بينما تشهد دبي أسوأ فيضانات على الإطلاق، أصيب الكثيرون بالصدمة عندما اكتشفوا أن البلاد تعمل على السيطرة على الطقس منذ عقود.
منذ أوائل التسعينيات، استخدمت دولة الإمارات العربية المتحدة تقنية تسمى “تلقيح السحب” لتحفيز هطول الأمطار حيث قد لا يكون هناك أي شيء.
وعلى الرغم من أنه من السهل الربط بين هذه التقنية المثيرة للجدل والفيضانات المفاجئة، إلا أن الخبراء يقولون إنه من غير المرجح أن تكون هناك علاقة بين الاثنين.
في الواقع، دبي ليست المكان الوحيد في العالم الذي يتم فيه استخدام الاستمطار السحابي، حيث تستخدم دول مثل الولايات المتحدة وفرنسا وأستراليا هذه الطريقة على نطاق واسع.
ومع ذلك، فإن هذه التقنية لا تخلو من المخاطر المحتملة، ويحذر الخبراء من أن تلقيح السحب يمكن أن يؤدي إلى “تأثيرات كارثية”.
يقوم البذر السحابي بحقن مواد كيميائية في السحب لتحفيز هطول الأمطار. وفي دولة الإمارات العربية المتحدة، يُعتقد أن هطول الأمطار يزيد بنسبة تتراوح بين 15 و25 في المائة سنوياً
ما هو البذر السحابي؟
على الرغم من أن تلقيح السحب قد يبدو مستقبليًا، إلا أنه تم تطوير هذه التقنية بالفعل منذ أكثر من 80 عامًا.
كان الباحثون العاملون في شركة جنرال إلكتريك يجرون تجارب حول كيفية تشكل السحب في المختبر عندما اكتشفوا تأثيرًا غير عادي.
حتى عندما يصبح بخار الماء شديد البرودة إلى ما بين 14 درجة فهرنهايت (-10 درجة مئوية) و23 درجة فهرنهايت (-5 درجة مئوية) فإنه لن يشكل بالضرورة بلورات ثلجية.
ولكن عندما أضاف الباحثون مسحوقًا ناعمًا من يوديد الفضة – وهي مادة كيميائية تستخدم في التصوير الفوتوغرافي – اندهشوا عندما اكتشفوا أن الماء تجمد على الفور.
والسبب هو أن بخار الماء لا يمكنه تكوين بلورات بمفرده، بل يحتاج إلى شيء ما ليشكل “نواة” ليتشكل حولها.
في السحب الطبيعية، قد يتم توفير “نواة تكثيف السحابة” هذه بواسطة البكتيريا أو جزيئات الغبار الصغيرة، لكن العلماء وجدوا الآن طريقة لتكوينها بشكل صناعي.
تعمل عملية البذر السحابي من خلال تطبيق هذه التقنية على السحب الطبيعية.
يتم حقن يوديد الفضة أو ملح الطعام في السحب، مما يتسبب في تكوين بخار الماء لبلورات الجليد بسرعة.
ومع نمو بلورات الجليد تصبح في نهاية المطاف كبيرة جدًا لدرجة أنها تتساقط من السحابة على شكل ثلج أو مطر حسب الطقس.
وقال يوهان جاك، كبير خبراء الأرصاد الجوية في KISTERS، لـ MailOnline: “إن البذر السحابي هو تقنية تهدف إلى تشجيع هطول الأمطار (المطر / الثلج) في منطقة معينة عن طريق إدخال مواد كيميائية مثل يوديد الفضة أو جزيئات الصوديوم في السحب.
“توفر هذه الجسيمات نوى إضافية، مما يؤدي إلى زيادة وتسارع تكوين هطول الأمطار.”
ويتم ذلك إما عن طريق إطلاق المواد الكيميائية من الأرض، أو حقنها مباشرة من الطائرات، أو إطلاقها في السحب باستخدام الصواريخ أو القذائف.
يوفر الملح أو يوديد الفضة الناتج عن التوهجات الاسترطابية نواة لتكوين بلورات الجليد. ثم تصبح ثقيلة جدًا وتسقط على شكل مطر أو ثلج
وتحمل الطائرات المتخصصة مشاعل الملح إلى السحب الواعدة لتحفيز بخار الماء على التكثيف على شكل بلورات ثلجية
أين تم استخدام البذر السحابي؟
تم استخدام البذر السحابي في حوالي 50 دولة مختلفة.
ومن المعروف أن دولة الإمارات العربية المتحدة تدير برنامجًا متطورًا لتلقيح السحب منذ تسعينيات القرن الماضي، حيث يتم تنفيذ ما يقدر بنحو 1000 ساعة من مهمات البذر سنويًا.
لكن هذه الممارسة لا تقتصر على دولة الإمارات العربية المتحدة شديدة الجفاف.
لدى الولايات المتحدة، على سبيل المثال، تاريخ طويل جدًا من مهمات تلقيح السحب بدءًا من عام 1947 بعملية سيروس.
خلال هذه المهمة، ألقى الجيش الأمريكي ما يقرب من 200 رطل (90 كجم) من الجليد الجاف في إعصار قبالة ساحل فلوريدا.
وعلى الرغم من عدم وجود دليل على أن المهمة كان لها أي تأثير، فقد هدد البعض برفع دعاوى قضائية ضد الدولة بعد أن غير الإعصار مساراته بشكل غير متوقع.
تستخدم دولة الإمارات العربية المتحدة، التي شهدت للتو فيضانات مدمرة (في الصورة)، تقنية الاستمطار السحابي لزيادة هطول الأمطار منذ التسعينيات
استمرت الأبحاث طوال الستينيات من خلال مشروع Skywater الذي كان يهدف إلى تعزيز موارد المياه في الولايات الغربية.
وعلى الرغم من جفاف التمويل الفيدرالي خلال الثمانينات، إلا أن تلقيح السحب يعود من جديد.
وفي عام 2018، أبرمت ولايات وايومنغ ويوتا وكولورادو اتفاقية لتقاسم التكاليف لتمويل مهام تلقيح السحابة.
تدفع الولايات الواقعة على نهر كولورادو حوالي 1.5 مليون دولار (1.2 مليون جنيه إسترليني) كل عام لزيادة هطول الأمطار في اتفاقية تمتد حتى عام 2026.
وفي أستراليا، بدأت تجارب تلقيح السحب في عام 1947 واستمرت حتى يومنا هذا.
وفي عام 2006، استثمرت حكومة كوينزلاند 7.6 مليون دولار أسترالي (3.92 مليون جنيه إسترليني) في مشروع لتقييم فعالية تلقيح السحب في الولاية.
في ذلك الوقت، قال رئيس الوزراء بيتر بيتي: “من غير المرجح أن يكون البذر السحابي أداة مفيدة على مستوى الولاية ولكنه يمكن أن يساعد في زيادة هطول الأمطار في مناطق معينة”.
اليوم، تستخدم شركة Snowy Hydro Limited هذه الطريقة لتعزيز تساقط الثلوج على مساحة 814 ميلًا مربعًا (2110 كيلومتر مربع) من جبال Snowy Mountains.
تُظهر هذه الخريطة المنطقة المستهدفة لجهود تلقيح السحب التي قامت بها شركة Snowy Hydro Limited في جبال Snowy في أستراليا
ومع ذلك، فإن الصين هي الداعم الأكثر إنتاجية لتكنولوجيا تعديل الطقس.
لسنوات عديدة، استخدم مكتب تعديل الطقس تقنية تلقيح السحب لإنهاء حالات الجفاف، ومكافحة حرائق الغابات، وتجنب هطول الأمطار أثناء العروض العسكرية.
ووفقا لصحيفة الشعب اليومية التي تديرها الدولة، أطلقت الصين 241 رحلة جوية و15 ألف إطلاق صاروخ بين يونيو ونوفمبر 2022 فقط.
وتفيد التقارير أن هذا أدى إلى “8.56 مليار طن متري من الأمطار الإضافية” في حوض نهر اليانغتسى.
والجدير بالذكر أن الصين استخدمت بكثافة عملية تلقيح السحب لضمان عدم تسبب الأمطار في تعطيل دورة الألعاب الأوليمبية في بكين عام 2008.
في الصين، تُستخدم الصواريخ التي تحتوي على مواد بذر على نطاق واسع لمكافحة الجفاف، ومكافحة حرائق الغابات، وحتى وقف هطول الأمطار أثناء العروض العسكرية.
في محاولة لمعالجة الجفاف المستمر في غرب الولايات المتحدة، يقوم فريق من العلماء بزراعة السحب فوق الجبال لمحاولة زيادة تساقط الثلوج بشكل متكرر.
لا تُستخدم هذه التقنية لزيادة هطول الأمطار فحسب، بل في دول مثل إسبانيا وفرنسا وألمانيا، تُستخدم بشكل أساسي لمنع هطول البَرَد.
في فرنسا، تعمل l'Association Nationale d'Etude et de Lutte contre les Fléaux (جمعية قمع الأوبئة الجوية) منذ عام 1951.
تستخدم هذه المنظمة شبكة مكونة من 650 مولدًا يديرها مزارعون متطوعون لتحفيز هطول الأمطار قبل أن تتشكل حبات البرد الأكبر حجمًا.
وإذا تركت دون تغيير، يمكن أن تنمو حبات البرد هذه إلى حجم كرات الغولف، ويُعتقد أنها مسؤولة عن أضرار بقيمة 0.5 مليار يورو في المحاصيل.
حتى أن دولًا أخرى مثل ماليزيا جربت استخدام البذر السحابي كوسيلة لإزالة الضباب أو الضباب الدخاني حول المطارات والمدن الكبرى.
لماذا هذا مثير للجدل؟
وفي حين أن الكثيرين لا يتفقون مع ممارسة تلقيح السحب، فإن معظمهم لا يفعلون ذلك بسبب القلق من الفيضانات المفاجئة.
بين صباح الاثنين ونهاية الثلاثاء، تلقت دبي أكثر من 5.9 بوصة من الأمطار.
يشهد متوسط هطول الأمطار سنوياً 3.73 بوصة في مطار دبي الدولي، مما يعني أن البلاد استقبلت عام ونصف من الأمطار خلال 24 ساعة.
ومع ذلك، قال الدكتور فريدريك أوتو، الخبير البارز في إسناد الطقس من جامعة إمبريال كوليدج لندن، لموقع MailOnline، إن إلقاء اللوم على السحب ليس هو السبب.
يقول الدكتور أوتو: “لا يمكن لبذر السحب أن ينتج هذا النوع من الأمطار. أنت بحاجة إلى سحابة قريبة من تشكل المطر على أي حال بحيث يمكنك بعد ذلك “الانقلاب فوق الحافة” في المطر.
وقد أرجع البعض فيضانات دبي (في الصورة) إلى تلقيح السحب، ومع ذلك، يقول الخبراء إنه من غير المرجح أن يكون لهذا تأثير كبير
“أنت تقوم فقط بتعديل سحابة موجودة – مرة أخرى، لا يمكنك تحويل سحابة ركامية صغيرة إلى عاصفة رعدية شاهقة فقط من خلال تلقيح السحب”.
يقول الدكتور أوتو إن القلق الأكبر هو أن تلقيح السحب يستخدم كبديل للعمل الفعال بشأن تغير المناخ وهو السبب الحقيقي وراء زيادة هطول الأمطار.
وأضافت: “إن تلقيح السحب هو استراتيجية أخرى واضحة وواضحة لتجنب مطالبة الجمهور بوقف حرق الوقود الأحفوري.
“إذا استمر البشر في حرق النفط والغاز والفحم، فسيستمر المناخ في الدفء، وسيستمر هطول الأمطار بغزارة، وسيستمر الناس في فقدان حياتهم في الفيضانات”.
ومع ذلك، يشدد آخرون على أن تلقيح السحب في حد ذاته قد يشكل مخاطر، حيث لا يُعرف سوى القليل عن آثاره.
ويحذر بعض الخبراء من أن تلقيح السحب قد يؤدي إلى صراعات إقليمية حيث “تسرق” الدول الأمطار من مناطق أخرى
وقال السيد جاك: “ليس لدينا سوى القليل من السيطرة على آثار عملية تلقيح السحب – لذا ليس لدينا سوى فكرة قليلة عن المكان الذي ستهطل فيه الأمطار بالتحديد”.
ويوضح أن ذلك قد يؤدي إلى هطول أمطار غزيرة في بعض المناطق بينما تعاني مناطق أخرى من الجفاف.
وفي نهاية المطاف قد يؤدي هذا إلى تصعيد الصراعات الإقليمية حيث تتهم الدول الآخرين “بسرقة” أمطارهم.
وأضاف السيد جاك: “إن التدخل في الطقس يثير جميع أنواع الأسئلة الأخلاقية، حيث أن تغيير الطقس في بلد ما يمكن أن يؤدي إلى آثار كارثية في بلد آخر، ففي نهاية المطاف، الطقس لا يعترف بالحدود المقصودة.
“إذا لم نكن حذرين، فإن الاستخدام غير المقيد لهذه التكنولوجيا يمكن أن يؤدي في نهاية المطاف إلى التسبب في عدم الاستقرار الدبلوماسي مع الدول المجاورة المنخرطة في “حروب الطقس” المتبادلة.