رفض حاكم ولاية فرجينيا الغربية مشروع قانون من شأنه توسيع استخدام الطاقة الشمسية ليشمل آلاف السكان، قائلا إنه سيضر بصناعة الفحم في الولاية.
استخدم الجمهوري جيم جاستيس حق النقض ضد مشروع قانون HB 5228، الذي أقره مجلس النواب ومجلس الشيوخ، لأنه “سيعرض أمن الطاقة في البلاد للخطر ويخرج عمال مناجم الفحم من العمل”.
تستضيف الولاية ثاني أكبر صناعة للفحم في البلاد وتوفر سنويًا 84000 طن من الطاقة التي تعمل بالفحم إلى الولايات المتحدة.
في حين أن العدالة قد تضع مواطنيها في الاعتبار عند استخدام حق النقض ضد مشروع القانون، فإن عائلته تمتلك أكثر من 100 منجم للفحم في ولاية فرجينيا الغربية ويكافح العديد منها من أجل البقاء على قيد الحياة.
استخدم حاكم ولاية فرجينيا الغربية، جيم جاستيس، حق النقض ضد مشروع قانون لتوسيع مزرعة الطاقة الشمسية الحالية، مدعيا أنها ستكلف المستهلكين أكثر من تكلفة الطاقة التي تعمل بالفحم.
كان مشروع قانون HB 5228 سيوسع محطات الطاقة الشمسية في فرجينيا الغربية التي تغذي المرافق الكهربائية بالولاية من 50 ميجاوات إلى 100 ميجاوات، والتي من شأنها أن تغذي 17300 منزل.
كان مشروع قانون HB 5228 سيوسع محطات الطاقة الشمسية في فرجينيا الغربية التي تغذي المرافق الكهربائية بالولاية من 50 ميجاوات إلى 100 ميجاوات.
يمكن لمزرعة الطاقة الشمسية بقدرة 50 ميجاوات أن تولد ما يكفي من الكهرباء لتشغيل ما بين 10000 منزل، بينما ستزيد 100 ميجاوات من النطاق لتزويد 17300 منزل بالطاقة، وفقًا لـ MarketWatch.
حاليًا، توفر المحطات التي تعمل بالفحم أكثر من 90 بالمائة من توليد الكهرباء للمواطنين والشركات في ولاية فرجينيا الغربية.
وجادل الجمهوريون الستة وثلاثة ديمقراطيون الذين رعوا مشروع القانون بأنه من خلال إنشاء برنامج لتطوير الطاقة المتجددة سيؤدي إلى ارتفاع التنمية الاقتصادية وزيادة الوظائف وخفض تكاليف الكهرباء.
وتم تمرير مشروع القانون في مجلس النواب بأغلبية 61 صوتًا مقابل 36، وفي مجلس الشيوخ بأغلبية 32 صوتًا مقابل 1.
على الرغم من ادعاءات العدالة بأن الطاقة الشمسية ستؤثر على الرجل العامل وتزيد التكاليف بالنسبة لسكان غرب فيرجينيا، فقد بنى الحاكم إمبراطوريته التجارية على صناعة الفحم، وتظهر الإفصاحات المالية الحكومية أن عائلته تمتلك أكثر من 100 شركة.
ومع ذلك، تواجه شركاته أوقاتًا عصيبة وتكافح من أجل دفع فواتيرها، مما أدى إلى سلسلة من الدعاوى القضائية التي أمرت شركات الفحم التابعة لعائلة جاستيس بوقف أنشطة التعدين.
ومع ذلك، أعرب العدل في خطاب النقض الخاص به عن مخاوفه من أن يؤدي تمرير مشروع القانون إلى رفع تكاليف الطاقة للمستهلكين ويمكن أن “يعرض أمن الطاقة في بلادنا للخطر بشكل أكبر ويضع سكان فيرجينيا الغربية تحت رحمة شبكة الكهرباء الوطنية لضمان إبقاء الأضواء مضاءة في المنزل”. وكتب العدل في رسالة يعلن فيها قراره.
وادعى جاستيس أن توسيع البنى التحتية للطاقة المتجددة بدلاً من الطاقة التي تعمل بالفحم من شأنه أن يشجع الشركات على التحول إلى بدائل خارج الدولة من شأنها أن ترفع تكاليف الطاقة بالنسبة للمستهلكين، على الرغم من أنه لم يحدد كيف.
وتابع: “إن التأثير المضاعف لمثل هذا التغيير الجذري والسريع يمكن أن يؤدي إلى قيام سكان غرب فيرجينيا بدفع المزيد على فواتير الطاقة الخاصة بهم، حيث تحاول هذه الكيانات تمرير زيادات تكلفتها إلى أسفل السلسلة إلى المستهلك”.
“ويمكن أن يؤدي أيضًا إلى فقدان الوظائف عن طريق إيقاف مناجم الفحم ومنشآت التوليد عن العمل بسرعة.”
وبينما بدا أن العدالة سارعت إلى إغلاق توسعة محطة الطاقة الشمسية، تقدم المحافظ بخطط لإنشاء مصنع لبطاريات الهواء الحديدية في عام 2022.
تستضيف الولاية ثاني أكبر صناعة للفحم في البلاد وتوفر سنويًا 84000 طن من الطاقة التي تعمل بالفحم إلى الولايات المتحدة.
تعمل بطاريات الهواء الحديدية على خلط الماء والأكسجين والحديد لإنشاء وحدات أكثر فعالية من حيث التكلفة – ولكن كفاءتها أقل من 50 بالمائة.
تم الانتهاء من بناء مصنع Form Energy في Weirton الشهر الماضي، والذي كان في السابق مصنعًا مزدهرًا للصلب.
وفي العام الماضي، وافقت وزارة العدل على Mountaineer GigaSystem وMonarch Cloud Campus لمراكز البيانات التي تعمل بصافي الهيدروجين، والتي سيتم استخدامها لمراكز البيانات والدفيئات الزراعية والنقل وإنتاج الصلب.
وستوفر خطة البناء المكونة من أربع مراحل للمشروع فرص عمل كبيرة للقوى العاملة المحلية، مع 800 وظيفة بدوام كامل و4200 عامل بناء عندما تبدأ العمليات في عام 2028.
إن الموافقة على مثل هذه المبادرات تشير إلى أن العدالة ليست ضد الطاقة المتجددة، بل فقط تلك التي نعتقد أنها يمكن أن تضر بولايته.
ووصفت وزارة العدل مشروع القانون بأنه “حسن النية”، لكنها قالت إنه “سيشجع هذه الشركات بشكل أكبر على التخلي عن الطاقة المولدة بالفحم والاستمرار في التوجه نحو خيارات أكثر تكلفة خارج ولاية فرجينيا الغربية”.
في شهر مايو من العام الماضي، رفعت وزارة العدل الأمريكية دعوى قضائية ضد حاكم ولاية فرجينيا الغربية وابنه جيمس سي جاستيس الثالث، لعدم دفع أكثر من 7.6 مليون دولار كغرامات ورسوم غير مدفوعة مرتبطة بانتهاكات المناجم والسلامة الفيدرالية.
وفي معرض حديثه عن مشروع القانون رقم HB 5528، قال القاضي في مؤتمر صحفي: “… ما أعتقد أنه يحدث من كبار المسؤولين الذين تم تحفيزهم لمحاولة دفع الفحم إلى الخلفية، لا يعجبني ذلك”.
“حقًا، أنا لا أحب حقيقة أن ما نقوم به ربما يؤدي إلى ارتفاع تكلفة الطاقة للمستهلكين في ولاية فرجينيا الغربية، وأسرنا هنا. أنا لا أحب ذلك أيضا.
تواصل موقع Dailymail.com مع الحاكم جيم جاستيس للتعليق.
وفي الولايات المتحدة، يتكلف إنتاج ميغاواط واحد في الساعة من الكهرباء من محطة تعمل بالفحم نحو 36 دولارا، في حين يتكلف بناء ما يكفي من الألواح الشمسية لتوليد نفس الكمية من الكهرباء نحو 24 دولارا، وفقا لشبكة أخبار الطاقة.
كشفت دراسة أجريت عام 2023 أن تشغيل محطات الفحم في الولايات المتحدة أكثر تكلفة بنسبة 99 بالمائة مقارنة ببناء مزرعة جديدة بالكامل للطاقة الشمسية.
وقالت ميشيل سولومون، محللة السياسات في شركة Energy Innovation: “الفحم أغلى بشكل لا لبس فيه من موارد طاقة الرياح والطاقة الشمسية، ولم يعد قادرًا على المنافسة من حيث التكلفة مع مصادر الطاقة المتجددة”.، التي أجرت التحليل، لصحيفة الغارديان.
“هذا التقرير يتحدى بالتأكيد السرد القائل بأن الفحم موجود ليبقى.”
تعد محطات الفحم التي تعمل بالهواء مصدرًا رئيسيًا للجسيمات التي تسبب تلوث الهواء وترتبط بالربو والسرطان وأمراض القلب والرئة.
وتشير تقديرات إدارة معلومات الطاقة الأميركية إلى أن محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم تمثل نحو 20% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المرتبطة بالطاقة في الولايات المتحدة، وما يقرب من 60% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في مختلف أنحاء العالم.
يمكن لمناجم الفحم أيضًا أن تلوث المياه الجوفية من مخزون رماد الفحم في مدافن النفايات التي يمكن أن تتسرب إلى المياه وتثير مخاوف بيئية بين المدافعين عن الحد من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.