أجرت قوة الفضاء الأمريكية أول اختبار لنظام حربي أرضي لحماية القوات العسكرية من الهجمات “المتاحة في الفضاء” – حيث تهدف روسيا والصين إلى وضع أسلحة نووية في الفضاء.
وقد تم تصميم الجهاز، الذي يشبه طبق الأقمار الصناعية، للتشويش على الاتصالات عبر الأقمار الصناعية التحميل الزائد على موجات الأثير بإشارات متنافسة.
يُعرف الجهاز باسم Remote Modular Terminal (RMT)، ويُوصف بأنه منخفض التكلفة ويتم تشغيله عن بُعد، مما “يبقي Guardians بعيدًا عن الأذى”.
أعلنت قوة الفضاء عن الاختبار هذا الأسبوع، مشيرة إلى أنها المرة الأولى التي يتم فيها إرسال النظام إلى موقعين منفصلين جغرافيًا ويتم التحكم فيه من موقع ثالث، مما يؤكد مرونته التشغيلية.
السلاح يأتي كما روسيا تم التصويت بالرفض أ الأمم المتحدة ويدعو القرار جميع الدول إلى منع حدوث سباق تسلح نووي خطير في الفضاء الخارجي الصين امتنع عن التصويت.
بدأت قيادة التدريب والجاهزية الفضائية التابعة لقوات الفضاء الأمريكية (STARCOM) في اختبار الوحدة الطرفية عن بعد (RMT)، وهو جهاز تشويش على الأقمار الصناعية يهدف إلى حماية القوات من الهجمات عبر الأقمار الصناعية.
يقوم أفراد القوات الفضائية والقوات الجوية بإدارة معدات RMT أثناء اختبار النظام الجديد. تم تصميم الأجهزة ليتم نشرها بأعداد كبيرة وتشغيلها عن بعد.
اقرأ المزيد: كيف يمكن لخطة روسيا الوقحة لوضع أسلحة نووية في الفضاء أن تشل أمريكا
وإذا انقطعت الأقمار الصناعية، فقد تنقطع بيانات الهاتف المحمول مؤقتًا، وكذلك الإنترنت المنزلي للأشخاص في المناطق الريفية. وسوف تتعرض الاتصالات بين البنوك وغيرها من الشركات في مختلف أنحاء العالم للعرقلة، وهو ما من شأنه أن يؤدي فعلياً إلى تعطيل روتين الأعمال التجارية العالمية.
وقال اللفتنانت كولونيل في قوة الفضاء الأمريكية، جيريت دالمان: “يوضح هذا الحدث الرؤية الجديدة للخدمة للاختبار التنموي والتشغيلي المتكامل لتوفير المزيد من القدرات ذات الصلة لـ Guardians بشكل أسرع”.
“على وجه التحديد، ستفتح هذه القدرة النطاق لتوفير قدرة الحرب الإلكترونية المضادة للفضاء لجميع مكونات القوة الفضائية الجديدة على مستوى العالم.”
إذا كان قمر صناعي معاد يستهدف القوات أو المنشآت الأمريكية على الأرض، فإن واحدة أو أكثر من أجهزة RMT ستصدر إشارات في نطاق معين من الطيف الكهرومغناطيسي لإرباك وتشويه الإشارات المرسلة من وإلى القمر الصناعي.
ببساطة، ستكون موجات الأثير مسدودة للغاية بالهراء بحيث لا تتمكن أقمار العدو الصناعية من نشر أي شيء.
الهدف النهائي هو جعل تلك الأقمار الصناعية عديمة الفائدة – سواء كانت تحمل أسلحة فعلية أو أنها توفر فقط بيانات المراقبة لتمكين أنواع أخرى من الهجمات.
لا يتوفر الكثير من المعلومات حول RMTs، ولكن في شريحة من عرض تقديمي لقوة الفضاء إلى شخصيات صناعية في أكتوبر 2023، وصفت المجموعة العسكرية السلاح بأنه “أنظمة صغيرة قابلة للنقل يمكن وضعها في كل من الحامية والبيئات القاسية”، مما يعني أن يمكن لقوة الفضاء نشرها في أي مكان، سواء كان هناك مكان لتوصيلها أم لا.
يشبه الجهاز نفسه طبق الأقمار الصناعية، ويبلغ قطره حوالي 10 أقدام.
تلقت Space Force وحداتها الأربع الأولى من الشركة المصنعة في سبتمبر 2023.
وفي الآونة الأخيرة، أعلن مسؤولو STARCOM أن: “الاختبار الأخير هو المرة الأولى التي يتم فيها نشر النظام في موقعين منفصلين جغرافيًا ويتم التحكم فيه من موقع ثالث، مع التأكيد على مرونته التشغيلية.”
وشمل الاختبار أيضًا تقييم اختراق الثغرات الأمنية “للتأكد من أن الاتصالات عن بعد آمنة.”
هذه واحدة من الصور القليلة المتاحة لـ RMT، المأخوذة من شريحة في عرض تقديمي لقوة الفضاء إلى الصناعة في أكتوبر 2023.
تمتلك روسيا بالفعل العديد من الأصول العسكرية الفضائية. وتشمل هذه الأسلحة الأسلحة المدارية المضادة للأقمار الصناعية (ASAT)، وصواريخ ASAT ذات الصعود المباشر، وأقمار الاتصالات Starlink التي تتعاقد عليها من أجل حربها على أوكرانيا.
ويأتي إعلان ستاركوم في أعقاب إشارات متعددة تشير إلى أن المنافسين العسكريين والسياسيين الأمريكيين يستعدون لوضع معدات عسكرية في الفضاء.
وفي فبراير/شباط الماضي، قال النائب مايك تورنر، رئيس مجلس النواب عن ولاية أوهايو، إن أعضاء الكونجرس على علم بوجود “تهديد خطير للأمن القومي”، لكنهم رفضوا الخوض في التفاصيل.
وتبين فيما بعد أن الأمر مرتبط بخطة موسكو لوضع سلاح نووي في الفضاء لاستهداف وتدمير الأقمار الصناعية التي يعتمد عليها العالم.
وفي ديسمبر/كانون الأول، أطلقت الصين بنجاح مركبة فضائية سرية للغاية وغير مأهولة بعد يوم واحد من دخول مركبة سرية تابعة لقوة الفضاء الأمريكية إلى المدار.
تم تأجيل المهمة الأمريكية بسبب مشاكل فنية، لكن المهمة الصينية انطلقت دون أي عوائق.
وقال الجنرال تشانس سالتزمان، رئيس العمليات الفضائية في القوة الفضائية، في ذلك الوقت: “ربما ليس من قبيل الصدفة أنهم يحاولون مضاهاةنا في التوقيت والتسلسل”.
استخدمت الصين أحد صواريخها المعروفة Long March 2 لوضع المركبة الفضائية السرية في المدار، لكن الجمهور لا يزال ليس لديه أي صور لهذه المركبة، التي يطلق عليها اسم المركبة الفضائية التجريبية الصينية القابلة لإعادة الاستخدام، أو CSSHQ.
إذا – أو عندما – تنشر روسيا أسلحة نووية في مدار حول الأرض، مثل هذا السلاح يمكن أن يهدد الأقمار الصناعية التي تمكن الاتصالات العسكرية والمدنية للولايات المتحدة والحلفاء الغربيين الآخرين.
في حين يُنظر عادةً إلى القنابل النووية على أنها أسلحة تهدف إلى التسبب في أعداد كبيرة من الضحايا وتدمير الممتلكات الجماعية، يبدو أن الإستراتيجية في الفضاء تتمثل في إنشاء نبض كهرومغناطيسي (EMP).
كان من المقرر إطلاق مكوك الفضاء “التجسس” التابع لقوة الفضاء الأمريكية X-37B (أعلاه) بواسطة SpaceX كجزء من مهمة سرية في ديسمبر، لكنه اضطر إلى التوقف قبل دقائق من موعد إقلاعه.
أطلقت الصين بنجاح مركبتها الفضائية السرية للغاية وغير المأهولة – وهي رد القوة العظمى الآسيوية على الطائرة الفضائية السرية غير المأهولة التابعة لقوة الفضاء الأمريكية X-37B – إلى المدار للمرة الثالثة في اليوم التالي. والغرض منه: “الدعم الفني للاستخدام السلمي للفضاء”.
عندما تنفجر قنبلة نووية، سواء على الأرض أو في الفضاء، فإنها تخلق نبضات كهرومغناطيسية.
يمكن لهذا الانفجار من الطاقة الكهرومغناطيسية أن يعطل أو يدمر المعدات الإلكترونية، بما في ذلك الأقمار الصناعية.
وإذا هاجم سلاح روسي يدور حول الأرض الأقمار الصناعية الأميركية، فمن الممكن أن يشل الولايات المتحدة فعلياً، ويتسبب في انقطاع التيار الكهربائي على مستوى البلاد ووقف الاتصالات.
يمكن أن تتأثر أبراج الهواتف المحمولة والإنترنت ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والأنظمة المصرفية وشبكات الطاقة والمستجيبين الأوائل والعمليات العسكرية.
وفي هذا المناخ، شددت قيادة القوة الفضائية على مدى أهمية قيام الخدمة بطرح أسلحة جديدة – سواء في الفضاء أو على الأرض.
ونسبت قوة الفضاء الفضل في التطور السريع لـ RMT إلى الشراكة مع “شركة صغيرة” لم تذكر اسمها، والتي بدأت العمل على الأجهزة بعد 38 يومًا فقط من تلقي الفرع العسكري اقتراحها.
وفي ندوة الفضاء السنوية التي نظمتها مؤسسة الفضاء في وقت سابق من هذا الشهر، قال سالتزمان في خطاب ألقاه إنه من المهم بالنسبة لأحدث فرع عسكري للولايات المتحدة أن يعمل في شراكة وثيقة مع الصناعة التجارية.
وقال: “يجب على القوة الفضائية أن تستغل فوائد الابتكار التكنولوجي والقدرات الناشئة إذا أردنا أن نكون قادرين على التغلب على منافسينا، وإلا ستخسر القوة الفضائية، وستخسر القوة المشتركة وستخسر الولايات المتحدة”.
وقال سالتزمان: «طوال تاريخ أمتنا، كان النجاح العسكري يعتمد على دعم الصناعة التجارية.»