عند النظر إلى سيارة كهربائية عالية التقنية مثل سيارة تيسلا، قد يكون من السهل الاعتقاد بأن السيارات الكهربائية هي اختراع حديث.
ومع ذلك، كما تكشف هذه الصور، فإن تاريخ السيارة الكهربائية يمتد إلى وقت أطول بكثير مما نعتقد.
تم التقاط الصور في عام 1922، وتظهر فيها امرأة ترتدي قبعة كبيرة وقفازات في مرآب بسيارة كهربائية.
السيارة التي تظهر في الصور هي سيارة كولومبيا إلكتريك فيكتوريا فايتون – وهي نوع من السيارات الكهربائية تم إنتاجها لأول مرة في عام 1905.
إذا اشتريت سيارة جديدة مثل هذه، فستبلغ تكلفتها 1600 دولار في عام 1908، أو حوالي 44000 دولار (34803 جنيهًا إسترلينيًا) بالمصطلحات الحديثة.
قد يبدو قيام شخص ما بتوصيل سيارته الكهربائية بشحنها وكأنه مشهد نموذجي من الحياة العصرية. لكن هذه الصور ليست حديثة على الإطلاق، وقد تم التقاطها بالفعل قبل 112 عامًا
عند النظر إلى سيارة كهربائية عالية التقنية مثل سيارة تيسلا، قد يكون من السهل الاعتقاد بأن السيارات الكهربائية هي اختراع حديث. ومع ذلك، كما تكشف هذه الصور، فإن تاريخ السيارة الكهربائية يمتد إلى وقت أطول بكثير مما نعتقد
تم إطلاق سيارة Columbia Electric Victoria Phaeton لأول مرة في عام 1905 وحظيت بشعبية كبيرة لدرجة أنها بيعت بالكامل
السيارة التي تظهر في الصور هي سيارة كولومبيا إلكتريك فيكتوريا فايتون – وهي نوع من السيارات الكهربائية تم إنتاجها لأول مرة في عام 1905.
وفقًا لكتيب سابق لشركة كولومبيا للسيارات الكهربائية، كانت هذه السيارة مشهورة جدًا عندما تم إصدارها لأول مرة حتى أنها بيعت بالكامل.
يقول الكتيب أنه “خلال موسم 1905، تم التعبير عن رأي واحد فقط فيما يتعلق بهذه العربة، وهي أنها كانت أذكى وأسرع وأحدث عربة كهربائية خفيفة وأكثر موثوقية على الإطلاق.”
تحتوي على 24 خلية بطارية، وثلاثة تروس أمامية واثنتين في الخلف، ويمكن أن تصل إلى سرعة قصوى تصل إلى 15 ميلاً في الساعة (24 كم / ساعة).
ومع ذلك، فإن قيادة هذه السيارة لن تكون مثل أي سيارة حديثة.
على عكس العديد من السيارات في هذه الفترة، كان لا يزال لديها تصميم قائم على النقل.
بدون عجلة القيادة أو دواسة الوقود، تم التحكم في السرعة بواسطة عصا ممسوكة باليد اليسرى.
وفي هذه الأثناء، يقوم السائق بتوجيه السيارة مثل القارب باستخدام المحراث.
تم بعد ذلك تقسيم المكابح على دواستين، إحداهما مخصصة لوقوف السيارات والأخرى لإبطاء السرعة.
تظهر المرأة وهي تربط السيارة بجهاز كبير مغطى بالأقراص والرافعات.
كانت السيارات الكهربائية شائعة للغاية في أوائل القرن العشرين وشكلت ثلث السيارات الموجودة على الطريق
قد تبدو مختلفة تمامًا عن محطة شحن تيلسا (يسار) ولكن هذه الصور تظهر المرأة وهي تستخدم مقوم القوس الزئبقي لشحن سيارتها (يمين)
على الرغم من أنها قد تبدو مختلفة تمامًا عن الإصدار الحديث، إلا أنها في الواقع محطة شحن السيارة.
وباستخدام كابل طويل، تم تصوير المرأة وهي تقوم بتوصيل سيارتها بالكهرباء.
على عكس أي شاحن قد تراه اليوم، يستخدم هذا الطراز الذي يعود إلى عشرينيات القرن الماضي شيئًا يسمى مقوم القوس الزئبقي.
تم اختراع المقوم في أوائل القرن العشرين ويقوم بتحويل التيار المتردد من التيار الكهربائي إلى تيار مباشر يستخدم لشحن بطاريات السيارة.
كأثر جانبي، ينتج المقوم أيضًا توهجًا أزرقًا غريبًا عند تشغيله.
ومع ذلك، لم يكن هذا المشهد غير مألوف في منازل الأثرياء الأميركيين.
نظرًا لسهولة تشغيلها، تم الإعلان بشكل متكرر عن السيارات الكهربائية للنساء في القرن العشرين كبديل لسيارة البنزين الصاخبة والقذرة.
أنتجت مقومات القوس الزئبقي المستخدمة لشحن السيارات أيضًا توهجًا أزرقًا غريبًا عند استخدامها
كانت السيارات الكهربائية هي الوسيلة المفضلة للأغنياء وكانت تحظى بشعبية كبيرة وواسعة الانتشار.
في عام 1900، من بين 4192 مركبة مسجلة في شوارع أمريكا، كان هناك أكثر من 1500 منها تعمل بالكهرباء.
وكان سبب شعبيتها هو أن مصادر الطاقة البديلة كانت سيئة للغاية.
في القرن العشرين، كانت خيارات تشغيل العربة هي الخيول أو البخار أو البنزين أو الكهرباء.
في وقت ما، أصبحت السيارات الكهربائية تقريبًا هي السيارة القياسية في أمريكا حتى بدأت هندسة المركبات التي تعمل بالبنزين في الظهور
كان البخار مألوفًا ولكن المحركات كانت كبيرة جدًا واستغرقت وقتًا طويلاً لبدء التشغيل في الطقس البارد.
كانت السيارات التي تعمل بالبنزين شائعة ولكنها كانت أيضًا خطيرة وصاخبة وقذرة.
إن حدوث خلل أثناء التدوير اليدوي لمحرك سيارة بنزين من شأنه أن يكسر ذراع السائق بسهولة، وحتى عندما يعملون، فإنهم يأخذون الكثير من القوة للعمل.
ولهذا السبب، حظيت السيارات الكهربائية بشعبية خاصة لدى النساء، وكثيرًا ما تم تسويقها لهن.
ويصف وصف السيارة سيارة فيكتوريا فايتون بأنها “مناسبة بشكل خاص لاستخدام السيدات” فضلاً عن كونها “مناسبة بشكل خاص لمتطلبات الأطباء”.
ويُعتقد أن الصور كانت جزءًا من حملة إعلانية قامت بها شركة جنرال إلكتريك لترويج السيارات للنساء.
كانت السيارات الكهربائية مثل سيارة Fritchle الكهربائية هذه تظهر تقدمًا سريعًا في المدى والسرعة حتى طغى عليها إنتاج طراز Ford Model-T
ومن ناحية أخرى، كانت السيارات الكهربائية نظيفة وصامتة وسهلة إعادة الشحن.
وبحلول وقت التقاط هذه الصورة، كانت أجهزة الشحن مثبتة بشكل شائع في المرائب الخاصة وفي ساحات الشحن التجارية الكبيرة.
كما كتب مقال نشرته صحيفة نيويورك تايمز عام 1911: “لقد حقق مصممو المركبات الكهربائية التي تحمل سيارات الركاب تقدمًا كبيرًا في السنوات القليلة الماضية، وقد احتفظت هذه الآلات بكل شعبيتها المبكرة وتنمو بشكل مطرد لصالح كل من الرجال والنساء.” ‘
ويستمر المقال في القول بأن “أشهر وأبرز صانعي سيارات البنزين في هذا البلد يستخدمون الكهرباء للقيادة بين منازلهم ومكاتبهم”.
وكان هذا الاهتمام التجاري مصحوبًا بالتقدم السريع في التكنولوجيا.
وبحلول عام 1909، ادعت شركة فريتشل الكهربائية أنها قادرة على السفر لمسافة 100 ميل بشحنة واحدة.
لم يكن الأمر كذلك حتى إنشاء طراز Model-T Ford، الذي تم بيعه بحوالي نصف سعر السيارة الكهربائية، حيث بدأت شعبية السيارة الكهربائية في الانخفاض.
إلى جانب اختراع محرك التشغيل وكاتم الصوت، ستهيمن سيارات البنزين على السوق، حتى عودة ظهور السيارة الكهربائية الحديثة.