قبل ما بين 60 و70 ألف سنة، كان أسلاف الإنسان الحديث في حالة تنقل، وكان سلوكهم الجنسي يجعل من المرجح أن يكون أحفادهم المعاصرون مستيقظين مبكرا، وفقا لدراسة جديدة.
بالهجرة إلى أوروبا، خرج أسلافنا من أفريقيا وقابلوا إنسان النياندرتال والدينيسوفان – الذين نتشارك معهم 93% من حمضنا النووي.
يشير بحث جديد إلى أن المجموعات الثلاث تزاوجت ونقلت جينات ساعدت الأجيال التالية على التكيف مع المناخ الشمالي وأشعة الشمس.
ومن بين هذه المتغيرات الجينية المعروفة بأنها مرتبطة بـ “الصباح”، بما في ذلك تلك التي أظهرت على وجه التحديد أنها تنظم إيقاع الساعة البيولوجية، ودورات الاستيقاظ والنوم لدينا.
لذا، إذا كنت تميل إلى الاستيقاظ مبكرًا في الصباح، فقد يكون هذا هو السبب.
عندما هاجر البشر القدماء شمالًا إلى أوروبا خارجًا من أفريقيا، واجهوا (وتزاوجوا) مع سكان النياندرتال والدينيسوفان الذين عاشوا هناك بالفعل. وقد مرر هذا الاختلاط الجينات إلى العديد من أحفادهم المعاصرين، بما في ذلك الجينات المرتبطة بالنهوض المبكر
لمعرفة تأثير الجينات القديمة في العصر الحديث، قام فريق من الباحثين في جامعة فاندربيلت، وجامعة بنسلفانيا، وجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، بتمشيط البيانات الجينية من كتالوج يضم مئات الآلاف من الأشخاص في المملكة المتحدة.
وعلى وجه التحديد، أجروا دراسة الارتباط على مستوى الجينوم (GWAS) للبحث عن السمات المرتبطة بالارتفاع المبكر.
تنظر GWAS إلى المتغيرات الجينية المرتبطة إحصائيًا بصفات الأشخاص. في الماضي، كانت GWAS مسؤولة عن تحديد الجينات التي تزيد من خطر إصابة الأشخاص بأمراض مثل أمراض الكلى أو الأرق.
وقارنوا هذه الارتباطات بالجينومات المستمدة من ثلاثة أشباه البشر القدماء التي نشرها العلماء سابقًا: إنسان نياندرتال يبلغ من العمر 120 ألف عام، ودينيسوفان يبلغ من العمر 72 ألف عام تم العثور عليهما في جبال منغوليا، وإنسان نياندرتال يبلغ من العمر 52 ألف عام من العصر الحديث. -يوم كرواتيا.
تم نسج 16 نوعًا مختلفًا من الجينات المرتبطة بمستويات أعلى من “الصباح” لدى البشر المعاصرين في نسيج الحمض النووي لأشباه البشر القدماء.
ومن بين هذه الجينات “جينات الساعة” التي تساعد على وجه التحديد في تنظيم إيقاع الساعة البيولوجية لدينا.
عند التحرك نحو الشمال، ربما يكون الارتفاع المبكر قد قدم بعض الفوائد للإنسان القديم. تبدو إيقاعات الساعة البيولوجية الأقصر مفيدة للأماكن التي تكون فيها الأيام أقصر
لقد كان يشتبه منذ فترة طويلة في أن اختلاط الحمض النووي بين أسلاف الإنسان الحديث وأشباه البشر قد نقل ميولًا معينة إلى أحفادهم.
ويعتقد العلماء أن هذه التعديلات ربما ساعدتهم على التكيف مع الانتقال إلى خطوط العرض الشمالية.
بالمقارنة مع أفريقيا، كان لدى أوروبا وآسيا اختلافات موسمية أكبر في الطقس وأشعة الشمس.
وربما تكون الجينات التي تم تحديدها في الدراسة الجديدة قد حولت الأشخاص نحو فترة يومية أقصر، مما ساعدهم على البقاء على قيد الحياة في الأيام الأقصر نسبيًا.
تشير الأبحاث إلى أن الفترة البيولوجية الأقصر تساعد الأشخاص على التكيف مع الظروف المتغيرة بسرعة أكبر.
“من خلال تحليل أجزاء الحمض النووي للنياندرتال التي بقيت في جينومات الإنسان الحديث، اكتشفنا اتجاهًا مذهلاً: العديد منها له تأثيرات على التحكم في جينات الساعة البيولوجية لدى الإنسان الحديث، وهذه التأثيرات في الغالب في اتجاه ثابت لزيادة الميل إلى الصباح. قال المؤلف الكبير جون كابرا، الأستاذ المشارك في علم الأوبئة والإحصاء الحيوي بجامعة كاليفورنيا سان فرانسيسكو، في بيان:
“يتماشى هذا التغيير مع تأثيرات العيش عند خطوط العرض الأعلى على الساعات البيولوجية للحيوانات ومن المحتمل أن يتيح محاذاة أسرع للساعة البيولوجية مع أنماط الضوء الموسمية المتغيرة.”
ظهرت النتائج اليوم في بيولوجيا الجينوم والتطور.
لقد انقرض إنسان النياندرتال والدينيسوفان، لكن آثار إرثهما الجيني لا تزال موجودة لدى العديد من البشر المعاصرين الذين يعيشون اليوم
ربما استفاد الإنسان المعاصر من جينات النياندرتال والدينيسوفان، لكن لسوء الحظ، لم يكن طريق الحرير الوراثي هذا بمثابة تجارة عادلة.
لقد حصل إنسان النياندرتال على الطرف القصير من العصا، وقد أشارت الأبحاث السابقة إلى أن التهجين مع الإنسان الحديث ربما أدى إلى اضطراب في الدم أدى في النهاية إلى انقراضهم.
بعض القيود الهامة تصاحب البحث الجديد.
أولًا، يحمل البشر عدة آلاف من الجينات، والسلوكيات معقدة، وتتضمن أكثر بكثير من جين واحد أو اثنين منها.
وعلى الرغم من أن GWAS يمكن أن يكشف عن الجينات المرتبطة بالاستيقاظ المبكر، إلا أنه من الصعب ربط شيء معقد مثل سلوكياتنا الصباحية بعدد قليل من الجينات.
ثانيًا، لا تتعلق جينات إيقاع الساعة البيولوجية فقط بالوقت الذي يستيقظ فيه الناس.
في حين أن سلوكيات النوم والاستيقاظ تشكل جزءًا كبيرًا من إيقاع الساعة البيولوجية، إلا أن هناك عمليات أخرى في أجسامنا، مثل الهضم، والتي يمليها إيقاع الساعة البيولوجية.
لذا فإن الجينات التي تؤثر على إيقاع الساعة البيولوجية قد لا تؤثر فقط على السلوكيات الصباحية.