من الحرباء المتغيرة الألوان إلى الحشرة العصوية المتواضعة، طورت المخلوقات في جميع أنحاء المملكة الحيوانية طرقًا غريبة وغريبة للبقاء متخفية.
لكن ربما اكتشف العلماء الآن واحدة من أغرب أساليب التمويه حتى الآن.
فهل يمكنك رؤية العنكبوت الثاني في هذه الصورة المذهلة؟
يقول العلماء إنهم ربما اكتشفوا الحالة الأولى لعنكبوتين يعملان معًا للاختباء، لكن هل يمكنك اكتشاف العنكبوت الثاني؟
في أعماق الغابات الاستوائية بمقاطعة يوننان، جنوب غربي الصين، عثر الباحثون على زوج من العناكب التي ربما تعمل معًا للاختباء.
يقول شي ماو وو من جامعة يونان، الذي اكتشف هذا الثنائي المراوغ لأول مرة: “قد تكون هذه أول حالة في العالم للتقليد التعاوني”.
إذا واجهت صعوبة في اكتشاف العنكبوت الثاني في البداية، فأنت لست وحدك، فحتى الدكتور وو يقول إنهم واجهوا صعوبة في رؤيته.
يقع مباشرة تحت العنكبوت البني الصغير.
اكتشف الدكتور وو وزميله جيانغ يون جاو هذا السلوك الغريب أثناء رحلة عبر الغابات الاستوائية المطيرة في شيشوانغباننا، بالقرب من الحدود بين الصين ولاوس.
اكتشف لأول مرة عنكبوت Thomisus guangxicus يستريح على زهرة Hoya Pandurata، وهو نبات ينمو على أشجار الشاي.
ومع ذلك، لم يتمكن من رؤية الأنثى الأكبر حجمًا تحتها إلا بعد إلقاء نظرة فاحصة.
“عندما لاحظت العنكبوت الذكر لأول مرة، لم ألاحظ العنكبوت الأنثى، لقد نجحوا في خداع عيني”. قال لمجلة NewScientist.
اكتشف الباحثون هذا السلوك لدى ذكر وأنثى عنكبوت السلطعون الذين يعيشون في الغابات المطيرة الاستوائية في شيشوناجبانا بجنوب الصين.
في الغابات المطيرة الاستوائية الكثيفة في مقاطعة يوننان (في الصورة)، تستخدم العناكب السرطانية تمويهها المذهل للاختباء من الحيوانات المفترسة والفرائس
العناكب من عائلة Thomisidae، والتي تسمى غالبًا عناكب السلطعون، معروفة جيدًا بقدراتها المذهلة على التمويه.
تعيش العناكب السرطانية غالبًا على الزهور أو حولها، وتستخدم ألوانًا وأنماط زاهية لتنسجم مع البتلات.
تتمتع بعض العناكب السرطانية بالقدرة على تغيير اللون حتى تتمكن من الاندماج بشكل أفضل مع بيئتها.
باعتباره حيوانًا مفترسًا شرسًا، ينتظر العنكبوت ببساطة حتى يهبط الملقح على الزهرة قبل أن يمسك بفريسته ويعضها.
ومع ذلك، يبدو أن عناكب Thomisus guangxicus من الذكور والإناث تأخذ تمويهها إلى مستوى جديد تمامًا.
ويشير الباحثون إلى أن ما يجعل من الصعب للغاية اكتشاف هذه العناكب هو أنها تعمل معًا لتبدو وكأنها زهرة واحدة.
يفترض الدكتور وو أن الذكر الأصغر يحاكي المدقة، وهي الأعضاء الملونة الموجودة في منتصف الزهرة، بينما تقلد الأنثى الأكبر صفة البتلات البيضاء.
تم العثور على العناكب على زهرة هويا باندوراتا (في الصورة)، ويعتقدون أن الذكر يحاكي المركز الداكن بينما تظهر الأنثى تشبه البتلات الخارجية البيضاء
تستخدم العناكب السرطانية، مثل عنكبوت سلطعون الزهرة، تمويهها للاندماج في بتلات الزهور حيث يمكنها القفز والاستيلاء على أي ملقحات زائرة
في حين أن أيًا منهما قد يبرز بمفرده، إلا أنه من خلال الاجتماع معًا يمكن أن يتطابق تمامًا مع مظهر الزهرة.
إذا كان هذا صحيحًا، فستكون هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة مثل هذا التقليد التعاوني.
وفي ورقتهم البحثية، التي نشرت في مجلة Frontiers in Ecology and the Environment، كتب الدكتور وو وزميله: “لا يتطابق اللون المعقد للزهرة ككل إلا عند وجود العناكب الفردية من كلا الجنسين”.
“قد يكون هذا مثالاً على “التعاون” الذي يوسع مكانة كل من الإناث والذكور في أنظمة المحاكاة، وربما يكون الأفراد المتعاونون قد حسنوا من كفاءة البقاء على قيد الحياة والافتراس”.
ومع ذلك، ليس كل عالم مقتنع بهذه النظرية.
يقول غابرييل جريكو، الذي يبحث في سلوك العناكب وبيئتها في الجامعة السويدية للعلوم الزراعية، إن هناك تفسيرات أبسط.
وقال السيد جريكو لمجلة NewScientist: “من الصعب للغاية تحديد طبيعة السلوك الذي تمت ملاحظته”.
نظرًا لأنه من الشائع جدًا أن يجلس ذكور العناكب فوق الإناث أثناء فترة التزاوج، فقد لا يكون لهذا السلوك علاقة كبيرة بالتمويه.
ويضيف السيد جريكو: “التفسير الأسهل يمكن أن يكون تفاعلًا بسيطًا مرتبطًا بالمغازلة والتزاوج”.