البشر على وشك اكتشاف حياة غريبة على كوكب بعيد.
هذا وفقًا للعلماء الذين قالوا إنه بناءً على كل ما هو معروف عن الفيزياء والبيولوجيا والكيمياء ، “لسنا وحدنا” في الكون.
يعتقد الخبراء أن تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) التابع لوكالة ناسا – أقوى جهاز تم إطلاقه في الفضاء – سيساعد في قيادة الشحنة في اكتشاف كوكب خارج المجموعة الشمسية مناسب للحياة في السنوات الخمس والعشرين القادمة.
تعتقد عالمة الفيزياء الفلكية ساشا كوانز ، من المعهد الفدرالي السويسري للتكنولوجيا ، أن الفضائيين سيتأكدون في غضون عقدين ونصف ، لكن JWST لن يفعل ذلك – وسوف يفعل خلفاؤه.
تردد صدى هذه التصريحات في دراسة حديثة من جامعة كاليفورنيا ذكرت أن الكائنات الفضائية ستتواصل مع البشر بحلول عام 2029 ، ولكن ليس بمساعدة التلسكوبات.
لم يتم تصميم تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا لتحليل الكواكب الخارجية ، ولكن الجهاز أثبت أنه قادر على اكتشاف الجزيئات الأساسية للحياة في الغلاف الجوي.
نظرت دراسة جامعة كاليفورنيا في إرسال الموجات الراديوية المرسلة إلى بايونير 10 في عام 2002 من قبل وكالة ناسا – وهو بروتوكول روتيني لنقل البيانات وجمعها.
وصلت الإشارة إلى نجم على بعد حوالي 27 سنة ضوئية من كوكبنا حيث ينتشر الإرسال عند اتصالهم بجسم ما.
يأمل باحثو جامعة كاليفورنيا في أن يتم اعتراض هذه الإشارة من قبل كائنات فضائية أعادت نداء إلى الأرض.
اكتشف JWST بالفعل ثاني أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي لكوكبين خارج المجموعة الشمسية خارج نظامنا الشمسي – وهي أول ملاحظات من هذا النوع على الإطلاق.
وذلك لأن نظرية كوكب الأرض اليابانية يمكنها تحليل الجزيئات الموجودة في الغلاف الجوي للعوالم البعيدة وتحديد العناصر الأساسية للحياة.
بناءً على التكنولوجيا ونجاح JWST ، تعمل ناسا على تطوير خليفة بمليارات الدولارات مهمته البحث عن الحياة على كواكب شبيهة بالأرض في أوائل الأربعينيات من القرن الماضي.
سوف يقوم مرصد العوالم الصالحة للسكن (HabEx) بفحص هواء “الكواكب الخارجية” الشبيهة بالأرض بحثًا عن علامات يمكن أن تحافظ على الحياة.
يشرح فيلم وثائقي حديث لـ PBS بعنوان New Eye on the Universe كيف تستعد JWST لتحديد بصمات الخلق الباهتة المتبقية في أجواء الكواكب الخارجية باستخدام مناظير التلسكوب الطيفية المتطورة.
لم يتم تصميم JWST لدراسة الكواكب الخارجية ، فقط النجوم القديمة في الكون ، لكن قدراتها فاقت التوقعات بسبب تقنياتها القوية.
قال مايك مينزل ، كبير مهندسي أنظمة المهام في JWST ، في برنامج PBS: “هناك نوعان من الأدوات العلمية”.
“الكاميرات التي تنتج الصور والمطياف التي تنتج أقواس قزح.”
تتشكل ألوان قوس قزح وفقًا لجزيء محدد تم اكتشافه في الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية.
قال Lee Feinberg ، مدير التلسكوب البصري في JWST في NASA Goddard ، لموقع DailyMail.com: “أعتقد أن تشبيه مايك لقوس قزح جيد”.
“أنت تنشر الضوء بألوانه المختلفة ، ولكن المفتاح هو أن ما نقارنه هو عندما يمر الكوكب أمام النجم مقابل عندما يكون خلف النجم.”
يقول Feinberg إن ما يساعد JWST في إجراء هذه المقارنات هو أن مستشعراته يمكنها أن ترى أبعد من طيف الضوء المرئي أكثر من التلسكوبات السابقة مثل Hubble – في عمق طيف الأشعة تحت الحمراء.
في عام 2021 ، أطلقت ناسا تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، والذي سمح للعلماء برؤية المزيد والمزيد من التفاصيل من تلسكوب هابل البالغ من العمر 33 عامًا.
اكتشف التلسكوب بالفعل ثاني أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي لكوكبين خارج المجموعة الشمسية خارج نظامنا الشمسي – وهي أول ملاحظات من هذا النوع على الإطلاق
يسمح هذا للعلماء برؤية كمية الماء والصوديوم وثاني أكسيد الكربون والميثان الكامنة في الغلاف الجوي ، والتي يمكنهم إما حفر أعمق في كوكب خارج المجموعة الشمسية أو الانتقال إلى كوكب آخر.
قال فاينبيرج لصحيفة DailyMail.com: “هناك الكثير من الجزيئات ، والأمثلة الكلاسيكية على ذلك هي ثاني أكسيد الكربون والماء ، حيث يكون أفضل طول موجي للقيام بذلك هو الأشعة تحت الحمراء حيث يرى ويب”.
يقول Feinberg: “ولهذا السبب ، في وقت مبكر جدًا ، قام Webb بأول اكتشاف مؤكد على الإطلاق لثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية.”
في تشرين الثاني (نوفمبر) 2022 ، أظهر JWST إلى أي مدى أصبح لاعبًا مهمًا في البحث عن حياة فضائية بعد أن كشف بنجاح عن تركيبة الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية بتفاصيل لم يسبق لها مثيل.
التقطت أدوات JWST القوية الذرات والجزيئات ، إلى جانب علامات الكيمياء النشطة والسحب – ميزات لم يتمكن هابل وسبيتزر من اكتشافها عندما لاحظا الكوكب والأشخاص الذين لديهم أدلة على وجود علامات على الحياة.
كان الهدف WASP-39b ، وهو زحل ساخن يبعد 700 سنة ضوئية عن الأرض.
“ في غضون 30 عامًا ، انتقل العلماء من كونهم بالكاد قادرين على اكتشاف الكواكب الخارجية إلى توصيف القرائن الكيميائية الرئيسية في غلافهم الجوي ، مثل الماء ، باستخدام مرافق مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، ” باحثون من جامعة ولاية ميتشيغان ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) صاغ للمحادثة.
بناءً على التكنولوجيا ونجاح JWST ، تعمل ناسا على تطوير خليفة بمليارات الدولارات مهمته البحث عن الحياة على كواكب شبيهة بالأرض في أوائل الأربعينيات من القرن الماضي
يعد عمل تلسكوبات JWST أمرًا بالغ الأهمية للمهام المستقبلية القادرة على البحث بشكل أعمق في كوكب خارج المجموعة الشمسية.
سيبحث HabEx عن العلامات المحتملة لصلاحية السكن في أجواء الكواكب الخارجية من خلال البحث عن علامات على الماء والغازات الحيوية الأخرى ، بما في ذلك الأكسجين والأوزون.
سوف تكون HabEx حساسة لجميع أنواع الكواكب ؛ ومع ذلك ، فإن هدفها الرئيسي ، ولأول مرة ، هو تصوير الكواكب الخارجية الشبيهة بالأرض مباشرةً ، وتوصيف محتواها الجوي.
وأوضح فاينبرغ لموقع DailyMail.com: “ما يمكن أن يفعله بشكل فريد هو دراسة الغلاف الجوي للكواكب الشبيهة بالأرض حول النجوم الشبيهة بالشمس”. “ويب لا يستطيع فعل ذلك تمامًا.”
يمكن لـ Webb دراسة الكواكب الخارجية التي تدور حول أنواع أخرى من النجوم.
قال فاينبرج: “ويمكنه رؤية كواكب غازية كبيرة حقًا حول نجوم شبيهة بالشمس”. “لكنها لا تستطيع رؤية كوكب شبيه بالأرض صخري وغلافه الجوي حول نجم شبيه بالشمس.”
مثل JWST ، سوف يكتشف HabEX أيضًا الجزيئات ، مثل الميثان وثاني أكسيد الكربون ، لتحديد ما إذا كانت لديهم تركيزات أعلى من الأرض.
قالت عالمة كامبريدج إميلي ميتشل: “لدينا توقيع حيوي واحد فقط ، هنا على الأرض.
“ولكن إذا كان لدينا في غضون عشر أو عشرين عامًا ، كما يقترح زملائي المتفائلون ، الآلاف من البصمات الحيوية ، فيمكننا البدء في معالجة (مسألة ما إذا كنا وحدنا في الكون).
كما أوضحت أنه إذا وجدت HabEx الأكسجين والماء والميثان في جو واحد ، يمكن أن تكون مثل ، نعم ، هذه بالتأكيد هي الحياة.