الليلة الماضية، أضاءت سماء المملكة المتحدة بالعرض المذهل لزخة شهب إيتا أكواريدس.
ولكن إذا فاتك عطلة نهاية الأسبوع، فلا تزال هناك فرصة لإلقاء نظرة أخيرة على هذا المنظر المثير للإعجاب.
نظرًا لـ “الانفجار” القوي بشكل خاص، سيظل زخات الشهب السنوية هذه تقدم فرصة رائعة لمشاهدة النجوم لفترة أطول قليلاً من المعتاد.
وعلى الرغم من أن الذروة قد مرت الآن، إلا أن الخبراء يقولون إن Eta Aquariids لن تكون نشطة لمدة 20 عامًا أخرى وستظل مرئية حتى هذا الأسبوع.
ولن تحتاج حتى إلى أي معدات خاصة لمشاهدة مشهد الليلة المذهل.
وصلت زخة شهب إيتا الدلويات، التي تم تصويرها هنا في دورست يوم السبت، إلى ذروتها خلال عطلة نهاية الأسبوع. ولكن لا تزال هناك فرصة لرؤية هذا العرض المبهر الليلة
تحدث زخات الشهب سنويًا عندما تمر الأرض عبر سلسلة من الغبار والغاز التي خلفها تعليق عابر.
وعندما تدخل هذه الجسيمات، التي لا يزيد حجمها في الغالب عن حبة الرمل، إلى الغلاف الجوي للأرض، فإنها تصبح شديدة الحرارة وتطلق ضوءًا ساطعًا نعتبره “النجوم المتساقطة”.
يُعرف إيتا الدلويات بسرعته المذهلة، إذ يسافر بسرعة تبلغ حوالي 148000 ميل في الساعة (66 كم/ثانية) في الغلاف الجوي للأرض.
وقال البروفيسور دون بولاكو، عالم الفيزياء من جامعة وارويك، لـ MailOnline: “إن زخة نيزك إيتا أكواريد، التي تسمى بهذا الاسم لأن الإشعاع يقع في كوكبة الدلو، تحدث عندما تعبر الأرض عبر مدار مذنب يسمى هالي”.
ولكن في حين أن مذنب هالي يمر بالقرب من الشمس مرة واحدة فقط كل 76 عاما، إلا أن آثار الحطام التي يتركها تبقى في مكانها، لذلك نرى دائما زخات الشهب في نفس الوقت.
يضيء زخة شهب إيتا الدلويات سماء الليل فوق الجبال في 6 مايو 2024 في كورلا، ولاية بايينجولين المنغولية ذاتية الحكم، منطقة شينجيانغ الويغورية ذاتية الحكم في الصين، 6 مايو 2024
بسبب “الانفجار” القوي، سيكون زخات الشهب، التي تظهر هنا فوق المجر الليلة الماضية، أكثر نشاطًا من المعتاد وستظل توفر فرصة مشاهدة جيدة الليلة
ويضيف البروفيسور بولاكو: “تمر الأرض عبر عدد من مدارات المذنب كل عام، وفي هذه الأوقات نرى زيادة في نشاط النيزك، اعتمادًا على كثافة الغبار الذي تم طرده سابقًا من المذنب”.
وفي هذا العام، كانت مجموعة إيتا الدلويات نشطة بشكل خاص، حيث سقط نيزك واحد كل دقيقة في بعض الأماكن، وفقًا لوكالة ناسا.
وقال الدكتور إدوارد بلومر، كبير علماء الفلك في مرصد غرينتش الملكي، لـ MailOnline: “بسبب وجود تقلبات في كيفية إطلاق المذنب للمواد، يمكنك الحصول على بقع أكثر كثافة”.
عندما تمر الأرض عبر الأجزاء الأكثر كثافة من المذنبات، يمكن أن يؤدي ذلك إلى إنشاء عدد أكبر من الطبيعي من النيازك.
يقول الدكتور بلومر: “هذا لا يعني أنك ستشهد موجة مذهلة… لكنني أعتقد أنها ستكون قوية نسبيًا هذا العام”.
وقد أعطى هذا نصف الكرة الشمالي عرضًا مبهرًا بشكل خاص خلال عطلة نهاية الأسبوع مع صور مذهلة تلتقط الشهب في كل مكان من دورست إلى المجر.
وعلى الرغم من أن إيتا الدلويات تصل عادة إلى ذروتها بين 4 و5 مايو، فإن هذا الانفجار يعني أنها قد لا تزال تقدم عرضًا جيدًا الليلة.
في الواقع، يقول الدكتور بلومر أن إيتا أكواريدس لها “ذروة واسعة”، مما يعني أنها لا تزال نشطة بقوة حول الجانب الضعيف من يوم 5 مايو.
سميت إيتا الدلويات على اسم كوكبة الدلو لأنها تسقط من تلك النقطة في السماء وتحديدا النجم إيتا الدلو
للعثور عليها، يوصي الدكتور بلومر بالنظر إلى الجنوب الشرقي، حوالي 45 درجة إلى جانب كوكبة الدلو حيث تخرج الشهب.
يجب أن تكون مشرقة بما يكفي لرؤيتها بالعين المجردة، لذلك لن تحتاج إلى أي معدات متخصصة مثل المنظار أو التلسكوب للاستمتاع بها.
ومع ذلك، سوف تحتاج إلى الابتعاد عن الأضواء الاصطناعية وإعطاء عينيك الكثير من الوقت للتكيف مع الظلام.
ويضيف الدكتور بلومر: “عليك أن تتقبل أنك بحاجة إلى الخروج إلى الظلام، والسماح لنفسك بالتكيف مع الظلام وإبقاء عينيك مفتوحتين.
“عليك فقط أن تجلس هناك وتأمل أن تلتقط واحدًا، قد تصاب بموجة وترى القليل منها في دقيقة واحدة أو قد تمر عشر دقائق دون رؤية أي شيء.”
لرؤية إيتا الدلويات، ابحث عن مكان مظلم بعيدًا عن الأضواء الاصطناعية وانظر جنوبًا من منتصف الليل حتى فجر الليلة. في الصورة فوق سريلانكا ليلة الأحد
قد تكون الظروف الجوية أكبر عائق أمام الحصول على رؤية جيدة لزخات الشهب الليلة.
سيكون هناك بعض الأمطار في شمال وجنوب إنجلترا هذا المساء وستغطي السحب معظم أنحاء البلاد.
ومع ذلك، سيكون هناك أيضًا نطاق من السماء الصافية يمتد من لينكولن إلى جنوب ويلز، حيث قد تكون لدى مراقبي النجوم فرصة أفضل.
وقال كريج سنيل، أحد المتنبئين في مكتب الأرصاد الجوية، لـ MailOnline: “بالنسبة للكثيرين، سيكون الجو غائمًا بعض الشيء، ولكن ستكون هناك بعض فترات الراحة”.
ويقول السيد سنيل إن أفضل الفرص ستكون “عبر أيرلندا الشمالية، وأقصى شمال غرب اسكتلندا، وصولاً إلى أجزاء من شرق أنجليا وجنوب شرق إنجلترا”.
ومع ذلك، فإن الناس في اسكتلندا وديفون وكورنوال وجنوب ويلز والساحل الجنوبي الشرقي لإنجلترا قد لا يكونون محظوظين جدًا.
وعلى الرغم من أنه من المتوقع أن تظل درجات الحرارة معتدلة طوال الليل، إلا أنه لا يزال يُنصح بإحضار ملابس دافئة لأي شخص يخطط لقضاء المساء بأكمله في الهواء الطلق.
قد يتداخل الطقس مع المشاهدة من منتصف الليل حتى الفجر وهو الوقت الذي ستكون فيه زخات الشهب مرئية من المملكة المتحدة
على الرغم من أن Eta Aquariids يحدث سنويًا، إلا أن زخات الشهب لن تشهد انفجارًا آخر بهذه القوة لمدة 22 عامًا، لذا فهذه فرصة رائعة لمشاهدة عرض فريد من نوعه. نيازك إيتا الدلويات مصورة في وايومنغ في زخة سابقة
لدى إيتا الدلويات أيضًا فرصة لإنتاج “كرات نارية”، وخاصة النيازك الساطعة، كما يظهر في هذه الصورة التي التقطتها شبكة All Sky Fireball التابعة لناسا في عام 2013.
ومع ذلك، لا يوجد سبب لليأس إذا لم يكن لديك منظر رائع هذا المساء، حيث لا يزال هناك عدد من زخات الشهب القادمة هذا العام.
لم تحدث سوى ثلاث زخات شهب سنوية من أصل 12 حتى الآن، وكان أكبرها زخات الجوزاء في وقت لاحق من العام.
بلغت حركة Geminids ذروتها في منتصف شهر ديسمبر تقريبًا وأرسلت ما يصل إلى 150 شهابًا ساطعًا تحلق في السماء.
وبصرف النظر عن امتلاكها أعلى معدل للشهب في الساعة، فإن شهب الجوزاء لها خصوصية لأن النيازك متعددة الألوان – بشكل أساسي أبيض، وبعضها أصفر وبعضها أخضر وأحمر وأزرق.
الدش الكبير التالي هو دلتا الدلويات في يوليو (20 نيزكًا في الساعة) يليه البرشاويات في أغسطس (100 شهاب في الساعة).