يستمتع مراقبو النجوم هذا المساء بأفضل تساقط شهب لهذا العام وهو يضيء السماء.
ستصل أحجار الجوزاء إلى ذروتها المبهرة هذا المساء مع ما يصل إلى 150 شهابًا متعدد الألوان كل ساعة.
ستكون الظروف ممتازة لمشاهدة عرض قوس قزح هذا، لذا سيكون الأمر يستحق تحدي الطقس البارد.
لا يمكن أن تكون مشاهدة آخر وألمع زخات شهب في عام 2023 أسهل من أي وقت مضى – والأفضل من ذلك كله، أنك لن تحتاج حتى إلى أي معدات خاصة.
وقال الدكتور روبرت ماسي، نائب المدير التنفيذي للجمعية الفلكية الملكية: “حاول فقط العثور على بقعة مظلمة بعيدًا عن أضواء المدينة وابحث عنها!”
سيصل دش نيزك Geminid إلى ذروة نشاطه الليلة لذا تأكد من الخروج وإلقاء نظرة على هذا العرض المذهل
يبدو أن أحجار الجوزاء تشع من النجم الساطع Castor الموجود في كوكبة الجوزاء، ولكن من الأفضل في الواقع عدم النظر مباشرة إلى هذه المنطقة من سماء الليل لأن هذا قد يحد من العدد الذي تراه
تنتج النيازك، مثل تلك الموجودة في Geminids، عن شظايا صغيرة من الحطام الفضائي التي تصطدم بغلافنا الجوي بسرعة 43 ميلًا في الثانية (70 كم / ثانية).
وعندما تحترق في احتكاك الغلاف الجوي للأرض، فإنها تشتعل وتحترق بشكل ساطع قبل أن يتم استهلاكها.
في حين أن هناك حوالي ستة نيازك عشوائية مرئية كل ساعة من أي مكان على الأرض، إلا أن زخات الشهب تكون أكثر كثافة.
تحدث هذه عادةً بسبب تحرك الأرض عبر سحابة من الحطام الذي خلفه مذنب عابر.
تعتبر Geminids فريدة من نوعها من حيث أنها لا تأتي من مذنب، ولكنها تتكون بدلاً من ذلك من حطام كويكب يسمى 3200 Paethon.
ومع ذلك، لا يزال العلماء يناقشون ما إذا كان ينبغي اعتبار بايثون كويكبًا على الإطلاق.
في حين أن Paethon مصنوع من الصخور مثل الكويكب، إلا أنه لا يتحرك مثل الكويكب ويتصرف في الواقع مثل المذنب.
لذلك يرى بعض العلماء أنه ينبغي تصنيفه على أنه نوع جديد تمامًا من الأجرام السماوية يسمى المذنب الصخري.
واحدة من أكثر الميزات المدهشة في Geminids هي أنها متعددة الألوان.
في حين يمكن رؤية ما يصل إلى 150 نيزكًا متعدد الألوان في الساعة، سيتمكن معظم الراصدين من رؤية ما بين 40 إلى 50 في الساعة بالعين المجردة.
عندما تحترق في الغلاف الجوي، يمكن لشظايا 3200 بايثون أن تومض في قوس قزح بألوان مختلفة.
وقال إدوارد بلومر، كبير مديري علم الفلك في المرصد الملكي في غرينتش، لـ MailOnline أن هذا يرجع إلى أصول Geminid الفريدة.
وقال بلومر: “يمكن أن تحدث الألوان بسبب التركيب المعدني للمادة المتساقطة والغلاف الجوي للأرض نفسها”.
“تمامًا مثل مصباح التفريغ، ستنتج الذرات المختلفة ضوءًا بألوان مختلفة.”
آثار المعادن مثل الصوديوم والكالسيوم التي نستخدمها لإعطاء الألعاب النارية لونها يمكن أن تتسبب في احتراق الجوزاء بتوهج أخضر أو أحمر.
ومع ذلك، يشير السيد بلومر إلى أنه “من خلال الملاحظات بالعين المجردة، ليس من السهل دائمًا رؤية اختلافات كبيرة في الألوان في ظروف الإضاءة المنخفضة”.
Geminids عبارة عن زخة شهب سنوية يمكن رؤيتها في الفترة من 4 إلى 20 ديسمبر تقريبًا.
ومع ذلك، الليلة في تمام الساعة 7:27 مساءً بتوقيت جرينتش، سيصلون إلى ذروة نشاطهم المطلق.
يُعتقد أن Geminids تزداد حدة كل عام، لذا هناك فرصة جيدة لأن يكون هذا العام هو العرض الأكثر إثارة للإعجاب حتى الآن.
للحصول على أفضل المناظر، ابحث عن مكان مظلم وتجنب فحص هاتفك حتى يتوفر لعينيك الوقت للتكيف مع الظلام
وفي بشرى سارة لمراقبي النجوم، سيكون الطقس جافًا هذا المساء مع وصول ذروة الجوزاء، على الرغم من احتمال وجود غطاء سحابي يؤثر على أجزاء من الشمال والجنوب الشرقي
في حين أنها يمكن أن تصل إلى ذروتها عند 150 شهابًا كل ساعة، إلا أن معظم المراقبين سيكونون قادرين على رؤية ما بين 40 إلى 50 شهابًا في الساعة بالعين المجردة.
ويبدو أن جميع الشهب تخرج من نفس النقطة في سماء الليل، والمعروفة باسم الإشعاع.
في حالة الجوزاء، هذه هي كوكبة الجوزاء التي اشتق منها اسم وابل النيزك.
لرؤية الجوزاء هذا المساء، اتجه للخارج بعد غروب الشمس وانظر شرقًا إلى حيث سيشرق برج الجوزاء عند غروب الشمس.
ويقول بلومر: “حاول الذهاب إلى مكان مظلم ودع عينيك تتكيف مع الظلام، ثم ضع هاتفك جانباً”.
“فقط استرخي، واستمر في المشاهدة؛ قد تمر دقائق دون رؤية أي شيء، أو ترى مجموعة صغيرة في لحظة قصيرة.
‘اصبر. على الرغم من أن الاستحمام سيعود في العام المقبل، إلا أن المظهر الفعلي لكل منها يكون فريدًا في كل مرة.’
ولحسن الحظ، فإن الظروف لمشاهدة الجوزاء ستكون جيدة في معظم أنحاء المملكة المتحدة هذا المساء.
ومع إضاءة القمر الجديد بنسبة 1% فقط، ستكون السماء مظلمة بما يكفي لرؤية حتى الشهب الخافتة بوضوح.
بحلول الساعة السابعة مساءً، تتوقع توقعات مكتب الأرصاد الجوية أنه سيكون هناك بعض الانقطاعات في الغطاء السحابي فوق ويلز وفي جميع أنحاء منطقة ميدلاندز.
وبينما قد يعاني الجنوب الشرقي من الغطاء السحابي الكثيف، سيظل الطقس جافًا في معظم أنحاء المملكة المتحدة.