رينو ، نيفادا (ا ف ب) – الديموقراطي من نيفادا الذي هو الوريث الواضح للسناتور الراحل هاري ريد كمدافع رئيسي عن صناعة التعدين عبر الغرب يشعر لأول مرة بغضب دعاة حماية البيئة ، الذين يعتبرونها حليفًا. .
مجموعات بيئية وطنية وقبائل أمريكية أصيلة ونشطاء تقدميون في نيفادا يحتجون بشدة على مشروع قانون مؤيد للتعدين قدمته السناتور كاثرين كورتيز ماستو هذا الأسبوع.
قانون الوضوح التنظيمي للتعدين سيعزل بشكل فعال شركات التعدين عن حكم محكمة الاستئناف الأمريكية الذي حظر منجم نحاس في ولاية أريزونا. كان قرار المحكمة انتصارًا كبيرًا لدعاة حماية البيئة الذي ربما يشكل التهديد الحقيقي الأول منذ ما يقرب من قرن لحقوق الشركات المعدنية المحمية بموجب قانون التعدين في حقبة الحرب الأهلية.
“سن. لقد أصبح كورتيز ماستو دمية في صناعة التعدين وهي ترمي المجتمعات والقبائل والحياة البرية تحت الحافلة ، “قال باتريك دونيلي ، مدير Great Basin لمركز التنوع البيولوجي ومقره أريزونا.
ووصف بلين ميلر ماكفيلي ، أحد أعضاء جماعة الضغط في Earthjustice التي تتخذ من واشنطن مقراً لها ، مشروع القانون بأنه “منحة بالجملة لشركات التعدين”.
قالت فيرمينا ستيفنز ، المتحدثة باسم قبيلة تي مواك في منطقة شوشون الغربية في إلكو: “اعتقدنا أنها حليف للبيئة”.
سيضمن مشروع قانون كورتيز ماستو أن تتمكن شركات التعدين من استخدام المطالبات المعدنية الراسخة لتفريغ النفايات على الأراضي الفيدرالية المجاورة كما فعلت دائمًا أمام محكمة الاستئناف التاسعة بالولايات المتحدة العام الماضي والتي اعتمدت تفسيرًا أكثر صرامة لقانون التعدين لعام 1872.
قاضيان اتحاديان في ولاية نيفادا اتخذوا القرار في قضية Rosemont Copper Mine. حكم واحد منع منجم معادن. وخلص الآخر إلى أن المكتب الأمريكي لإدارة الأراضي وافق بشكل غير قانوني على منجم ضخم لليثيوم بالقرب من خط نيفادا-أوريغون ، المعروف بأنه أكبر إيداع في الولايات المتحدة للمكون الرئيسي في بطاريات السيارات الكهربائية.
ومع ذلك ، في هذه الحالة ، سمح قاضي المقاطعة الأمريكية ميراندا دو بالبناء بينما يحاول المكتب الامتثال للمتطلبات الجديدة التي تقضي بالتحقق من صحة المعادن الثمينة أسفل الأرض التي تم التخطيط لمكب النفايات الصخرية في ممر ثاكر.
الدائرة التاسعة ومقرها سان فرانسيسكو حدد موعدًا لجلسة استماع في يونيو بشأن استئناف من قبل دعاة حماية البيئة الذين يقولون إنه كان على دو حظر منجم ثاكر باس تمامًا.
أدى قرار Rosemont إلى قلب موقف الحكومة الراسخ منذ فترة طويلة بأن قانون التعدين ينقل تلقائيًا نفس الحقوق التي تم تأسيسها من خلال مطالبات التعدين الصالحة للأراضي المجاورة للتخلص من النفايات دون الحاجة إلى إثبات أنهم أسسوا الحقوق هناك.
كانت مجموعات الحفظ تحارب هذا الجزء من القانون لعقود. لكن يخشى الكثير من أن الانتصار سيكون قصير الأجل إذا تم تسريع التشريع المدعوم من الصناعة في كورتيز ماستو من خلال الكونجرس أو تم تحويله إلى مشروع قانون مخصصات.
قالت سارة ووتشيلي ، شركة التعدين: “الآن بعد أن بدأ النظام القضائي أخيرًا في تفسير قانون التعدين القديم 1872 بطريقة تثير التساؤل عن عدم مسؤولية صناعة التعدين ، … نرى الصناعة تسرع في السيطرة على الأضرار”. منظم العدالة لتحالف القيادة التقدمية في ولاية نيفادا.
السناتور هاري ريد ، زعيم الأغلبية السابق الذي خدم في مجلس الشيوخ من 1987-2017 ، غالبًا ما كان يقتل بمفرده محاولات دعاة الحفاظ على البيئة لإصلاح قانون التعدين لعام 1872 وتحسين حماية الأسماك والحياة البرية وموارد المياه.
بموجب قانون 1872 ، لا تدفع شركات التعدين أي إتاوات عن المعادن الثمينة التي تحفرها. عندما وقع الرئيس يوليسيس غرانت عليها ، استخدم معظم عمال المناجم الفؤوس والمجارف بدلاً من الحفارات الميكانيكية لحفر حفر مفتوحة على عمق أكبر من طول ملعب كرة القدم.
مثل ريد ، دافع كورتيز ماستو عن القضايا البيئية من مبادرات الهواء النظيف والماء إلى إنشاء المعالم الوطنية وجهود الحفظ في بحيرة تاهو ، مع الاستمتاع أيضًا بمساهمات حملة كبيرة من كل من دعاة الحفاظ على البيئة وصناعة التعدين.
ومثل ريد ، فهي ملتزمة بعشرات الآلاف من وظائف التعدين في نيفادا ، أكبر منتج للذهب في الولايات المتحدة. لكن عبر المشهد ، أصبح “الذهب” الجديد الليثيوم ، والإنتاج المتزايد للسيارات الكهربائية هو جزء أساسي من أجندة الطاقة النظيفة للرئيس جو بايدن.
قالت دانا بينيت ، الرئيسة المؤقتة لجمعية التعدين في نيفادا ، التي أشادت باقتراح كورتيز ماستو و “دعمها الثابت” للصناعة: “تعد صناعة التعدين في نيفادا ضرورية لمستقبل الأمة في مجال الطاقة النظيفة والإنتاج والنقل”.
ردًا على انتقادات دعاة حماية البيئة ، قال مكتب كورتيز ماستو إن مشروع القانون يكرر ببساطة أن عملية المطالبات يمكن أن تستمر كما كانت في السابق وأن التعدين سيظل محظورًا أو مقيدًا بشدة في أكثر من نصف الأراضي الفيدرالية.
وأشار مكتب السناتور أيضًا إلى دعم النقابات العمالية لمشروع القانون ، وهي دائرة انتخابية رئيسية ساعدت في إعادة انتخاب كورتيز ماستو في نوفمبر.
قال روب بينر ، أمين صندوق مجلس العمل المركزي لشمال نيفادا: “التعدين هو أحد أعمدة اقتصاد نيفادا ، وضمان الوضوح حول مطالبات التعدين أمر ضروري للتنمية الاقتصادية في ولايتنا ومستقبل الطاقة الخضراء لبلدنا”.
يدعم دعاة الحفاظ على البيئة بشكل عام الطاقة المتجددة ، لكنهم يجادلون بأن الحكومة تتعامل بخشونة مع القوانين البيئية في عجلة من أمرها للموافقة على تعدين جديد لتلبية الطلب المتزايد على الليثيوم والمواد الأخرى.
قالت ليزلي فراي سوني من منظمة المواطنين لحماية وادي سميث في مقاطعة ليون.
قال توماس نيلسون ، رئيس مجلس إدارة Save the Scenic Santa Ritas في توكسون ، أريزونا ، والتي ساعدت في محاربة منجم النحاس في روزمونت ، إن تشريع كورتيز ماستو “يخون دافعي الضرائب الأمريكيين” ويهدد الترفيه وإمدادات المياه للمزارع المجاورة والسكان.