أشار تقرير جديد إلى أن التحول إلى السيارات الكهربائية بحلول عام 2050 من شأنه أن يمنع الملايين من نوبات الربو لدى الأطفال وينقذ حياة المئات من الأطفال.
ووجدت جمعية الرئة الأمريكية أن التحول إلى المركبات وشبكات الطاقة الكهربائية الخالية من الانبعاثات من شأنه أن يمنع 2.8 مليون نوبة ربو، و2.7 مليون من أعراض الجهاز التنفسي، و147 ألف حالة التهاب شعبي حاد، و508 حالة وفاة بين الأطفال الرضع.
لقد وجدت الدراسات أن المركبات التي تعمل بالغاز هي واحدة من أكبر الملوثات الكربونية في الولايات المتحدة، والتي يمكن أن تضر الأطفال عن طريق الإضرار بوظائف الرئة، والتسبب في الإجهاد المرتبط بالحرارة، والتأثير على نمو الجنين.
وذكر التقرير الجديد أن أحد الحلول للمشاكل الصحية المتزايدة للمراهقين هو أن يختار جميع مشتري السيارات الجديدة سيارة خالية من الانبعاثات بحلول عام 2035 وشراء مركبات ثقيلة عديمة الانبعاثات مثل سيارات الإسعاف والشاحنات والحافلات بحلول عام 2040.
وتأتي هذه النتائج في وقت انخفض فيه الطلب على المركبات الكهربائية من 76 بالمائة في عام 2022 إلى 50 بالمائة في العام الماضي، مما أدى إلى قيام فورد وجنرال موتورز بتسريح أكثر من 2000 عامل في مصانع الليثيوم التي كانت واعدة في السابق.
تشمل الولايات الأولى التي من شأنها تجنب أكثر من 100000 نوبة ربو لدى الأطفال جورجيا وتكساس وكاليفورنيا
وقال مؤلف التقرير ويل باريت، كبير مديري الدعوة للهواء النظيف في الجمعية: “تلوث الهواء وتغير المناخ يعرضان الأطفال للخطر اليوم”.
“تستمر تأثيرات تغير المناخ في التزايد، وهذا سيزيد من المخاطر التي يواجهها الأطفال في الولايات المتحدة أثناء نموهم.”
ويعرض التقرير الجديد بالتفصيل الطرق التي أثرت بها الأحداث المناخية المتطرفة الأخيرة التي غذتها المناخ بشكل غير متناسب على صحة الأطفال.
وفقًا لتقرير “حالة الجو” لعام 2023، يعيش أكثر من 27 مليون طفل تحت سن 18 عامًا في مقاطعات حصلت على درجة رسوب بسبب المستويات غير الصحية لملوث واحد على الأقل للهواء.
يعيش ما يقرب من 4.3 مليون طفل في المقاطعات التي تفشل في جميع التدابير الثلاثة.
الأطفال المصابون بالربو وأمراض الرئة الأخرى معرضون لخطر أكبر.
في الواقع، يعيش 1.7 مليون طفل مصاب بالربو في المقاطعات التي حصلت على علامة “F” لملوث واحد على الأقل.
غالبًا ما تتحمل المجتمعات ذات الدخل المنخفض والعديد من المجتمعات الملونة أعباء غير متناسبة من تلوث الهواء على نطاق واسع، وتلوث وسائل النقل، على وجه التحديد – والأطفال في هذه المجتمعات معرضون لخطر أكبر.
تتزايد الكوارث الطبيعية في الولايات المتحدة، حيث حدثت 28 كارثة في عام 2023 وحده، مما تسبب في أضرار بقيمة مليار دولار.
الحد من انبعاثات الكربون عن طريق وضع المزيد من السيارات الكهربائية على الطريق، ما يقرب من 2.8 مليون نوبة ربو، و2.7 مليون من أعراض الجهاز التنفسي العلوي، و147000 حالة التهاب شعبي حاد، وحياة أكثر من 500 رضيع.
تعد حركة المرور أحد الأسباب الرئيسية للتلوث الكربوني في الولايات المتحدة، حيث تمثل 28 بالمائة من جميع انبعاثات الغازات الدفيئة في البلاد، وفقًا للبيانات الحكومية، ولكن اعتبارًا من عام 2022، كانت خمسة بالمائة فقط من المركبات على الطريق كهربائية.
“يضر تلوث الهواء بصحة الأطفال ورفاهيتهم اليوم، ويعد قطاع النقل مصدرًا رئيسيًا لتلوث الهواء.” قال هارولد ويمر، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية الرئة الأمريكية.
وتابع: “الأطفال أكثر عرضة لتأثيرات تغير المناخ”. “مع اشتداد تأثيرات تغير المناخ، ستستمر المخاطر على صحة الأطفال ومستقبلهم في التزايد.”
تدعو جمعية الرئة الأمريكية الآن وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) والإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة (NHTSA) إلى تحديث معايير متوسط الاقتصاد في استهلاك الوقود (CAFE) للشركات.
وسوف يتجنب ملايين الأطفال نوبات الربو إذا وصلت الولايات المتحدة إلى مستوى الصفر من الانبعاثات بحلول عام 2050
ويهدف خبراء الصحة إلى جعل CAFE “يعكس الحاجة الملحة لتقليل استهلاك الوقود الأحفوري وضمان التحسينات المستمرة في كفاءة المركبات”.
وحث التقرير وكالة حماية البيئة على اتخاذ إجراءات جذرية للحد من المخاطر الصحية التي يتعرض لها الأطفال.
كما حذرت وكالة حماية البيئة من أنه يجب على الوكالة وضع اللمسات الأخيرة على أقوى معايير الغازات الدفيئة للمرحلة الثالثة للمركبات الثقيلة وتنفيذ معايير قوية للملوثات المتعددة للمركبات الخفيفة والمتوسطة.
يمكن أن تؤثر الآثار طويلة المدى للتعرض لتلوث الهواء المرتبط بدخان حرائق الغابات أو الحرارة الشديدة على الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا عن طريق الإضرار بوظائف الرئة لديهم، والتسبب في الإجهاد المرتبط بالحرارة، والتأثير على نمو الجنين.
قبل أن يولد الطفل، يمكن أن يؤدي التعرض للأوزون وتلوث الجسيمات أثناء الحمل إلى الولادة المبكرة، وانخفاض الوزن عند الولادة، والإجهاض، وولادة جنين ميت.
إذا ولد الطفل في فترة حمله الكاملة، فإن التعرض لتلوث الهواء يمكن أن يؤدي إلى مشاكل في الجهاز التنفسي والقلب، ومشاكل في الجهاز الهضمي وضعف الجهاز المناعي مع تقدمه في السن.
نظرًا لأن أجسامهم لا تزال في طور النمو، فإن الممرات الأنفية لدى الأطفال ليست فعالة في تصفية ملوثات الهواء مثل البالغين، ولأنهم يقضون وقتًا أطول في الخارج، يكون الأطفال أكثر عرضة لتلوث الهواء.
وقال التقرير: “الأطفال معرضون بشكل فريد لتأثيرات تحديات تلوث الهواء المستمرة في البلاد والنمو في الأحداث المتطرفة الناجمة عن تغير المناخ”.
“يجب على صناع السياسات على المستوى الفيدرالي ومستوى الولايات والمستوى المحلي تركيز الاستراتيجيات للابتعاد بسرعة عن تقنيات الاحتراق ونحو تقنيات خالية من الانبعاثات لحماية الصحة بشكل أفضل اليوم وضمان حصول الأطفال على مجتمعات آمنة ومستدامة ينموون فيها.”