيوي لإصلاح سوق الهاتف المحمول “المختل” في البلاد، حيث تخطط الشركتان لتخصيص 11 مليار جنيه إسترليني من الاستثمارات في البنية التحتية الرقمية.
وقالت هيئة المنافسة والأسواق إنه في حين أن الصفقة “يمكن أن تحسن جودة شبكات الهاتف المحمول وتعجل بنشر شبكات وخدمات الجيل الخامس 5G”، إلا أنها تشكك في حزمة الاستثمار التي وعدت بها الشركات.
وأضافت: “ترى هيئة المنافسة والأسواق حاليًا أن هذه الادعاءات مبالغ فيها، وأن الشركة المندمجة لن يكون لديها بالضرورة الحافز للمضي قدمًا في برنامج الاستثمار المقترح بعد الاندماج”.
وفي بيان مشترك، قالت شركة ثري وفودافون إنهما لا تتفقان مع تقييم الهيئة التنظيمية، وتعهدتا بأن “الأسعار ستبقى كما هي إلى حد كبير أو تنخفض بالفعل بعد الاندماج”.
وقالت الشركات إن الصفقة من شأنها تحسين المنافسة في السوق والاستثمار، وتوفير “أفضل شبكات الجيل الخامس في فئتها لكل مجتمع ومدرسة ومستشفى في البلاد”.
وتحتل المملكة المتحدة حاليًا المرتبة 22 من بين 25 دولة أوروبية من حيث توفر وسرعة 5G، ولديها أبطأ سرعات البيانات بين دول مجموعة السبع، وفقًا لتحليل Opensignal الذي استشهدت به الشركات.
وتقول فودافون وشركة ثري إن الصفقة من شأنها أن توفر “جودة أفضل وقدرة محسنة وتغطية أكبر لأكثر من 50 مليون عميل للهاتف المحمول في جميع أنحاء البلاد”.
وقالوا: “بكل المقاييس، فإن هذا الاندماج يدعم النمو، ويخدم العملاء، ويدعم الاستثمار، ويدعم المنافسة. ويمكن، بل وينبغي، أن توافق عليه هيئة المنافسة والأسواق”.
وأضافت مارغريتا ديلا فالي، الرئيسة التنفيذية لشركة فودافون: “إن اندماجنا هو حافز للتغيير.
“لقد حان الوقت لإزالة القيود المفروضة على ربط البلاد وبناء البنية التحتية ذات المستوى العالمي التي تستحقها البلاد.
“نحن نقدم خطة ممولة ذاتيًا لتعزيز النمو الاقتصادي ومعالجة الفجوة الرقمية في المملكة المتحدة.”
وستتواصل الشركات الآن مع هيئة المنافسة والأسواق لاستكشاف الحلول المحتملة لمخاوف الهيئة قبل قرارها النهائي في 7 ديسمبر.
تتمتع المملكة المتحدة بواحدة من أرخص خدمات بيانات الجيل الخامس للهواتف المحمولة بين أقرانها
كيف يمكن أن تؤثر الصفقة على سوق الهاتف المحمول في المملكة المتحدة؟
هناك اعتراف واسع النطاق بالحاجة إلى الاستثمار في البنية التحتية الرقمية في المملكة المتحدة.
ويبدو أن فودافون حصلت على الضوء الأخضر لإتمام الصفقة من وزراء في الحكومة المحافظة السابقة بعد أن طُلب منها إنشاء لجنة للأمن القومي “للإشراف على العمل الحساس” بعد الاندماج.
وجاء ذلك في أعقاب مراجعة للأمن القومي أثارتها مخاوف بشأن ارتباط شركة ثري بالصين، نظرا لأنها مملوكة لمجموعة CK Hutchison في هونغ كونغ.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة ثري يو كيه، روبرت فينيجان، إن “سوق الهواتف المحمولة في بريطانيا التي تضم أربعة لاعبين مختلة وتفتقر إلى المنافسة الجيدة مع وجود لاعبين قويين ولاعبين ضعيفين”.
وأضاف: “يتجلى هذا في الحالة الحالية للبنية التحتية الرقمية في المملكة المتحدة، حيث يتفق الجميع على أنها أقل بكثير مما تحتاجه البلاد وتستحقه”.
وقال ماثيو هاويت، مؤسس ورئيس تنفيذي لشركة التحليلات “أسيمبلي” التي يقع مقرها في لندن، إن مخاوف هيئة المنافسة والأسواق بشأن التسعير “قابلة للعلاج”، مشيرًا إلى أن المملكة المتحدة لديها بالفعل بعض من أدنى تكاليف الجيل الخامس بين أقرانها.
وأضاف: “إن الالتزام الملزم قانونًا باستثمار 11 مليار جنيه إسترليني في الشبكة الموعودة، والذي تشرف عليه Ofcom، سيكون بمثابة فوز ليس فقط للمستهلكين وجودة الشبكة، ولكن أيضًا لحكومة حزب العمال الجديدة”.
“وبينما يسعى الاتحاد الأوروبي إلى تعزيز قدرته التنافسية مقارنة بالولايات المتحدة وآسيا، فلا بد من مراعاة مكانة المملكة المتحدة على الساحة الدولية.
“لقد أشار (رئيس البنك المركزي الأوروبي السابق ماريو) دراجي في تقريره هذا الأسبوع إلى أهمية البنية التحتية والاتصال في هذه القصة، ومن المشجع أن هيئة أسواق المال قد توصلت في الأساس إلى نفس النتيجة.
“مع فشل الاقتصاد البريطاني في النمو، والمهمة الأولى للحكومة الجديدة هي تحقيق النمو الاقتصادي المستدام، ويعتمد النجاح أو الفشل على استثمار القطاع الخاص.”
منصات الاستثمار الذاتية
أيه جيه بيل
أيه جيه بيل
الاستثمار السهل والمحافظ الجاهزة
هارجريفز لانسداون
هارجريفز لانسداون
أفكار مجانية للتعامل مع الصناديق والاستثمار
مستثمر تفاعلي
مستثمر تفاعلي
استثمار برسوم ثابتة تبدأ من 4.99 جنيه إسترليني شهريًا
ساكسو
ساكسو
احصل على 200 جنيه إسترليني كرسوم تداول
التداول 212
التداول 212
التعامل مجاني ولا توجد رسوم حساب
روابط الشركات التابعة: إذا قمت بشراء منتج، فقد تحصل This is Money على عمولة. يتم اختيار هذه الصفقات من قبل فريق التحرير لدينا، لأننا نعتقد أنها تستحق تسليط الضوء عليها. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
قارن أفضل حساب استثماري بالنسبة لك