من المقرر أن يقوم علماء بريطانيون ببناء أقوى ليزر في العالم، قادر على إنتاج شعاع أكثر سطوعًا بمليون ومليار ومليار مرة من الشمس.
ومن المأمول أن يعمل ليزر فولكان 20-20 الذي تبلغ تكلفته 85 مليون جنيه استرليني، والذي سيتم بناؤه في أوكسفوردشاير، على تسريع التقدم في مجال الاندماج النووي والطاقة المتجددة والبطاريات.
نبضة ليزر واحدة من الجهاز الجديد، تدوم جزءًا من تريليون من الثانية، ستوفر طاقة أكبر من الشبكة الوطنية بأكملها.
وسيكون أقوى 20 مرة من الليزر السائد الحالي، فولكان، والذي يستخدم في الغالب لدراسة فيزياء البلازما.
سيستغرق بناء الليزر ست سنوات، ويأمل العلماء أن يوفر فهمًا أفضل للظواهر الفيزيائية الفلكية مثل المستعرات الأعظم والتوهجات الشمسية.
سيكون الليزر الجديد أقوى 20 مرة من الليزر السائد الحالي، فولكان (في الصورة)، والذي يستخدم في الغالب لدراسة فيزياء البلازما
ويقول الخبراء إنه يمكن تسخيره أيضًا لدراسة طريقة جديدة لتسريع الجسيمات لعلاجات العلاج الإشعاعي المحتملة للسرطان.
وقال وزير العلوم جورج فريمان: “إن إعادة تأسيس بريطانيا كموطن لأقوى ليزر في العالم هي فرصة مثيرة لاستكشاف ما لم يتم استكشافه في علم الفلك والفيزياء، والتقدم نحو مصادر جديدة للطاقة النظيفة لصالح كوكبنا وأكثر من ذلك بكثير”.
سيتم بناء الليزر في مرفق الليزر المركزي التابع لمجلس مرافق العلوم والتكنولوجيا (STFC) في هارويل.
وقد تلقت المنشأة 85 مليون جنيه إسترليني من مؤسسة الأبحاث والابتكار في المملكة المتحدة، وهي الجهة الممولة للعلوم والمدعومة من الحكومة.
لقد بدأت للتو المرحلة الأولى من العمل، وهي تفكيك ليزر فولكان لإفساح المجال لخليفته.
وقال البروفيسور مارك طومسون، الرئيس التنفيذي لـ STFC: “لقد كان مرفق الليزر المركزي قوة دافعة وراء الاكتشافات التي عززت فهمنا لمجالات متنوعة من الخصائص الأساسية للمادة في ظل الظروف القاسية إلى تكوين النجوم والكواكب”.