كشفت دراسة جديدة أن الأطفال الذين ولدوا بمتلازمة داون قبل 5000 عام تم الاعتراف بهم كأعضاء في مجتمعاتهم.
حدد تحليل الحمض النووي للبقايا البشرية القديمة ستة أفراد يعانون من حالة تسبب صعوبات في التعلم، أو متلازمة إدواردز الأكثر خطورة.
يعود تاريخ إحدى الحالات من مقبرة كنيسة في فنلندا إلى القرن السابع عشر أو الثامن عشر، بينما تم العثور على الأفراد الخمسة المتبقين، الذين يعود تاريخهم إلى ما بين 2500 و5000 عام مضت، في مواقع العصر البرونزي في اليونان وبلغاريا، ومواقع العصر الحديدي في إسبانيا.
وتمكن فريق البحث، الذي نشرت نتائجه في مجلة Nature Communications، من الحصول على قدر كبير من المعلومات الإضافية حول الرفات والمدافن.
اكتشف العلماء بقايا أقدم حالة إصابة بمتلازمة داون تم تسجيلها على الإطلاق
وقد سمح التحليل للفريق بتتبع حركة الناس واختلاطهم، وحتى الكشف عن مسببات الأمراض القديمة التي أثرت على حياتهم.
نظر الباحثون في بيانات من 9855 فردًا من عصور ما قبل التاريخ وتاريخهم وسجلوا عدد ونسبة الكروموسومات الجسدية.
الكروموسوم الجسدي هو عدد الجينات التي يمتلكها الشخص – لدى البشر 44 كروموسومًا جسديًا وكروموسومين، لكن الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم بمتلازمة داون لديهم كروموسوم جسدي إضافي.
متلازمة داون، وهي حالة يكون فيها لدى الشخص كروموسوم إضافي، تؤثر على حوالي واحد من كل 1000 ولادة اليوم.
حتى الآن، لم تتم محاولة إجراء دراسة منهجية للحالات الوراثية غير الشائعة.
في حين يمكن للأشخاص المصابين بمتلازمة داون أن يعيشوا حياة طويلة اليوم، غالبًا بمساعدة الطب الحديث، لم يكن الأمر كذلك في الماضي.
أعاد الباحثون بناء الشكل الذي كانت عليه مستوطنة العصر الحديدي في لاس إريتاس، نافارا
أظهرت تقديرات العمر من بقايا الهيكل العظمي أن جميع الأفراد الستة ماتوا في سن مبكرة جدًا، مع وصول طفل واحد فقط إلى حوالي عام واحد من العمر.
كانت جميع المدافن الخمسة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ موجودة داخل المستوطنات وفي بعض الحالات كانت مصحوبة بأشياء خاصة مثل قلادات الخرز الملونة أو الخواتم البرونزية أو الأصداف البحرية.
كان الناس في العصر الحديدي في إسبانيا عادة يحرقون جثة المتوفى، لكن الباحثين لاحظوا أن أحد الرضع تلقى دفنًا غير عادي تحت الأرضيات في مسكن مزين.
وتم اكتشاف عشرات الأطفال الآخرين مدفونين تحت الأرضيات في المساكن المجاورة.
“كان السؤال الرئيسي هو: ما الذي يميز هؤلاء الأطفال؟” وقال روبرتو ريش، عالم الآثار في جامعة برشلونة المستقلة، لمجلة ساينس:
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة، الدكتور آدم “بن” روهرلاخ، من معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية (MPI-EVA) في ألمانيا: “يبدو أن عمليات الدفن هذه تظهر لنا أن هؤلاء الأفراد قد تم الاعتناء بهم وتقديرهم كجزء من مجتمعاتهم القديمة”. ‘
وعلى الرغم من أن الدراسة كانت تهدف إلى العثور على حالات متلازمة داون، إلا أن الباحثين اكتشفوا أيضًا فردًا يعاني من حالة مختلفة.
تم اختبار حوالي 10000 عينة من الحمض النووي، وكان لدى إحدى الأفراد نسبة عالية بشكل غير متوقع من تسلسل الحمض النووي القديم من الكروموسوم 18، مما أظهر أنها تحمل ثلاث نسخ من الكروموسوم.
من المعروف أن ثلاث نسخ من الكروموسوم 18 تسبب متلازمة إدواردز، وهي حالة مرتبطة بمشاكل صحية أكثر خطورة من متلازمة داون.
تم العثور على بقايا أفراد مصابين بمتلازمة داون في أحد مواقع العصر الحديدي الإسباني
مع حدوث أقل من حالة واحدة في 3000 ولادة، تحدث متلازمة إدواردز أيضًا بشكل أقل بكثير من متلازمة داون.
ووجد الباحثون أنه في جميع الحالات الست لمتلازمة داون المكتشفة وحالة واحدة لمتلازمة إدواردز، مات جميع الأفراد إما قبل الولادة أو بعدها بفترة قصيرة، أو عند عمر 16 شهرًا.
وفقًا للدراسة، حدد الباحثون الأفراد إما من العصر الحجري الحديث في أيرلندا (3500 قبل الميلاد)، أو بلغاريا العصر البرونزي (2700 قبل الميلاد)، أو اليونان (1300 قبل الميلاد)، أو العصر الحديدي في إسبانيا (600 قبل الميلاد)، أو فنلندا ما بعد العصور الوسطى (1720 قبل الميلاد). ).
وتم هذا الاكتشاف في أحد مواقع العصر الحديدي الإسباني، في قرية تسمى ألتو دي لا كروز بالقرب من مدينة نافارو الإسبانية.
وقال ريش: “في الوقت الحالي، لا يمكننا أن نقول لماذا وجدنا الكثير من الحالات في هذه المواقع”.
لكننا نعلم أنهم ينتمون إلى عدد قليل من الأطفال الذين حصلوا على امتياز الدفن داخل المنازل بعد الموت. وهذا بالفعل مؤشر على أنه كان يُنظر إليهم على أنهم أطفال مميزون.
ومع استمرار تزايد عدد عينات الحمض النووي من الأفراد القدماء، يخطط الباحثون لتوسيع أبحاثهم في المستقبل.
قام الدكتور كاي بروفر، وهو أيضًا من MPI-EVA، بتنسيق تحليل التسلسل.
وقالت: “ما نود أن نتعلمه هو كيف كان رد فعل المجتمعات القديمة تجاه الأفراد الذين ربما كانوا بحاجة إلى يد المساعدة أو كانوا ببساطة مختلفين بعض الشيء”.