قد يبدو إنقاذ الحياة البرية المتضائلة على الأرض من حافة الانقراض مهمة شاقة، إن لم تكن مهمة لا يمكن التغلب عليها.
لكن العلماء يقولون الآن إنه لا يزال هناك خيار ميسور التكلفة وقابل للتحقيق لمنع “الانقراض الكبير السادس للحياة على الأرض”.
في بحث جديد نُشر اليوم، يرى فريق دولي من الباحثين أن إعطاء الأولوية لـ 1.2% فقط من الأرض يمكن أن ينقذ 75% من الأنواع النباتية والحيوانية على كوكب الأرض.
وحدد الباحثون 16825 منطقة تغطي حوالي 164 مليون هكتار والتي يمكن أن تمنع جميع الانقراضات المتوقعة إذا كانت محمية بشكل كاف.
ومع ذلك، يحذر الباحثون من أننا بحاجة إلى التصرف بسرعة وأن نافذة منع الانقراض الجماعي التالي تغلق بسرعة.
حدد الباحثون 16825 منطقة تغطي 1.2% فقط من سطح العالم، والتي يمكن أن تمنع جميع الانقراضات المتوقعة إذا تم الحفاظ عليها بشكل صحيح.
ومن خلال مقارنة بيانات التنوع البيولوجي العالمية وحجم المناطق المحمية بالفعل من خلال جهود الحفظ، حدد الباحثون المناطق الأكثر أهمية للحماية – والتي يطلقون عليها “ضرورات الحفظ”.
في المجمل، تعد هذه المواقع موطنًا لأكثر من 4700 نوع مختلف من النباتات والحيوانات والحشرات المهددة بالانقراض في بعض النظم البيئية الأكثر هشاشة في العالم.
الباحثون بعيدون كل البعد عن اكتشاف جميع الأنواع الموجودة على الأرض، ولكن تشير التقديرات إلى أن حوالي 25 في المائة من جميع النباتات مهددة الآن.
يدرج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة حاليًا 44,016 نوعًا مهددًا بالانقراض، 9,760 منها تعتبر مهددة بالانقراض بشدة.
ومع ذلك، فإن قائمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة تتضمن أيضًا الأنواع التي تعيش في المحيطات، والتي كانت خارج نطاق هذه الدراسة وبالتالي لن يتم تضمينها في أي من ضرورات الحفظ.
يقول المؤلف المشارك آندي لي، من منظمة Resolve غير الحكومية: “لا تشمل هذه فقط الثدييات والطيور التي تعتمد على موائل كبيرة سليمة، مثل طائر التمارو في الفلبين وقرود المكاك المتوج سيليبس في سولاويزي بإندونيسيا، ولكنها أيضًا مقيدة النطاق”. البرمائيات وأنواع النباتات النادرة.
وبالفعل، فإن حوالي 17% من سطح الأرض محمي، لكن الباحثين يقولون إن 1.2% من المناطق الحرجة يجب أن تكون المناطق التالية التي يجب منحها الأولوية.
من خلال حماية المناطق الحيوية في دول مثل إندونيسيا (في الصورة) حيث الأنواع معرضة بشدة لخطر الانقراض، يمكن استخدام موارد العالم بشكل أكثر كفاءة
بين عامي 2018 و2023، أدى التوسع في مناطق المحمية إلى وضع 1.2 مليون كيلومتر مربع إضافية من الأراضي تحت الحماية.
ومع ذلك، فإن 0.11 مليون كيلومتر مربع فقط من تلك المناطق تتداخل مع متطلبات الحفاظ المحددة في هذه الورقة.
ولو تم استهداف كل هذا التقدم على الأراضي المخصصة كضرورة للحفاظ على البيئة، فإن 73% من هذه المناطق الحرجة ستكون الآن محمية.
ويهدف عمل الباحثين إلى استكمال مبادرة الأمم المتحدة المسماة اتفاقية “30 في 30” – حيث يجب حماية 30 في المائة من الأرض بحلول عام 2030.
وتم الاتفاق على هذا المبدأ في عام 2022 في اجتماع COP15 في إدنبرة، لكن الباحث يقول إن نسبة 1.2 في المائة يجب أن تكون محور التركيز الفوري.
وقال المؤلف الرئيسي إريك دينرشتاين، مدير حلول التنوع البيولوجي والحياة البرية في Resolve: “وقعت معظم الدول على الإطار العالمي للتنوع البيولوجي والدعوة لحماية 30٪ من الأرض بحلول عام 2030”.
“إننا نقترح أن تصبح نسبة 1.2% من الأراضي التي تحتاج إلى حماية إضافية هي الهدف الأول لهذه المجموعة المجتمعة من الدول.”
ويرى الباحثون أن رقم 1.2 في المائة هذا قابل للتحقيق بدرجة كبيرة وأقل من التقديرات السابقة.
تقدر تكلفة إنقاذ جميع مواقع المحمية بنحو 263 مليار دولار، لكن إنقاذ المواقع الموجودة في المناطق الاستوائية سيكلف 169 مليار دولار فقط وسيمنع غالبية حالات الانقراض.
ومع ذلك، فإن ضرورات الحفظ البالغ عددها 16825 ليست موزعة بالتساوي في جميع أنحاء العالم وتتركز بكثافة في مناطق مثل المناطق الاستوائية.
وتشكل البلدان العشرة الأولى التي لديها أكبر قدر من ضرورات الحفظ 70 في المائة من جميع المواقع.
في حين تمثل الفلبين والبرازيل وإندونيسيا ومدغشقر وكولومبيا وحدها 59 في المائة من جميع المواقع على مستوى العالم.
وتتركز هذه المواقع جغرافيًا لدرجة أن حماية 0.74% فقط من الأراضي في المناطق الاستوائية من شأنه أن يمنع غالبية حالات الانقراض على المدى القريب.
ونظرًا لأن 38% من هذه المناطق تقع بالفعل ضمن مسافة 2.5 كيلومتر (1.6 ميل) من المنطقة المحمية الحالية، فإن تكلفة الحفاظ على جميع الملاذات أقل مما كان متوقعًا، كما يدعي الفريق.
تعتمد الحيوانات مثل قرد المكاك المتوج سيليبس (في الصورة) على مساحات كبيرة سليمة، لذا يلزم التدخل الموجه لإنقاذها
يعيش التماراو (في الصورة) فقط في مناطق معينة من الفلبين، ويوجد حوالي 400 منها فقط في البرية. ومن خلال التركيز على المنطقة الصغيرة ذات التنوع البيولوجي التي لا تزال تعيش فيها الحيوانات، يمكن منع المزيد من الانقراض
وتقدر التكلفة الإجمالية للحفاظ على جميع ضرورات الحفظ في جميع خطوط العرض بمبلغ 263 مليار دولار.
لكن الباحثين يقدرون أن الحفاظ على جميع ضرورات الحفاظ على البيئة في المناطق الاستوائية لن يكلف سوى حوالي 34 مليار دولار سنويًا على مدى السنوات الخمس المقبلة.
ويشير السيد لي إلى أن هذا يمثل أقل من 0.2% من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة، وأقل من 9% من الإعانات السنوية التي تستفيد منها صناعة الوقود الأحفوري العالمية، وجزء صغير من الإيرادات المتولدة من صناعات التعدين والحراجة الزراعية كل عام. '
وفي أدنى حد من التقدير، يمكن تجنب غالبية حالات الانقراض العالمية مقابل مبلغ زهيد يصل إلى 25 مليار دولار سنويًا.
حدد الباحثون مناطق تسمى “ضرورات الحفظ” والتي تعد موطنًا للأنواع “المستوطنة” مثل قرد الململة. هذه الأنواع مقيدة النطاق، مما يعني أنها تعيش فقط في مناطق محددة للغاية
لا تزال الموائل الرئيسية مثل غابات إندونيسيا (في الصورة) تتعرض للتدمير بمعدل ينذر بالخطر
ومن المرجح أيضًا أن يكون التقدير الإجمالي عند الحد الأعلى لما هو مطلوب بالفعل وفقًا لدينرستين.
ويشدد دينرشتاين على أن هذا البحث لا يشير إلى أن الحكومات تحاول إنقاذ 1.2 في المائة فقط من سكان العالم.
وبدلًا من ذلك، يرى أن ضرورات الحفاظ على البيئة هي “نسبة الـ 1.2 في المائة التالية التي ينبغي إضافتها”.
ويقول: “نعتقد أننا بحاجة إلى حماية 50 في المائة من الأرض لتجنب تغير المناخ الكارثي، وعكس اتجاه فقدان التنوع البيولوجي، ومنع انهيار النظم البيئية وظهور الأوبئة في المستقبل”.
“إننا نشير ببساطة إلى أن المجالات الجديدة المضافة يجب أن تركز أولاً على نسبة 1.2 في المائة – إنها مسألة تسلسل استراتيجي للجهود.”
يقترح الباحثون إعطاء الأولوية لـ 1.2 في المائة من الكرة الأرضية التي تحتوي على ضرورات الحفاظ على البيئة مثل البرازيل (في الصورة) لمنع الانقراض الجماعي التالي.
ولكن برغم أن هذه الدراسة تقدم طريقاً محتملاً للحفاظ على التنوع البيولوجي في العالم، فقد لا يكون أمامنا وقت طويل قبل أن نسلكه.
وفي عام 2021، وقع زعماء العالم على إعلان جلاسكو، ووعدوا بوقف وعكس اتجاه فقدان الغابات بحلول عام 2030.
ولسوء الحظ، ظلت معدلات إزالة الغابات مرتفعة منذ ذلك الحين، حيث تم تدمير 3.7 مليون هكتار من الغابات الاستوائية في عام 2023.
وهذا يعادل خسارة 10 ملاعب كرة قدم في كل دقيقة من العام، وهو معدل مماثل تقريبًا لما كان عليه في عام 2019 قبل التوقيع على الإعلان.
نظرًا لأن إزالة الغابات في أجزاء من منطقة الأمازون (في الصورة) لا تزال مرتفعة بشكل عنيد، يشعر بعض العلماء بالقلق من أننا سننتهي في سيناريو الانقراض الجماعي ما لم يتم اتخاذ إجراءات قريبًا لإنقاذ هذه الجيوب الرئيسية للتنوع البيولوجي
وفي مناطق مثل إندونيسيا، يتم حرق مساحات كبيرة من الغابات بشكل روتيني لإفساح المجال لمزارع زيت النخيل.
وفي البرازيل، تؤدي عمليات الغابات والتعدين غير القانونية إلى إزالة الغابات على نطاق واسع في غابات الأمازون المطيرة.
ويحذر العديد من الخبراء من أن الفقدان السريع للموائل، جنبًا إلى جنب مع تأثيرات تغير المناخ الناجم عن النشاط البشري، يؤدي إلى “الانقراض الكبير السادس”.
لقد حدث آخر انقراض جماعي منذ 66 مليون سنة عندما ضرب كويكب الأرض، مما أدى إلى القضاء على 78% من جميع الأنواع.
يشعر البعض الآن بالقلق من أن البشرية تسير على الطريق الصحيح لتكرار حدث مدمر مماثل بسبب أفعالنا.