هل تنتظر ميراثًا يحتفظ به محامٍ؟ تأكد من حصولك على حصة “عادلة” من الفائدة

وحثت العائلات المفجوعة التي يوجد ميراثها في حساب المحامي على التحقق من مقدار الفائدة التي سيحصلون عليها بمجرد توزيع التركة.

من المفترض أن يقوم المحامون بتمرير “مبلغ عادل من الفائدة على أي أموال يحتفظ بها العميل” بموجب القواعد التي وضعها المنظم الصناعي – والذي يدرس ما إذا كان من المناسب أن يحتفظوا بأي فائدة على الإطلاق.

يمكن صياغة سياسات المحامين فيما يتعلق بالفائدة بشكل غامض وتختلف حسب مقدار ما يحتفظون به لأنفسهم، وفقًا لدراسة أجريت على ست شركات وطنية وإقليمية بواسطة موقع المقارنة المالية Finder.com.

وزعمت جميعها أنها كانت تمرّر “حدًا أدنى من الفائدة”، حيث عرض أحد البنوك 0.3 في المائة ولكن فقط إذا تجاوز الإجمالي 100 جنيه إسترليني، بينما احتفظ بنك آخر بكل الفائدة ما لم يتجاوز 250 جنيهًا إسترلينيًا.

ودفع أحد البنوك 0.5 في المائة أقل من سعر البنك، وعرضت ثلاثة أخرى أسعارًا تصل إلى 1 في المائة، لكن لم يكن أي منهم على استعداد لتمرير أي مبلغ مكتسب إذا كان أقل من 50 جنيهًا إسترلينيًا، وفقًا لموقع Finder.com.

تقول ليز إدواردز من شركة فايندر: “لقد كان النظر في سياسات شركات المحاماة بمثابة فتح عين على الحقيقة. فبالنسبة للعملاء، فإن هذا يعني خسارة ثلاثية بينما يحتفظ المحامون بأموالهم لفترة طويلة.

“إنهم لا يستطيعون استخدام أموالهم، وكل يوم تنخفض قيمة الأموال ــ وخاصة عندما يكون هناك تضخم مرتفع ــ ويخسرون الفائدة اللائقة التي كان من الممكن أن يحصلوا عليها لو تمكنوا من وضعها في حسابات توفير بينما أسعار الفائدة مرتفعة كما هي حاليا”.

غالبًا ما يحتجز المحامون أموال العملاء لفترات قصيرة، مثل أثناء شراء منزل، ولكن قضايا الميراث يمكن أن تستغرق وقتًا طويلاً إذا كان هناك تأخير في الحصول على الوصية، مما يفتح المجال أمام فرز التركة وتوزيعها.

يقترح موقع Finder على الأشخاص الذين يقومون بفحص محامٍ، أو ينتظرون الحصول على ميراث موجود بالفعل في حساب الشركة، التحقق من سياستها فيما يتعلق بنقل الفائدة المكتسبة على الأموال المحتفظ بها.

ويقول موقع المقارنة إنه إذا كنت لا تعتقد أنك تحصل على سعر عادل، فيمكنك أولاً تقديم شكوى إلى مكتب المحاماة، وإذا لم تكن راضيًا، فيمكنك الاتصال بمفوض الشؤون القانونية، مشيرًا إلى هذا باعتباره مشكلة تتعلق بالخدمة السيئة.

إذا كان قرار أمين المظالم لصالحك، فيمكنه منحك تعويضًا وقد يحيل الأمر إلى هيئة تنظيم المحامين باعتباره خرقًا للقواعد، كما يوضح موقع Finder.com.

وتضيف أنه يمكنك أيضًا الإبلاغ عن شركة بشكل مباشر إلى هيئة تنظيم المحامين، لكن الهيئة التنظيمية لا تستطيع إجبار المحامي على دفع تعويض أو الاعتذار.

وفي الوقت نفسه، يشير التقرير إلى أن قواعد مختلفة تنطبق على حسابات العملاء في اسكتلندا، حيث يتم تنظيم أعمال المحامين من قبل نقابة المحامين في اسكتلندا.

يقول متحدث باسم هيئة تنظيم مهنة المحاماة: “يتعين على الشركات أن تدفع مبلغًا عادلًا من الفائدة للعملاء، ولكننا نتشاور في الخريف حول أفضل السبل لحماية الجمهور.

“وسيتضمن هذا، من بين أمور أخرى، ما إذا كان من المناسب أن تتلقى شركات المحاماة أي فائدة على الإطلاق على حسابات العملاء.”

تنص قواعد هيئة تنظيم المحامين بشأن الفائدة على ما يلي: “يجب عليك تقديم حساب للعملاء أو لأطراف ثالثة للحصول على مبلغ عادل من الفائدة على أي أموال عميل تحتفظ بها نيابة عنهم”.

ويقولون أيضًا: “يمكنك بموجب اتفاق مكتوب التوصل إلى ترتيب مختلف مع العميل أو الطرف الثالث الذي يتم الاحتفاظ بالأموال نيابة عنه فيما يتعلق بدفع الفائدة، ولكن يجب عليك تقديم معلومات كافية لتمكينهم من إعطاء موافقة مستنيرة”.

يقول متحدث باسم هيئة الصناعة القانونية: “يلتزم المحامون بأعلى المعايير المهنية ويُطلب منهم حماية الأموال والأصول التي يعهد بها إليهم العملاء.

“إن توزيع الأموال مبكرًا، دون الحصول على موافقة الوصية، يحمل مخاطر كبيرة.

'تتطلب هيئة تنظيم مهنة المحاماة من شركات المحاماة أن تقدم للعملاء حسابًا عن مقدار الفائدة العادل على الأموال المحتفظ بها وفقًا للترتيبات المبرمة مع العملاء ويجب عليها تقديم معلومات كافية للعملاء لاتخاذ قرارات مستنيرة.'

وأضافت نقابة المحامين أنه منذ التغييرات التي أجريت في عام 2016 في خدمة الوصايا، التي تديرها محاكم صاحبة الجلالة وخدمة المحاكم، كانت هناك تأخيرات كبيرة في معالجة طلبات الوصايا.

“لقد أجبرت هذه التأخيرات في إجراءات المصادقة بسبب تراكمات المتأخرات لدى HMCTS الأسر الحزينة على الانتظار في حالة من عدم اليقين لعدة أشهر أثناء إدارتها للإدارة المعقدة التي تعقب وفاة أحد أحبائها، مما يتسبب في تكاليف إضافية مثل مدفوعات الفائدة غير الضرورية على ضريبة الميراث المستحقة.

“لقد التزمت هيئة السكك الحديدية في هامبورغ بتقليل التأخيرات، وعلى الرغم من أننا رأينا علامات تدريجية على التحسن، إلا أنه لا يزال هناك المزيد مما يتعين القيام به.”

تقول سارة مانويل، رئيسة المعايير المهنية في هيئة استشارات الميراث STEP: “يخضع المحامون في إنجلترا وويلز لتنظيم هيئة تنظيم المحامين ويجب عليهم الامتثال لقواعدها حول كيفية إدارة أموال عملائهم.

“يتعين على المحامين تجنب أي تضارب في المصالح نتيجة للاحتفاظ بالأموال لفترة أطول من اللازم. ففي كثير من الحالات، لا يتم الاحتفاظ بالأموال إلا لفترات قصيرة من الزمن.”

تقول STEP أنه عند تعيين المحامين، يجب عليك التحقق مما إذا كانوا يحملون مؤهلاً متخصصًا معترفًا به وأنهم أعضاء في هيئة مهنية متخصصة.

لدى الهيئة قانونها الخاص للأعضاء والذي ينص على أنه يجب عليهم الكشف الكامل عن أي رسوم أو أموال مماثلة لعملائهم عندما يبدأون العمل معهم لأول مرة.

وتضيف منظمة STEP: “يجب على الناس أيضًا أن يتوقعوا رؤية أي فائدة تراكمت أو احتفظ بها المحامي في حسابات التركة لأغراض الشفافية”.

'يجب على الأشخاص دائمًا قراءة الحروف الصغيرة في أي مستندات قبل التوقيع عليها والانتباه إلى أي رسوم أو تكاليف خفية.'