أنهت مركبة الهبوط الأمريكية الخاصة المنكوبة مهمتها بعودة نارية إلى الأرض يوم الخميس، بعد رحلتها الفاشلة إلى القمر.
اليوم، أعلن مقاول ناسا الخاص الذي يقف وراء المشروع عن خطط لتشكيل “مجلس مراجعة الحالات الشاذة” للتحقيق في السبب الدقيق الذي أدى إلى التمزق الانفجاري الذي أدى إلى استنزاف وقود المركبة وإخراجها عن مسارها.
كان من المقرر أن تهبط Peregrine One على سطح القمر، لكنها تعرضت لتسرب الوقود في الفضاء الأسبوع الماضي، مما أجبر الفريق الأرضي على إعادة المركبة إلى الوطن.
قبل الساعة 4 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (9 مساءً بتوقيت جرينتش) يوم الخميس، احترق الشاهين في الغلاف الجوي في مكان ما فوق جنوب المحيط الهادئ، على بعد حوالي 400 ميل جنوب فيجي.
شاركت شركة Astrobotic التابعة لناسا، والتي طورت مركبة الهبوط، تحديثاتها النهائية بعد ظهر يوم الجمعة، إلى جانب مقطع فيديو مذهل لـ Peregrine وهي تشرع في مهمتها، التي انطلقت في 8 يناير.
كما التقطت كاميرا تصوير حراري المركبة يوم الخميس في مقطع آخر، والذي وثق اللحظات الأخيرة لروبوت القمر المحبط، حيث أعاد الفريق توجيه محركات الدفع الخاصة بـ Peregrine على أمل توجيه المركبة الفضائية بعيدًا عن السكن البشري.
عادت مركبة الهبوط القمرية الخاصة المنكوبة، Peregrine One، إلى الأرض أمس، واحترقت فوق أستراليا، ولكن ليس قبل التقاط صورة أخيرة لا تمحى. كما أسقطت الشركة مقطع فيديو مذهلًا لـ “سفينة الفضاء الأرض” تم التقاطه بعد وقت قصير من إطلاق المسبار في الثامن من يناير (أعلاه).
تظهر الصورة الأخيرة المخيفة لعودة بيريجرين (في الأعلى) “هلال الأرض” المكسوف وهو يلمع في فراغ الفضاء. تم نشره على X من قبل صانع مسبار Peregrine، وهو مقاول ناسا Astrobotic
في حين أن أمل عودة الولايات المتحدة إلى القمر قد تبددت مؤقتًا، أعرب جون ثورنتون، الرئيس التنفيذي لشركة أستروبوتيك، عن آماله الكبيرة في مهمات الهبوط القمرية المستقبلية لشركة جريفين.
قال ثورنتون: “يا لها من مغامرة برية كنا نقوم بها للتو”. “بالتأكيد ليست النتيجة التي كنا نأملها ونتحدى بالتأكيد في خط الهجوم.”
مثل Peregrine، من المتوقع أن تكون مركبات الهبوط القمرية الروبوتية هذه بمثابة استكشاف لرواد فضاء Artemis التابعين لناسا قبل أن يقوموا بهبوطهم على سطح القمر في عام 2026.
وصف الرئيس التنفيذي والمهندس الميكانيكي المدرب “النصر” بعد “النصر” بينما كان فريقه يسعى لتحقيق أقصى استفادة من مهمة Peregrine الملغاة.
وقال ثورنتون للصحفيين يوم الجمعة: “في الطريق، قمنا بتنشيط جميع الحمولات التي كانت لديها طاقة أو يمكنها استخدام الطاقة أثناء المهمة”.
“لقد تلقينا إشارات ناجحة من كل تلك الحمولات وحصلنا على بيانات من جميع الحمولات التي يمكنها إرسال البيانات.” لقد سررنا جدًا برؤية ذلك.
وأشار ثورنتون إلى أن وكالة الفضاء الألمانية، Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt أعربت شركة DLR عن امتنانها لأن حمولتها من الأجهزة العلمية الموجودة على متن Peregrine تمكنت من جمع بيانات الإشعاع الكوني التي تشتد الحاجة إليها.
وقال الدكتور توماس بيرغر، رئيس مجموعة الفيزياء الحيوية في DLR وخبير في علم الأحياء الإشعاعي، في بيان: “كان كاشف الإشعاع DLR M42 يعمل بشكل مثالي طوال الجدول الزمني للمهمة بأكملها”.
كانت مركبة الهبوط التي يبلغ وزنها 1.2 طن تحمل أدوات ناسا بقيمة 108 ملايين دولار، وعينة من شعر الرئيس الأمريكي جون إف كينيدي، ورماد 60 شخصًا آخر من المقرر إسقاطها على سطح القمر (في الصورة).
“لقد تمكنا من جمع أكثر من 92 ساعة من البيانات التي تقيس البيئة الإشعاعية في “الفضاء الحر”… وهو أمر ذو قيمة كبيرة للمجتمع العلمي والمركز الألماني لشؤون الفضاء الجوي.”
وفي بيان نُشر ليلة الخميس، ذكرت شركة أستروبوتيك أنها فقدت استقبال إشارة القياس عن بعد من المركبة الفضائية بيريجرين في حوالي الساعة 3:50 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (8:50 مساءً بتوقيت جرينتش) “كما هو متوقع”.
وقالت الشركة: “بينما يشير هذا إلى أن المركبة أكملت عودتها الخاضعة للرقابة فوق المياه المفتوحة في جنوب المحيط الهادئ في الساعة 4:04 مساءً، فإننا ننتظر تأكيدًا مستقلاً من الجهات الحكومية”.
ولكن بينما تنتظر شركة أستروبوتيك، فإنها تخطط أيضًا لتجميع فريقها الخاص من خبراء الصناعة للوصول إلى حقيقة الخطأ الذي حدث في المركبة الفضائية في الساعات التي تلت إطلاق الصاروخ في الثامن من يناير.
وفي مؤتمر إعلامي عبر الهاتف في الساعة الواحدة بعد الظهر بتوقيت شرق الولايات المتحدة اليوم، تم بثه مباشرة على قناة ناسا على اليوتيوب، قال الرئيس التنفيذي جون ثورنتون للصحفيين: “سننظر في هذا الأمر بشكل مكثف للغاية مع مجلس مراجعة الشذوذ”.
وأشار ثورنتون إلى أن “نظريتنا الرائدة لم تتغير في هذه المرحلة”.
“ولكن ما يبدو أنه حدث هو أن الصمام الذي يربط الهيليوم بالمؤكسد لم يتم “إعادة تركيبه” بشكل صحيح وأرسل اندفاعًا من الهيليوم (الغاز “الضاغط” المصمم لتحريك الوقود السائل) إلى جانب المؤكسد.”
وأضاف: «وأنا أصفه بأنه اندفاع، لأنه كان سريعًا جدًا».
وقال ثورنتون إن النتيجة، مرددًا التقييمات السابقة، كانت “خسارة كارثية للوقود” مما أدى إلى إجهاض مهمة الهبوط على سطح القمر لـ Peregrine بينما سارع الفريق لإعادة توجيه المركبة الفضائية ومحاولة تحقيق أهداف احتياطية مفيدة.
في حوالي الساعة 4:04 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الخميس، ضرب Peregrine One منطقة نائية في جنوب المحيط الهادئ، على بعد حوالي 400 ميل جنوب فيجي، كما التقطته الكاميرات الحرارية (يسار). تُظهر هذه الخريطة (على اليمين) منطقة العودة مع الدائرة البرتقالية التي توفر درجة يقين بنسبة 99 في المائة في مكان سقوط الطائرة.
بمجرد أن أصبح من الواضح أن Peregrine One ستفشل في تحقيق هدفها المتمثل في الهبوط على القمر، أعادت Astrobotic توجيه المركبة إلى الأرض لتجنب الحطام الفضائي.
وفي الأيام القليلة الماضية، أصبح أقرب فأقرب إلى الأرض، وهو الآن على بعد أقل من 100 ألف ميل.
وفي يوم الأربعاء، تمكن فريق أستروبوتيك من تحريك المركبة الفضائية وتغيير مسارها المتوقع حتى تضرب منطقة غير مأهولة في جنوب المحيط الهادئ.
وتضمن ذلك تشغيل محركات المركبة بسلسلة من الحروق القصيرة قبل ضبط ارتفاع المركبة الفضائية بحيث تحول القوة الناتجة عن تسرب الوقود الدافع نحو جنوب المحيط الهادئ.
لا ينبغي أن يكون: هذا الرسم التوضيحي من شركة Astrobotic Technology يصور مركبة الهبوط القمرية Peregrine على سطح القمر – لكن المهمة باءت بالفشل وستختفي مركبة الهبوط قريبًا
قام صاروخ جديد تمامًا، وهو Vulcan Centaur التابع لشركة United Launch Alliance (ULA)، برفع Peregrine إلى مداره من Space Launch Complex 41d في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في كيب كانافيرال، فلوريدا، في 8 يناير 2024 (أعلاه).
وأضافت الشركة: “الإجراءات التي نفذها الفريق كانت تهدف إلى تقليل مخاطر وصول الحطام إلى الأرض”.
“تواصل شركة Astrobotic العمل بشكل وثيق مع وكالة ناسا والسلطات الحكومية الأخرى ذات الصلة لإبقاء الجميع على اطلاع ولطلب التعليقات حسب الاقتضاء.”
تتحطم المركبات الفضائية أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض، لكن الشظايا الباقية – وهي أكبر بكثير من المركبات – تتساقط على سطح الأرض ويمكن أن تسبب أضرارًا إذا اصطدمت بالأرض.
عند عودته إلى الغلاف الجوي، سوف يصطدم الشاهين بجزيئات الهواء بسرعة تبلغ حوالي 17000 ميل في الساعة ويحترق معظمها ويتفكك.
لكن القطع الباقية سيتم احتواؤها في المنطقة المحددة في جنوب المحيط الهادئ، كما تتوقع أستروبوتيك.
وبموجب عقد بقيمة 108 ملايين دولار مع وكالة ناسا، تحمل مركبة الهبوط التي يبلغ وزنها 1.2 طن 20 حمولة بما في ذلك أدوات علمية وعينات من الحمض النووي لرؤساء الولايات المتحدة جون إف كينيدي ودوايت أيزنهاور وجورج واشنطن.
تحمل مركبة الهبوط أيضًا بقايا مبتكر Star Trek Gene Roddenberry، إلى جانب رماد حوالي 60 فردًا آخر كان من المقرر إسقاطها على سطح القمر.
لسوء الحظ، من المحتمل أن تُفقد هذه العناصر الثمينة جميعًا عندما تحترق مركبة الهبوط في الغلاف الجوي للأرض؛ اتصلت MailOnline بـ Astrobotic للتعليق.
وعلى الرغم من الفشل، قالت أستروبوتيك إنها تمكنت من تعزيز التجارب العلمية التي كانت تحملها لوكالة ناسا ووكالات الفضاء الأخرى وجمع بيانات الرحلات الفضائية.
ما هي النفايات الفضائية؟ أكثر من 170 مليون قطعة من الأقمار الصناعية الميتة والصواريخ المستهلكة ورقائق الطلاء تشكل “تهديدًا” لصناعة الفضاء
هناك ما يقدر بنحو 170 مليون قطعة مما يسمى بـ “الخردة الفضائية” – التي تُركت بعد المهمات التي يمكن أن تكون كبيرة مثل مراحل الصواريخ المستهلكة أو صغيرة مثل رقائق الطلاء – في المدار إلى جانب حوالي 700 مليار دولار أمريكي (555 مليار جنيه استرليني) من البنية التحتية الفضائية .
ولكن تم تعقب 27000 منها فقط، ومع قدرة الشظايا على السفر بسرعات تزيد عن 16777 ميلاً في الساعة (27000 كيلومتر في الساعة)، فإن حتى القطع الصغيرة يمكن أن تلحق أضرارًا جسيمة بالأقمار الصناعية أو تدمرها.
ومع ذلك، فإن طرق الإمساك التقليدية لا تعمل في الفضاء، حيث أن أكواب الشفط لا تعمل في الفراغ ودرجات الحرارة باردة جدًا بالنسبة لمواد مثل الشريط اللاصق والغراء.
إن القابضات التي تعتمد على المغناطيسات عديمة الفائدة لأن معظم الحطام الموجود في المدار حول الأرض ليس مغناطيسيًا.
هناك حوالي 500000 قطعة من الحطام من صنع الإنسان (انطباع الفنان) تدور حاليًا حول كوكبنا، وتتكون من أقمار صناعية مهجورة، وأجزاء من المركبات الفضائية والصواريخ المستهلكة
معظم الحلول المقترحة، بما في ذلك حراب الحطام، إما تتطلب أو تسبب تفاعلًا قويًا مع الحطام، مما قد يدفع تلك الأجسام في اتجاهات غير مقصودة وغير متوقعة.
يشير العلماء إلى حدثين أدىا إلى تفاقم مشكلة النفايات الفضائية بشكل كبير.
الأول كان في فبراير 2009، عندما اصطدم قمر صناعي للاتصالات من شركة إيريديوم بالقمر الصناعي العسكري الروسي كوزموس 2251، عن طريق الخطأ.
أما التجربة الثانية فكانت في يناير/كانون الثاني 2007، عندما اختبرت الصين سلاحاً مضاداً للأقمار الصناعية على قمر صناعي قديم للطقس فينجيون.
وأشار الخبراء أيضًا إلى موقعين أصبحا مزدحمين بشكل مثير للقلق.
أحدهما هو المدار الأرضي المنخفض الذي تستخدمه الأقمار الصناعية ومحطة الفضاء الدولية والبعثات المأهولة الصينية وتلسكوب هابل، من بين أمور أخرى.
والآخر موجود في المدار الثابت بالنسبة للأرض، وتستخدمه أقمار الاتصالات والطقس والمراقبة التي يجب أن تحافظ على موقع ثابت بالنسبة للأرض.