أمرت TikTok الموظفين بإرسال بيانات المستخدم الأمريكية إلى الشركة الأم التي يوجد مقرها في بكين، وفقًا لتحقيق جديد.
وتضمنت هذه البيانات جداول بيانات مليئة بالأسماء ورسائل البريد الإلكتروني والبيانات الديموغرافية وبيانات الموقع، كما ادعى موظفون سابقون.
وبحسب التحقيق، أخفت TikTok هذا الاتصال الوثيق مع ByteDance بدءًا من عام 2022، مدّعية أنها قطعت معظم علاقاتها مع شركتها الأم.
على الرغم من أن المطالبات تمتد من عام 2022 إلى عام 2023، إلا أن هذا الكشف يأتي بعد أن أقر الكونجرس مشروع قانون يجبر TikTok على فصل وجودها في الولايات المتحدة عن ByteDance بسبب مخاوف من إمكانية استخدامها كأداة للحزب الشيوعي الصيني لمراقبة الأمريكيين وممارسة أنشطة سياسية أو اجتماعية. تأثير.
ودحضت TikTok بشدة نتائج التحقيق، ووصفتها بأنها “افتراءات” من “موظفين سابقين ساخطين”.
وبحسب ما ورد حافظت TikTok على علاقات وثيقة مع الشركة الأم ByteDance في الصين، حتى بعد ادعائها بقطع العلاقات.
ردًا على أسئلة حول ما ادعىه الموظفون السابقون، قام ممثل TikTok بتوجيه DailyMail.com إلى سلسلة X التي نفى بشدة الادعاءات التي أثيرت في التحقيق الجديد.
يصف هذا الموضوع المقالة بأنها “غير دقيقة من الناحية الواقعية”، لكنه لا ينكر أن TikTok أرسل بيانات المستخدم الأمريكية إلى ByteDance قبل عام 2023.
“تشوه المقالة عمدا الجداول الزمنية، وتحذف الحقائق الأساسية، وتعتمد على الموظفين السابقين الساخطين كمصدر أساسي لها”، كما جاء في المقال. مشاركة X في جزء.
في المقابلات، ادعى 11 موظفًا أن مسافة TikTok من ByteDance كانت فقط للمظاهر، وأنه لا تزال هناك سلسلة قيادة سرية حيث يواصل الموظفون الأمريكيون تقديم التقارير إلى المديرين التنفيذيين الصينيين.
وقال عالم البيانات إيفان تورنر لمجلة فورتشن: “لقد عملت حرفيًا في مشروع أعطى بيانات أمريكية للصين”. لقد كانوا متواطئين تماما في ذلك. كان هناك أمريكيون يعملون في الإدارة العليا وكانوا متواطئين تمامًا في هذا الأمر.
وبحسب ما ورد عمل تورنر كعالم بيانات كبير في TikTok من أبريل إلى سبتمبر من عام 2022.
عند تعيينه، قدم تقاريره إلى مسؤول تنفيذي في ByteDance في بكين. وبعد فترة وجيزة، تم إعادة تعيينه في منصب تنفيذي في الولايات المتحدة.
جاء هذا التحول بعد أن أطلقت TikTok مبادرة للاحتفاظ ببيانات المستخدم الأمريكية في الولايات المتحدة.
لكن تيرنر ادعى أنه لم يلتق قط بالرئيس الأمريكي، وأن أحد موظفي الموارد البشرية أخبره أنه سيواصل تقديم التقارير إلى المدير التنفيذي لشركة ByteDance.
كان يجري مكالمات أسبوعية قصيرة مع الرئيس الصيني، حيث يقدم تحديثات حول تقدم عمله.
خلال الأشهر الستة التي عمل فيها تقريبًا في TikTok، يدعي تيرنر أن عمله تضمن مشاركة مجموعات كبيرة من بيانات المستخدم الأمريكية مع ByteDance.
كان يرسل كل أسبوعين جداول بيانات تحتوي على بيانات عن مستخدمي TikTok، والتي ستستخدمها الشركة لمعرفة أين كان الأشخاص يشاهدون أنواع مقاطع الفيديو، وكيف يجب على الشركة إنفاق مواردها الترويجية لحث المستخدمين على مشاهدة المزيد من مقاطع الفيديو.
ليس من الواضح ما إذا كانت الحكومة الصينية قد تمكنت من الوصول إلى هذه البيانات، على الرغم من أن أي شركة صينية بموجب القانون يجب أن تقدم البيانات إلى الحكومة إذا طلبت ذلك.
وكشفت مقابلات مع موظفين سابقين آخرين في الولايات المتحدة أن نظام المراسلة الداخلي في TikTok المسمى Lark تمت مراقبته من قبل موظفي ByteDance المقيمين في الصين، بما في ذلك المحادثات حول بيانات المستخدم الأمريكية.
قامت إحدى هؤلاء الموظفين السابقين ببيع Lark لعملاء خارجيين، لكنها وصفت حصولها على “طريقة تهرب” عندما حاولت معرفة مدى أمان بيانات العميل إذا استخدموا التطبيق.
أدلى الرئيس التنفيذي لشركة TikTok، Shou Zi Chew، بشهادته أمام الكونجرس في يناير من هذا العام، إلى جانب مديرين تنفيذيين آخرين لوسائل التواصل الاجتماعي، حول فشل الشركات في حماية المستخدمين الشباب.
انضمت حملة جو بايدن إلى TikTok بعد أقل من عام من منع إدارته للموظفين الفيدراليين من تنزيل التطبيق على الأجهزة الحكومية، بسبب مخاوف من إمكانية وصول الحكومة الصينية إلى البيانات الحساسة من خلال أبواب خلفية.
وقالت شركة Nnete Matima، وهي شركة مقرها الولايات المتحدة: “لا يمكنك أبدًا الحصول على أي إجابات مباشرة يمكن أن تكون قوية بما يكفي لإعادتها إلى عميلك لإعلامه بأن هذه منصة جديرة بالثقة، وأن بياناته الأمريكية آمنة”. موظف تطوير في TikTok وByteDance.
باعت Lark لعملاء الشركات خلال فترة عملها من يوليو 2022 إلى أغسطس 2023.
وقالت: “إنهم لا يتمتعون بالشفافية إلى الحد الذي اضطررت فيه إلى خسارة صفقة لأنني لم أتمكن من الإجابة على الأسئلة الأمنية الأساسية التي يحق للناس الإجابة عليها”.
تم فصل ماتيما في عام 2023، بسبب أدائها، حسبما ورد، لكنها تعتقد أن السبب في ذلك هو أنها أثارت مخاوف بشأن خصوصية البيانات.
رسمت المقابلات مع موظفين سابقين آخرين صورة مماثلة: كان الفصل بين TikTok وByteDance للاستعراض، وشاركت الشركتان معلومات المستخدم الأمريكية.
في عام 2022، أطلقت TikTok “مشروع تكساس” للاحتفاظ ببيانات المستخدم الأمريكية في الولايات المتحدة، في محاولة لدرء المنظمين. لكن يقال إن تبادل البيانات في التحقيق حدث بعد بدء تلك الجهود.
وفي تحقيق فورتشن، اختلف خبراء الأمن السيبراني حول أهمية تبادل البيانات.
ووصف البعض الأمر بأنه “مقلق للغاية”، قائلين إن البيانات الخاصة يمكن أن تكشف المستخدمين الأمريكيين وتضرهم.
ويقول آخرون إن الشركة الكبيرة كانت على الأرجح بطيئة في تنفيذ إجراءاتها بالكامل، وتمسكت بإجراءات “غبية وسخيفة ومجنونة” بسبب الزخم.
ومهما كان الأمر، فإن حظر TikTok في الولايات المتحدة له زخمه الخاص.
وصوت مجلس النواب الأمريكي في مارس الماضي لصالح إجبار ByteDance على بيع حصتها الأغلبية في TikTok لشركة أمريكية أو مواجهة الحظر في متاجر التطبيقات.
وأعرب الرئيس بايدن عن نيته التوقيع على مشروع القانون هذا ليصبح قانونًا إذا أقره مجلس الشيوخ. وفي هذه الأثناء، يستخدمه في حملته الرئاسية.
“الحظر” ليس في الواقع حظرًا بالمعنى الدقيق للكلمة.
بل هو التهديد بالحظر إذا رفضت الشركة الأم لـ TikTok، ByteDance، بيع حصتها الأكبر لشركة أمريكية.
وأشار بعض النقاد إلى أن الجهود المبذولة لحظر TikTok تتعلق بمخاوف فعلية تتعلق بالبيانات بقدر ما تتعلق بإسكات أصوات الأشخاص الذين ينتقدون حرب إسرائيل على غزة.
وقد أكد السياسيون الأمريكيون الذين هم في مقدمة أصحاب فكرة الحظر المقترح هذه الشبهة في تصريحاتهم المطالبة بالحظر.
“على الرغم من أن قضايا أمن البيانات لها أهمية قصوى، إلا أن الأمر الأقل مناقشة هو قدرة TikTok على تشويه الصورة العالمية التي يواجهها الشباب الأمريكي بشكل جذري. وقال النائب جوش هاولي في رسالة إلى وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين في نوفمبر/تشرين الثاني، عندما تزايدت الدعوات المطالبة بفرض البيع مرة أخرى: “إن الحرب الإسرائيلية المستمرة مع حماس هي حالة اختبار حاسمة”.