من هي كارولين إليسون، الشاهدة الرئيسية التي تشهد ضد سام بانكمان فرايد؟

نيويورك، ١٠ أكتوبر – في عام 2018، قررت كارولين إليسون، وهي خريجة جامعة ستانفورد ترتدي نظارة طبية، ترك وظيفتها في وول ستريت للانضمام إلى صندوق تحوط للعملات المشفرة الناشئة يُدعى Alameda Research، لأنها اعتقدت أنها ستكسب المزيد من المال لتبرعه للأعمال الخيرية.

في يوم الثلاثاء، بعد مرور ما يقرب من عام على انهيار ألاميدا، اتخذ إليسون الموقف للإدلاء بشهادته كشاهد رئيسي في محاكمة الاحتيال الجنائي ضد مؤسسها، وهو فاعل خير شاب آخر يمتلك بورصة العملات المشفرة FTX المفلسة الآن: سام بانكمان فرايد.

وقال إليسون في المنصة: “لقد حصلت شركة Alameda على أموال بقيمة عدة مليارات من الدولارات من عملاء FTX واستخدمتها في استثماراتنا الخاصة ولسداد الديون المستحقة علينا”.

أصبح إليسون أحد كبار مساعدي بانكمان فرايد عندما قام بتوسيع إمبراطوريته للعملات المشفرة. عاش الاثنان معًا في شقة بنتهاوس فاخرة في جزر البهاما، وكانا شريكين رومانسيين بشكل متقطع.

يمكن أن تكون روايتها المباشرة حاسمة للجهود التي يبذلها المدعون الفيدراليون في مانهاتن لإدانة بانكمان فرايد بتهم الاحتيال الناجمة عن انهيار FTX في نوفمبر 2022. وقد دفع بأنه غير مذنب في تهم سرقة مليارات الدولارات من أموال عملاء FTX لتعويض الخسائر في Alameda.

وأقر إليسون، الذي أصبح الرئيس التنفيذي المشارك لشركة ألاميدا في عام 2021 وتولى السيطرة الكاملة العام الماضي، بالذنب في تهم الاحتيال ووافق على التعاون مع المدعين العامين.

وعندما سألها المدعي العام دانييل ساسون يوم الثلاثاء عما إذا كانت ارتكبت جرائم، أجاب إليسون: “نعم، لقد فعلنا ذلك”. وقالت إن بانكمان فريد وجهها لارتكاب جرائم بما في ذلك الاحتيال.

قالت في جلسة الاستماع في 19 ديسمبر 2022 إنها ساعدت شركة ألاميدا في تقديم قروض بمليارات الدولارات لبنكمان فرايد وغيره من المديرين التنفيذيين في FTX، وإخفائها عن المقرضين. خلال جلسة الاستماع، قالت إليسون إنها آسفة على أفعالها وتعرف أن سلوكها كان خاطئًا.

أشار محامو الدفاع عن بانكمان فرايد إلى أنهم يخططون لمحاولة تقويض مصداقية إليسون وإلقاء اللوم عليها في انهيار FTX و Alameda. وفي بيانه الافتتاحي الأسبوع الماضي، قال محامي الدفاع مارك كوهين إن بانكمان فرايد نصحت إليسون بالتحوط على رهانات ألاميدا ضد الانكماش في أسواق العملات المشفرة، لكنها لم تفعل ذلك.

دون الإشارة إلى إليسون بالاسم، قال المدعي العام ثين رين في بيانه الافتتاحي إن بانكمان فريد عينها كرئيسة لشركة ألاميدا باعتبارها “واجهة”، لكن بانكمان فريد كان لا يزال هو صاحب القرار.

وقال ممثلو الادعاء إنه في اجتماع عقد في 9 نوفمبر 2022، أخبر إليسون موظفي ألاميدا أن الشركة اقترضت أموال مستخدمي FTX لسداد مقرضيها. ضغط عليها أحد الموظفين بشأن من قرر استخدام ودائع العملاء.

ورد إليسون، وفقا لأوراق المحكمة التي قدمها ممثلو الادعاء: “أم … سام على ما أعتقد”.

إليسون يسعى إلى “تعظيم التأثير”

كان نداء إليسون بمثابة تحول جذري في مسار حياتها.

قالت إليسون، وهي ابنة لاثنين من علماء الاقتصاد في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، إنها كانت من المتفوقين، وشاركت في مسابقات الرياضيات في جميع أنحاء المدارس الثانوية والكليات وحصلت على وظيفة في نيويورك كمتداولة كمية مع جين ستريت بعد تخرجها من جامعة ستانفورد. بودكاست FTX لشهر يوليو 2020.

وقالت عن طفولتها في منطقة بوسطن: “كل ما فعلته هو قراءة الكتب”، مضيفة أنها كانت “مهووسة” بهاري بوتر و”عملت بجد في المدرسة الثانوية”.

التقت بانكمان فرايد في شارع جين. ومثله، أصبحت مهتمة أثناء دراستها الجامعية بحركة الإيثار الفعالة، التي تشجع العمل الخيري القائم على البيانات وتشجع الشباب الموهوبين على تولي وظائف ذات دخل مرتفع والتبرع بسخاء لقضايا ذات معنى.

وقالت لبودكاست FTX إنها قررت الانضمام إلى Bankman-Fried في Alameda على الرغم من افتقارها إلى الخبرة في العملات المشفرة “لتعظيم تأثيرها”.

وقالت: “إن قيمة EV (القيمة المتوقعة) لمقدار المال الذي سأجنيه في نهاية المطاف من العمل هنا مرتفعة جدًا”.

حصلت إليسون بالفعل على أموال، بما في ذلك مكافآت بقيمة 28.8 مليون دولار بالإضافة إلى خيارات أسهم FTX، حسبما قالت الإدارة الحالية لشركة FTX في دعوى قضائية رفعتها في يوليو ضدها وBankman-Fried وغيرهم من المديرين التنفيذيين السابقين. وقالت FTX إن Bankman-Fried حصل على أكثر من 500 مليون دولار من القروض الاحتيالية من Alameda.

ومع ذلك، يبدو أن إليسون لم يكن سعيدًا في ألاميدا قبل فترة طويلة من انهيارها. في يوليو، نشرت صحيفة نيويورك تايمز مقالًا يستشهد بكتاباتها الشخصية من أوائل عام 2022، وصفت فيه شعورها “بالتعاسة والإرهاق” في العمل و”الأذى/الرفض” بسبب الانفصال عن بانكمان فرايد.

وسجن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية، لويس كابلان، بانكمان فرايد لمشاركته الكتابات مع المراسل، قائلاً إن ذلك على الأرجح يصل إلى حد التلاعب بالشهود.

قبل أيام من إعلان FTX إفلاسها، أخبرت إليسون بانكمان-فرايد أن “الخوف المتزايد من هذا اليوم” كان يثقل كاهلها لفترة طويلة، وفقًا للمدعين العامين.

وكتبت: “الآن بعد أن حدث ذلك بالفعل، فمن الرائع أن ننتهي منه بطريقة أو بأخرى”.

معاييرنا: مبادئ الثقة في طومسون رويترز.