بقلم جوبي بابو وأبيروب روي
سان فرانسيسكو (رويترز) – قالت شركتا كروز وأوبر يوم الخميس إنهما ستقدمان سياراتهما ذاتية القيادة على منصة أوبر لتأجير السيارات اعتبارا من العام المقبل في الوقت الذي تحاول فيه شركة سيارات الأجرة الآلية المدعومة من جنرال موتورز العودة.
وقالت الشركة إن الشراكة التي تستمر لعدة سنوات ستسمح لراكبي أوبر باختيار رحلة باستخدام مركبة كروز ذاتية القيادة. وارتفعت أسهم جنرال موتورز بنسبة 1.3% في التداولات الممتدة، بينما انخفضت أوبر بنسبة 1.5%.
وتقدم أوبر سيارات بدون سائق في فينيكس على منصتها منذ أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي من خلال شراكة مع شركة وايمو التابعة لشركة ألفابت (ناسداك:) والتي لديها حوالي 700 مركبة في أسطولها وهي الشركة الأمريكية الوحيدة التي تدير سيارات أجرة آلية بدون طيار تجمع الأجرة.
وتسعى شركة كروز إلى العودة إلى الطرق في الولايات المتحدة بعد حادث كبير في سان فرانسيسكو العام الماضي أجبر الشركة على وقف عملياتها. وفي وقت سابق من هذا العام، استأنفت الشركة الاختبارات مع سائقي السلامة بينما تعمل على طمأنة المسؤولين الحكوميين والفيدراليين بشأن سلامة مركباتها.
قالت هيئة تنظيم سلامة السيارات الأمريكية يوم الخميس إن شركة كروز وافقت على استدعاء ما يقرب من 1200 سيارة أجرة آلية بسبب مشاكل في المكابح الصعبة، مما دفعها إلى إغلاق تحقيق في المشكلة.
تأتي شراكة أوبر مع كروز في الوقت الذي من المقرر أن يكشف فيه الرئيس التنفيذي لشركة تيسلا (NASDAQ:) إيلون ماسك عن خططه المؤجلة لمنتج سيارة أجرة آلية في أكتوبر وسط تباطؤ الطلب على المركبات الكهربائية.
كانت عملية تسويق المركبات ذاتية القيادة أكثر صعوبة من المتوقع واستغرقت وقتًا أطول مما وعد به الناس بسبب التكنولوجيا المعقدة والاستثمارات المتزايدة والتدقيق التنظيمي الصارم والتحقيقات الفيدرالية.
باعت أوبر قسم القيادة الذاتية الخاص بها في عام 2020 لتقليل حرق النقد وإعادة التركيز على أعمالها الأساسية، بما في ذلك خدمات نقل الركاب وتوصيل الطعام.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة أوبر دارا خسرو شاهي في مؤتمر عبر الهاتف بعد الأرباح هذا الشهر: “تتمتع أوبر بموقع فريد يسمح لها بتقديم قيمة هائلة لمصنعي المركبات ذاتية القيادة الذين يتطلعون إلى نشر تكنولوجيتهم على نطاق واسع”.
وارتفعت رحلات المركبات ذاتية القيادة على منصة أوبر ستة أضعاف في الربع الثاني من العام على أساس سنوي، بمساعدة الشراكات مع شركات بما في ذلك Waymo، بالإضافة إلى شركة Waabi الناشئة لخدمات الشحن.