ليست كل حيوانات الباندا باللونين الأبيض والأسود، والآن يعرف العلماء سبب اختلاف ألوان بعضها

تنحدر الباندا العملاقة الشهيرة من الغابات الواقعة داخل سلاسل الجبال في جميع أنحاء الصين، وقد أسرت العالم منذ فترة طويلة بفرائها المميز باللونين الأبيض والأسود.

ومع ذلك، وسط بحر الفراء الأحادي اللون، يظهر مشهد نادر أحيانًا – باندا مزينة بظلال غنية من اللون البني.

لسنوات عديدة، حيرت أصول هذه الباندا غير التقليدية العلماء والمدافعين عن البيئة على حد سواء، حيث كان الخبراء يعزون في السابق طفرة هذه الباندا إلى زواج الأقارب أو العوامل البيئية.

والآن، سلطت دراسة رائدة أجراها باحثون في بكين، الصين، الضوء على هذه الظاهرة الجذابة، وكشفت الأسس الجينية وراء وجود الباندا البنية، ودحضت فكرة زواج الأقارب كسبب.

بعد فحص وراثة الباندا في البرية وفي الأسر، اقترح العلماء في معهد علم الحيوان التابع للأكاديمية الصينية للعلوم في بكين أن الباندا ذات الفراء البني والأبيض هي نتيجة للتنوع الطبيعي.

لسنوات عديدة، حيرت أصول حيوانات الباندا النادرة ذات الفراء البني والأبيض العلماء والمدافعين عن البيئة على حد سواء – لكن العلماء الآن يسلطون الضوء على هذه الظاهرة الآسرة

وقال كبير الباحثين الدكتور فوين وي، أستاذ بيئة الحياة البرية وبيولوجيا الحفاظ على البيئة في المعهد، إن اكتساب فهم أفضل للطفرة يمكن أن يساعد في توجيه الجهود المبذولة لتربية الباندا ذات اللونين البني والأبيض في الأسر.

كانت أول باندا بنية معروفة للعلم أنثى تدعى دان دان، وهي دب مريض عثر عليه حارس محلي في مقاطعة فوبينغ في جبال تشينلينغ بمقاطعة شنشي في عام 1985.

تم احتجاز الباندا في حديقة حيوان شيان حتى وفاتها في عام 2000، ولكن من المثير للصدمة أنه منذ اكتشافها قبل ما يقرب من أربعة عقود، لم يكن هناك سوى 11 مشاهدة للباندا البنية، وفقًا لشبكة CNN.

وقد تم توثيق كل رؤية من خلال التقارير الإخبارية الرسمية أو من خلال الحسابات الشخصية التي تمت مشاركتها مع مؤلفي الدراسة الأخيرة التي ظهرت في مجلة PNAS في 4 مارس.

وبحثت الدراسة، التي أجراها فريق من علماء الوراثة والمدافعين عن البيئة، في الحمض النووي المعقد لكل من الباندا ذات اللونين البني والأسود والأبيض، بما في ذلك تحليل عينات الشعر من الدببة عبر مناطق مختلفة من الصين.

وقام الباحثون بدراسة تشيزاي، وهو ذكر باندا بني تم إنقاذه وهو صغير في عام 2009 من محمية فوبينغ الطبيعية الوطنية في هانتشونغ. وهو حاليًا الباندا البني الوحيد في الأسر.

عند مقارنته تحت المجهر بعينات شعر من ثلاثة حيوانات باندا بيضاء وسوداء، كان فراء تشيزاي البني يحتوي على عدد أقل وأصغر من الميلانوزومات، وهي هياكل صغيرة موجودة في الخلايا المسؤولة عن صبغة الجلد والشعر في الثدييات.

ومن خلال تجميع شجرة عائلته، وجد الباحثون أن والدة تشيزاي وأبيه كانا من الباندا باللونين الأبيض والأسود، في حين أن ابن تشيزاي، الذي ولد في الأسر في عام 2020، وُلد أيضًا بمعطف أبيض وأسود.

قام الباحثون بدراسة تشيزاي (في الصورة)، وهو ذكر الباندا البني الذي تم إنقاذه وهو صغير في عام 2009 من محمية فوبينغ الطبيعية الوطنية في هانتشونغ.

تمكن الباحثون من إظهار أن والدي تشيزاي وابنه لديهم نسخة واحدة من الصفة المتنحية على الجين المعروف باسم Bace2، في حين كان لدى تشيزاي نسختان

وأظهرت النتائج أيضًا أن أول الدب البني المكتشف، دان دان، كان لديه نفس الصفة المتنحية

قال الدكتور فوين وي إن اكتساب فهم أفضل للطفرة يمكن أن يساعد في توجيه الجهود المبذولة لتربية الباندا ذات اللونين البني والأبيض، مثل تشيزاي (في الصورة، اليسار) في الأسر

ودرس العلماء المعلومات الوراثية – مثل عينات البراز والدم – من أفراد عائلة تشيزاي وقارنوها مع تلك الموجودة في 12 باندا باللونين الأبيض والأسود من جبال تشينلينغ و17 باندا باللونين الأبيض والأسود من مناطق أخرى في الصين.

في حين لم يكن لدى أي من أفراد عائلة تشيزاي المباشر فراء بني، فقد تمكن الباحثون من إظهار أن والديه وابنه لديهم نسخة واحدة من السمة المتنحية على الجين المعروف باسم Bace2، في حين كان لدى تشيزاي نسختان.

وبفضل تحليل عينة الأنسجة المخزنة لأكثر من عقدين من الزمن في الإيثانول، تمكن العلماء أيضًا من دراسة جينوم دان دان – وأظهرت النتائج أن أول دب بني تم اكتشافه كان له نفس الصفة المتنحية.

ومع ذلك، ليس من الواضح سبب الطفرة الجينية، حيث اقترح الدكتور وي أنه يمكن ربطها بالبيئة المحددة لجبال تشينلينغ، التي تتمتع بمناخ مختلف عن سيتشوان.

وأضاف: “من المرجح أن يكون ذلك نتيجة للتنوع الطبيعي وليس زواج الأقارب. يشير تحليل القرابة الذي أجريناه إلى أن والدي تشيزاي ليسا قريبين بشكل وثيق.

وفي عام 2022، تزاوجت تشيزاي، التي تبلغ الآن 15 عامًا، بشكل طبيعي مع شريك لأول مرة في مركز تربية صيني.