إذا كنت تشاهد السماء فوق كاليفورنيا الليلة الماضية، فربما تكون قد شاهدت مشهدًا مذهلاً.
ترك صاروخ SpaceX أثرًا ضخمًا عبر السماء حيث أطلق المزيد من أقمار Starlink الصناعية في المدار، ليصل المجموع إلى أكثر من 6000.
وبينما كان صاروخ فالكون 9 يحلق في سماء المنطقة، تمكن الجميع، من الطيارين إلى رواد المهرجان، من رؤية نفاثته الهائلة تخرج من الخلف.
ستارلينك هي كوكبة من الأقمار الصناعية تهدف إلى توفير الوصول إلى الإنترنت لمعظم أنحاء الأرض، وخاصة المناطق الريفية المحرومة.
لكن مشروع إيلون ماسك تعرض لانتقادات بسبب تشوش المدار بالآلات، مما يزيد من مشكلة “النفايات الفضائية”.
ترك صاروخ SpaceX أثرًا ضخمًا عبر السماء حيث أطلق المزيد من أقمار Starlink الصناعية في المدار، ليصل المجموع إلى أكثر من 6000. يتكون العمود المذهل الذي أنشأه صاروخ SpaceX في الغالب من بخار الماء
وتفاعل البعض على مواقع التواصل الاجتماعي مع خبر الإطلاق بغضب؛ الادعاء بأن SpaceX كان يؤدي فقط إلى تفاقم مشكلة الحطام الفضائي.
كتب أحد المعلقين على موقع X، تويتر سابقًا: “إن وضع النفايات في الفضاء لا يؤدي إلى تقدم البشرية”.
بينما أضاف آخر: “أنت تملأ المكان بالقمامة”.
أكملت شركة Musk إطلاقين لصواريخ Falcon Heavy القابلة لإعادة الاستخدام في يوم واحد فقط، ليصل إجمالي عدد أقمار Starlink المنتشرة في المدار إلى 6673 وفقًا لـ Starwalk.
أقلعت الرحلة الأخيرة في الساعة 8:47 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ (04:47 بالتوقيت العالمي) مساء الأحد، بعد ساعات فقط من انطلاق رحلة أخرى من فلوريدا في وقت سابق من ذلك اليوم.
أثناء الإطلاق المزدوج لـ SpaceX، استخدمت الشركة صاروخين من طراز Falcon Heavy قابلين لإعادة الاستخدام لنقل حمولات Starlink إلى مدار منخفض.
وعلى عكس الصواريخ الأخرى، تستخدم هذه المراحل المعززة القابلة لإعادة الاستخدام والقادرة على العودة إلى منصة عائمة بعد الانفصال.
وقد تم بالفعل استخدام معزز المرحلة الأولى المستخدم في مهمة كاليفورنيا 11 مرة في مهمات ستارلينك والجيش الألماني ووكالة تطوير الفضاء الأمريكية.
بعد وقت قصير من رفع الصاروخ من منصة الإطلاق، انفصل المعزز الأساسي وشق طريقه عائداً نحو منصة الانتظار.
وبعد حوالي ثماني دقائق من الإقلاع، هبط الصاروخ على متن سفينة بدون طيار تابعة لشركة SpaceX تحمل اسم “Of Course I Still Love You”.
إطلاق مسائي لصاروخ SpaceX Falcon 9 يحمل 20 قمرًا صناعيًا من Starlink، من مجمع الإطلاق الفضائي في قاعدة Vandenberg لقوة الفضاء، شوهد فوق المحيط الهادئ من إنسينيتاس، كاليفورنيا، 23 يونيو 2024
أكملت شركة Musk إطلاقين لصواريخ Falcon Heavy القابلة لإعادة الاستخدام في يوم واحد فقط
كان هذا هو الإطلاق الثاني لصاروخ فالكون هيفي (في الصورة) في ذلك اليوم، حيث أطلقت سبيس إكس أيضًا صاروخًا ثانيًا من فلوريدا
وبفضل بعض النفاثات المثيرة للإعجاب، تمكن المراقبون على الأرض من مشاهدة اللحظة المحددة التي انفصلت فيها مرحلة التعزيز وعادت إلى الأرض.
وشاهد العديد من المراقبين في منطقة كاليفورنيا السحب الرائعة أثناء مرور الصاروخ في سماء المنطقة.
هذه النفاثات ليست انبعاثات محرك أو تلوث، بل هي سحابة تتكون من التبريد السريع للهواء الرطب.
تمامًا مثل المحرك النفاث في الطائرات التجارية، عندما تتحرك الصواريخ عبر الغلاف الجوي فإنها تنتج مسارًا أو بخار ماء ساخن ناتج عن حرق الوقود.
وعندما تمر الصواريخ عبر أجزاء الغلاف الجوي الباردة والرطبة قليلاً، يتكثف بخار الماء بسرعة ليشكل سحابة بيضاء.
تُظهر هذه اللقطة الصاروخ من ولاية أريزونا بعد إطلاقه من قاعدة فاندنبرغ لقوة الفضاء في كاليفورنيا
اعتمادًا على الظروف، يمكن أن تستمر في أي مكان ما بين بضع ثوانٍ إلى عدة ساعات.
ومع ذلك، كان توقيت الإطلاق هو الذي جعل المسار يظهر بوضوح في السماء.
عادةً ما تكون مسارات الصاروخ إما بالكاد مرئية في النهار أو تضيع في الظلام أثناء الليل.
ولكن قبل الفجر مباشرة أو بعد غروب الشمس مباشرة، تكون الظروف مناسبة تمامًا لإنشاء مسار مضاء مثل ذلك الذي شوهد فوق كاليفورنيا هذا الصباح.
ويحدث هذا، الذي يطلق عليه اسم “ظاهرة الشفق”، عندما يرتفع الصاروخ من الأرض المظلمة إلى ضوء الشمس الذي لا يزال يتدفق فوق الأفق في الغلاف الجوي العلوي.
لا تحتوي الخطوط النفاثة على كميات كبيرة من الملوثات، ولكن تكوين السحب يمكن أن يسبب تأثيرات محلية على درجة الحرارة والتي يمكن أن تؤثر مع مرور الوقت على تغير المناخ
ومن الأرض، يؤدي هذا إلى ظهور أثر الجليد والوقود غير المحترق في عرض مذهل.
حددت شركة SpaceX موعدًا لإطلاق صاروخ Falcon Heavy آخر في وقت لاحق اليوم، ولكن من غير المرجح أن يتم إطلاقه في الوقت المناسب للاستفادة من هذا التأثير.
الصاروخ، الذي سيحمل قمرًا صناعيًا للتصوير التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، لديه نافذة إطلاق مدتها ساعتين تفتح في الساعة 5:16 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (22:16 بتوقيت جرينتش).
وفي حين أن هذه المسارات نفسها لا تحتوي على كميات كبيرة من الملوثات، إلا أن نفاثات الهواء في صناعة الطيران تعد “مصدرًا رئيسيًا للتلوث”، كما تقول وكالة ناسا.
تمامًا مثل أي سحابة، تحبس مسارات الهواء الحرارة بالقرب من الأرض مما يؤدي إلى تأثيرات حرارية موضعية يمكن أن تؤثر على تغير المناخ بمرور الوقت.
كما أثارت “كوكبة” الأقمار الصناعية التابعة للسيد ماسك بعض الجدل في المجتمع العلمي حول قدرتها على ازدحام الفضاء بالحطام.
أثار بعض الخبراء مخاوف من أن مجموعة الأقمار الصناعية ستارلينك قد تمنع الآخرين من استخدام بعض المدارات حول الأرض
وبينما تنفي شركة SpaceX هذه الاتهامات، يشعر الكثيرون بالقلق من أن الكميات المتزايدة من النفايات الفضائية قد تؤدي إلى تصادم مميت في المستقبل القريب.
يعتقد بعض الخبراء أن SpaceX يمكن أن “تضغط على المنافسين في الفضاء” من خلال وضع آلاف الأقمار الصناعية في غلاف مداري واحد.
يثير الكثيرون مخاوف من أن الكميات المتزايدة من النفايات الفضائية يمكن أن تؤدي إلى وضع يكون فيه تفاعل متسلسل كارثي للحطام.
إذا حدث تصادم في مدار مكتظ بالسكان، فمن الممكن أن يضرب الحطام أقمارًا صناعية أخرى، مما يخلق المزيد من الحطام والمزيد من الاصطدامات فيما يسمى بتأثير كيسلر.
وقد واجهت الشركة بالفعل انتقادات شديدة بعد أن أبلغت الصين عن “مواجهتين قريبتين” بين أقمار ستارلينك الصناعية ومحطة بكين الفضائية في عام 2021.
على X، كان رد فعل بعض المعلقين على الإطلاق فزعًا؛ مدعيا أن SpaceX كان يضيف المزيد من الحطام إلى الفضاء
ردد المعلقون مخاوف بعض الخبراء من أن ستارلينك ربما يخلق مشكلة خردة فضائية
في عام 2023، حذر تقرير صادر عن إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) من أن الحطام الناتج عن إحدى مركبات ماسك يمكن أن يقتل شخصًا ما على الأرض أو يصيبه بجروح خطيرة بحلول عام 2035.
تنفي شركة SpaceX وجود أي أساس لمثل هذه الادعاءات، حيث قال ماسك نفسه إن هناك مجالًا لعشرات المليارات من الأقمار الصناعية في المدار.
وقال ماسك لصحيفة فايننشال تايمز: “الفضاء هائل للغاية والأقمار الصناعية صغيرة جدًا.
“هذا ليس موقفًا نمنع فيه الآخرين بشكل فعال بأي شكل من الأشكال. لم نمنع أي شخص من القيام بأي شيء، ولا نتوقع ذلك.