بقلم دانييل ويسنر
(رويترز) – أبطل قاض اتحادي في ولاية ميسوري يوم الأربعاء حكما أصدرته الولاية التي يقودها الجمهوريون يحد من قدرة المهنيين الماليين على مراعاة العوامل البيئية والاجتماعية وحوكمة الشركات عند تقديم المشورة الاستثمارية.
واتفق قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ستيفن بوغ في كانساس سيتي مع مجموعة تجارية، رابطة صناعة الأوراق المالية والأسواق المالية، على أن القاعدة لعام 2023 كانت غير صالحة لأنها فرضت متطلبات على البنوك الاستثمارية ووسطاء البورصة غير موجودة في القانون الفيدرالي.
وتتطلب القاعدة التي أصدرها وزير خارجية ولاية ميسوري جاي أشكروفت من المستشارين الاستثماريين الذين يأخذون في الاعتبار أهداف الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية، مثل مكافحة تغير المناخ أو دعم حركة اجتماعية، الكشف عنها للعملاء والحصول على موافقتهم.
وقال بوغ إن القاعدة التي أصدرتها ميسوري، بالإضافة إلى تعارضها مع القانون الفيدرالي، تنتهك حقوق حرية التعبير للمستشارين الاستثماريين، وكانت غامضة للغاية بحيث لا يمكن فرضها بموجب الدستور الأميركي.
وكتب بوغ، الذي عينه الرئيس الديمقراطي السابق باراك أوباما، أن “مسؤولي الدولة كان بإمكانهم أن يشرعوا في حملة إعلامية عامة لتعزيز رسالتهم المرجوة”.
ولم يستجب مكتب المدعي العام الجمهوري في ولاية ميسوري أندرو بيلي، الذي يدافع عن القاعدة، على الفور لطلب التعليق.
وقال كينيث بنتسن الرئيس التنفيذي لجمعية أسواق الأوراق المالية والأسواق المالية في جنوب أفريقيا إن حكم ميسوري غير ضروري ومن شأنه أن يزعزع التنظيم الوطني الموحد لسوق الأوراق المالية الذي يضمنه القانون الفيدرالي، والذي يتطلب بالفعل من المتخصصين الماليين التصرف بما يخدم مصالح عملائهم على أفضل وجه.
وقال بنتسن في بيان “هذا يعني أنهم لا يستطيعون وضع مصالحهم قبل مصالح عملائهم عند التوصية بالأوراق المالية”.
وتعد قاعدة ميسوري جزءًا من حملة أوسع نطاقًا من جانب الجمهوريين في بعض الولايات الأمريكية للحد من الاهتمام المتزايد بعوامل ESG من قبل الشركات والمستثمرين، بما في ذلك خطط تقاعد الموظفين التي تستثمر بشكل جماعي تريليونات الدولارات.
اعتمدت إدارة الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب قاعدة تحظر على خطط التقاعد مراعاة أي عوامل “غير مالية” في اتخاذ قرارات الاستثمار. وألغت إدارة بايدن هذه القاعدة، وهي الخطوة التي يتم الطعن عليها في المحكمة.