يعترف سام بانكمان فريد بارتكاب “أخطاء” لكنه يشهد بأنه لم يحتال على أي شخص

نيويورك، ٢٧ أكتوبر – قال سام بانكمان فريد، مؤسس FTX، أثناء الإدلاء بشهادته دفاعًا عن نفسه في محاكمة الاحتيال الخاصة به يوم الجمعة، إن “الكثير من الأشخاص أصيبوا بأذى” عندما انهارت بورصة العملات المشفرة العام الماضي، لكنه أصر على أنه لم يحتال على أي شخص أو سرقة مليارات الدولارات من العملاء.

تلقى بانكمان فرايد أسئلة من محاميه في اليوم الأول من شهادته بحضور المحلفين، واعترف بارتكاب “أخطاء” مثل عدم تشكيل فريق لإدارة المخاطر بينما سعى أيضًا إلى إلقاء اللوم على كارولين إليسون، الرئيس التنفيذي السابق لشركة صندوق التحوط Alameda Research الذي يركز على العملات المشفرة والذي كان شاهدًا رئيسيًا في المحاكمة.

تتوافق إجابات الملياردير السابق البالغ من العمر 31 عامًا مع موقفه القديم المتمثل في أنه تجاهل بعض جوانب عمله كرجل أعمال يبني شركة سريعة النمو من الصفر ولكنه لم يشرع أبدًا في السرقة من الناس.

وقال بانكمان فريد خلال شهادته التي استمرت ست ساعات في محكمة مانهاتن الفيدرالية: “اعتقدنا أننا قد نكون قادرين على بناء أفضل منتج في السوق”. “اتضح أن الأمر عكس ذلك تمامًا. لقد أصيب الكثير من الأشخاص – العملاء والموظفين – وانتهى الأمر بالشركة إلى الإفلاس.”

وقد دفع بانكمان فرايد بأنه غير مذنب في تهمتين بالاحتيال وخمس تهم بالتآمر. وفي حالة إدانته، فقد يواجه عقودًا من السجن.

واتهم ممثلو الادعاء بانكمان فرايد باستخدام أموال عملاء FTX لدعم ألاميدا، والقيام باستثمارات مضاربة والتبرع بأكثر من 100 مليون دولار للحملات السياسية الأمريكية. كما أنه متهم بالتخطيط لخداع مقرضي Alameda ومستثمري FTX.

وفي رده بنبرة هادئة على أسئلة محامي الدفاع مارك كوهين، قال بانكمان فريد إنه يعتقد أن الأموال المستخدمة في الرعاية والعقارات لم تأتي من عملاء FTX، كما يزعم المدعون، ولكن من إيرادات الشركة أو رأس المال الذي تلقته من مستثمري الأسهم. وقال إنه اقترض من شركة ألاميدا التي يملكها لتقديم تبرعات سياسية.

وسعى بانكمان فريد إلى النأي بنفسه عن أفعال محددة قال إن ثلاثة من أقرب زملائه السابقين – اعترف كل منهم بالذنب في جريمة الاحتيال وشهدوا ضده في المحاكمة – اتخذوها دون تدخل مباشر منه.

وبينما شهدوا أنه وجههم إلى اتخاذ إجراءات محددة عززت سرقة أموال العملاء والأكاذيب على المستثمرين والمقرضين، صور بانكمان فريد نفسه على أنه رئيس تنفيذي منعزل يثق بمرؤوسيه.

“بدا معقولا بالنسبة لي”

شهد إليسون، الذي كان صديقة بانكمان فرايد السابقة، في 11 أكتوبر أنه وجهها لتزوير الميزانيات العمومية لشركة ألاميدا لإبقاء المقرضين في وضع حرج أثناء انهيار أسواق العملات المشفرة في يونيو 2022.

شهد بانكمان فرايد يوم الجمعة أنه بينما قدمت له إليسون جدول بيانات كانت تفكر في إرساله إلى أحد المقرضين، إلا أنه لم ينظر إليه بالتفصيل.

قال بانكمان فريد، الذي كان ينظر أحيانًا نحو هيئة المحلفين أثناء الإدلاء بشهادته: “أتذكر أنني نظرت إليها وقلت إنها تبدو معقولة بالنسبة لي”.

شهد غاري وانغ، كبير مسؤولي التكنولوجيا السابق في FTX، أن Bankman-Fried وجهه لتنفيذ تغييرات في كود الكمبيوتر الخاص بـ FTX والتي من شأنها أن تمنح Alameda امتيازات خاصة، مثل خط ائتمان بقيمة 65 مليار دولار والإعفاء من التصفية تلقائيًا في حالة فقدان مراكزها قيمتها، ذلك تمكين سرقة الأموال.

شهد بانكمان-فريد أنه طلب من وانغ ورئيس قسم الهندسة في شركة FTX، نيشاد سينغ، منع تصفية شركة ألاميدا عن طريق الخطأ، لكنه لم يكن يعلم في ذلك الوقت أن ما وضعه زملاؤه هو ميزة سمحت لشركة ألاميدا بحمل رصيد سلبي.

تم القبض على Bankman-Fried في ديسمبر 2022، بعد شهر من إعلان FTX إفلاسها بعد موجة من عمليات السحب من العملاء الذين أصبحوا قلقين بشأن سلامة أموالهم.

وفي يوم الجمعة، سعى بانكمان فرايد إلى إلقاء معظم اللوم في فشل ألاميدا على إليسون. وشهد بأنه أصبح قلقًا من فشل إليسون في التحوط ضد انكماش سوق العملات المشفرة، وقال إنه على الرغم من أنها كانت مديرة جيدة، إلا أنها لم تركز على “إدارة المخاطر”.

لقد تراجع أيضًا عن شهادتها بأنه يعتقد أن مظهر علامته التجارية غير المهذبة كان جزءًا مهمًا من صورة FTX. وقال إنه كان يرتدي قمصانًا وسراويل قصيرة أثناء تشغيل FTX لأنها كانت “مريحة” ولم يقص شعره لأنه كان “مشغولًا وكسولًا”. قدم بانكمان فرايد مظهرًا أنيقًا إلى هيئة المحلفين مرتديًا بدلة داكنة.

تم استجواب بانكمان فريد من قبل الجانبين يوم الخميس دون حضور المحلفين حيث قام القاضي بتقييم الأجزاء من شهادته التي يمكن قبولها. سيحصل المدعون على فرصتهم الأولى لاستجواب بانكمان فرايد بحضور المحلفين عندما يستجوبونه الأسبوع المقبل. وقال كوهين إنه سينتهي من الفحص المباشر صباح يوم الاثنين.

معاييرنا: مبادئ الثقة في طومسون رويترز.