ومع انكشاف أراض جديدة بسبب ذوبان الجليد الناجم عن تغير المناخ، تستعد دول وشركات القطب الشمالي لجني تريليونات الدولارات من الأراضي والبحر المكشوفة حديثًا.
حذرت دراسة جديدة نشرت في مجلة ساينس من أن مناطق الذوبان في القطب الشمالي أصبحت “خطوطا أمامية لاستخراج الموارد”، ووصفتها بأنها “حمى الذهب في العصر الحديث”.
تقدر هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) أن هناك ما يصل إلى 90 مليار برميل من النفط غير المكتشف في القطب الشمالي، مع ما يصل إلى 84 في المائة منها في المناطق البحرية.
مع سعر خام برنت عند 80.861 دولارًا في وقت كتابة هذا التقرير، يمكن أن تصل قيمة النفط إلى 7 تريليون دولار كتقدير تقريبي.
يسلط ذوبان الأنهار الجليدية في القطب الشمالي في جرينلاند الضوء على كيفية تغير المناخ في القطب الشمالي
ووصفت شركة النفط العملاقة إكسون موبيل المنطقة بأنها “المناطق الواعدة والأقل استكشافًا للنفط”.
وهناك أيضًا 1669 تريليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي، و44 مليار برميل من الغاز الطبيعي السائل، وفقًا لتقديرات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
ووصفت شركة النفط العملاقة إكسون موبيل المنطقة بأنها “المناطق الواعدة والأقل استكشافًا للنفط”.
قالت منظمة السلام الأخضر البيئية، إنها “مفارقة مريرة” أن يُنظر إلى ذوبان الجليد في القطب الشمالي على أنه فرصة تجارية وليس تكلفة تغير المناخ.
وقد طالبت كل من النرويج وكندا والدنمارك والولايات المتحدة وروسيا بـ “الجرف القاري الممتد” بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (UNCLOS).
ويتكون حوالي 40% من القطب الشمالي من اليابسة، بينما يتكون الثلث الآخر من أرفف قارية ممتدة تقع تحت أقل من 500 متر من الماء.
وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: “قد تشكل الأرفف القارية الواسعة في القطب الشمالي أكبر منطقة جغرافية محتملة غير مستكشفة للنفط المتبقي على الأرض”.
تمتلك دول القطب الشمالي (الولايات المتحدة الأمريكية وكندا وغرينلاند والنرويج وأيسلندا وكندا) حقوق التنقيب في أراضيها، وتدفع شركات مثل شل وبي بي مقابل الحفر في تلك المناطق.
وبدأت شركة غازبروم الروسية بالفعل التنقيب في مناطق القطب الشمالي.
رفع الناشطون في مجال البيئة دعوى قضائية ضد الحكومة النرويجية أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان بسبب سماحها بالتنقيب عن النفط في القطب الشمالي.
تقدر هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن 70 بالمائة من موارد النفط غير المكتشفة موجودة في القطب الشمالي ألاسكا، وحوض أميراسيا، وأحواض شرق جرينلاند المتصدع، وأحواض شرق بارنتس، وغرب جرينلاند – شرق كندا.
الجليد البحري في القطب الشمالي يتقلص صيفا بنسبة 12.2% كل عقد (غيتي)
يتقلص الجليد البحري في القطب الشمالي خلال فصل الصيف بنسبة 12.2% كل عقد بسبب ارتفاع درجات الحرارة الناجم عن تغير المناخ بسبب النشاط البشري، وفقًا لإحصائيات وكالة ناسا.
وفي أواخر عام 2020، تقلص الغطاء الجليدي البحري إلى 3.74 كيلومتر مربع، مع تعرض سيبيريا لموجة حارة.
وكانت درجات الحرارة في القطب الشمالي أعلى بمقدار 8 درجات مئوية عن المتوسط العام الماضي، ويتوقع الباحثون أنه لن يكون هناك جليد بحري صيفي بحلول عام 2050.
وتقدر الحكومة الأمريكية أن العالم يستخدم 30 مليار برميل من النفط سنويا.
وحذر الباحثون من أن ذوبان الجليد لا يمكن أن يتسبب في ارتفاع مستوى سطح البحر فحسب، بل إن عمليات الحفر الجديدة يمكن أن تدمر أنواعًا مثل سمك السلمون، حيث تقوم الشركات بالحفر في المناطق التي يمكن أن تتكاثر فيها.
يقول المؤلف الرئيسي جوناثان مور من جامعة سيمون فريزر في الورقة، إن السياسات الحالية متخلفة عن وتيرة التغيير السريعة، داعياً إلى سن قوانين جديدة حول استخراج النفط والمعادن من المناطق المعرضة لذوبان الجليد.
يكتب: “مع ارتفاع درجة حرارة الأرض بسبب تغير المناخ، يؤدي ذوبان الغلاف الجليدي إلى إنشاء أنظمة بيئية ناشئة لها قيمة مستقبلية كموئل ولكنها أيضًا الخطوط الأمامية لاستخراج الموارد.”
ومع استمرار ظاهرة الاحتباس الحراري، يكشف تراجع الأنهار الجليدية عن أراضٍ جديدة لها قيمة مستقبلية محتملة كموائل حيوية للأنواع ذات الأهمية الثقافية، مثل سمك السلمون في المحيط الهادئ.
“ومع ذلك، فإن التراجع الجليدي يساهم أيضًا في اندفاع الذهب في العصر الحديث حيث تتطلع شركات التعدين في جميع أنحاء العالم إلى هذه المناطق بحثًا عن رواسب معدنية مكشوفة حديثًا.”