لا تلوم الفئران فقط! توصلت دراسة إلى أن قمل الجسم ربما كان مسؤولاً بنفس القدر عن انتشار الطاعون في القرن الرابع عشر

عندما يتعلق الأمر بانتشار الطاعون، عادة ما تتحمل الجرذان والبراغيث معظم اللوم.

ولكن قد يكون القمل مسؤولاً بنفس القدر عن نقل المرض، وفقاً لدراسة جديدة.

اجتاح جائحة الموت الأسود – أحد أكثر الأوبئة فتكًا في التاريخ – أوروبا بين عامي 1347 و1351 وقتل عشرات الملايين من الناس.

وشملت الأعراض الحمى والتعب والارتعاش والقيء والصداع والهذيان والدبل – تورم العقد الليمفاوية في الفخذ والإبطين.

وكان يُعتقد منذ فترة طويلة أن المرض ينتقل من القوارض إلى الإنسان عن طريق لدغة البراغيث المصابة.

عندما يتعلق الأمر بانتشار الطاعون، عادة ما تتحمل الجرذان والبراغيث معظم اللوم. لكن القمل (في الصورة) ربما كان مسؤولا بنفس القدر عن نقل المرض، وفقا لدراسة جديدة

ومع ذلك، تشير دراسة جديدة إلى أن قمل جسم الإنسان أكثر كفاءة في نقل يرسينيا بيستيس – البكتيريا المسببة للطاعون – مما كان يعتقد سابقا.

وتدعم النتائج، التي نشرت في مجلة Plos Biology، احتمال أن تكون الطفيليات قد ساهمت في أوبئة سابقة.

أجرى باحثون من المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية بالولايات المتحدة تجارب معملية يتغذى فيها قمل الجسم على عينات دم تحتوي على بكتيريا Y. بيستيس.

ووجدوا أن قمل الجسم أصيب بالبكتيريا وكان قادرًا على نقلها بشكل روتيني بعد أن يتغذى على الدم الذي يحتوي على مستويات من العامل الممرض مماثلة لتلك الموجودة في حالات الطاعون البشرية الفعلية.

وكشف المزيد من التحليل أيضًا أن البكتيريا يمكن أن تصيب زوجًا من الغدد اللعابية الموجودة في القمل، مما يشير إلى أن المرض ينتشر بعد ذلك إلى البشر عند عضهم.

ووجدوا أن قمل الجسم أصيب بالبكتيريا وكان قادرًا على نقلها بشكل روتيني بعد أن يتغذى على الدم الذي يحتوي على مستويات من العامل الممرض مماثلة لتلك الموجودة في حالات الطاعون البشرية الفعلية.

وكتب الباحثون: “إن قمل الجسم البشري عبارة عن طفيليات تتغذى على دم مضيفها الوحيد، البشر”.

وتتواجد الحشرات داخل طبقات الملابس البشرية حيث تضع بيضها، وتعود بشكل دوري إلى الجلد لتتغذى من خمس إلى ست مرات في اليوم.

“لقد قامت دراسات قليلة بتقييم قدرة قمل الجسم على نقل بكتيريا Y. بيستيس بشكل مباشر… لقد وجدنا أن قمل الجسم البشري أفضل في نقل بكتيريا Y. بيستيس مما كنا نعتقد من قبل.”

وأضافوا أن السمات الرئيسية لقمل الجسم التي من المحتمل أن تساهم في قدرته على نشر المرض تشمل حقيقة أنه يبتلع كمية كبيرة من الدم في وجبة واحدة، مما يزيد من كمية البكتيريا التي يستهلكها.

وقالوا إن سلوكهم الغذائي المتكرر يزيد أيضًا من فرصة نقل القمل ما يكفي من البكتيريا لإحداث المرض.

عادة ما ترتبط الإصابة بقمل الجسم في الوقت الحاضر بالتشرد والفقر والحرب والكوارث الطبيعية – أي حالة تؤدي إلى انخفاض النظافة والحصول على الملابس والفراش النظيفين.