يقول الخبراء إن الزلزال الذي وقع صباح الجمعة يمكن أن يكون بمثابة دعوة للاستيقاظ بأن الساحل الشرقي للولايات المتحدة ليس محصنا ضد الزلازل المرتبطة عادة بالساحل الغربي.
وشعر سكان نيويورك ونيوجيرسي والمناطق المحيطة بها بآثار الزلزال الذي بلغت قوته 4.8 درجة صباح الجمعة. اهتزت المكاتب، وشعرت الحيوانات الأليفة بالخوف، وبعد عدة دقائق، انطلقت الهواتف مع إشعار الطوارئ.
وبعد فترة وجيزة، عادت الأعمال إلى طبيعتها، ويبدو أن التأثيرات كانت ضئيلة. ولكن ماذا لو كان الأمر أسوأ؟ ماذا لو كان هذا الزلزال بنفس قوة الزلزال الذي ضرب تايوان يوم الأربعاء؟
وشهدت الدولة الجزيرة زلزالا بقوة 7.4 درجة هذا الأسبوع، مما أسفر عن مقتل 10 أشخاص وإصابة أكثر من 900 آخرين، وتقطعت السبل بمئات آخرين في مواقع نائية حول الدولة الجبلية.
يمكن أن تشمل بعض آثار مثل هذا الزلزال في مدينة نيويورك المباني المنهارة، وأنابيب المياه المكسورة، والطرق ومترو الأنفاق المتضررة.
وستكون المباني القديمة المبنية من الطوب هي أول من يختفي، وكذلك المباني الرئيسية المبنية بالحجارة في المدن مثل مكتبة نيويورك العامة، والمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، وغيرها من المتاحف والمباني الحكومية.
تُظهر هذه الصورة التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي ما يمكن أن يحدث إذا ضرب زلزال بقوة 7.4 درجة مانهاتن. ولكي يحدث مثل هذا الحدث، يجب أن يحدث زلزال في منطقة وسط المحيط الأطلسي.
يقع مركز زلزال يوم الجمعة في نيوجيرسي، على طول صدع رامابو الذي يبلغ طوله 185 ميلاً. لا يميل هذا النوع من الصدوع إلى إنتاج زلازل قوية،
ومن الصعب تقدير عدد القتلى، لكن زلزالا يضرب نهارا من شأنه أن يؤدي إلى تضخم عدد سكان مانهاتن البالغ عددهم 1.6 مليون نسمة بمقدار أربعة إلى 10 أضعاف مع عمال التنقل، اعتمادا على الحي – مما يعني أن ملايين الأشخاص معرضون لخطر انهيار المباني.
ويمكن أن تظل الأسر البالغ عددها 772 ألف أسرة في مانهاتن بدون مياه إذا انكسرت أنابيب المياه، وقد يظل الناس بدون مياه جارية نظيفة لأيام أو أسابيع. ومع انسداد الطرق بمركبات الطوارئ والأشخاص الذين تم إجلاؤهم، فإن جلب الإمدادات الجديدة سيستغرق وقتا طويلا أيضا.
وقد تستغرق خدمة مترو الأنفاق أيضًا أسابيع أو أشهرًا لاستعادة نشاطها، نظرًا لأن النظام القديم يتعرض لضغوط من الركاب.
مدينة نيويورك مستعدة بشكل فريد لهجمات شبكة الكهرباء أو الهجمات الإرهابية، ولكن ليس الزلازل.
وفي تايوان، لا يزال العشرات من الأشخاص في عداد المفقودين مع استمرار جهود الإنقاذ على قدم وساق.
وفي حالة وقوع زلزال بهذه القوة في مدينة نيويورك، وهو أمر غير مرجح، فمن المرجح أن يكون الدمار كبيرًا، وفقًا للدكتور بريت بينينجتون، أستاذ الجيولوجيا والبيئة والاستدامة في جامعة هوفسترا.
وقال لموقع DailyMail.com: “المباني التي لم يتم بناؤها لتحمل الاهتزاز ستتعرض لأضرار وربما تنهار”.
يمكن أن تتضرر أنظمة النقل مثل الطرق ومترو الأنفاق أيضًا. وهذا من شأنه أن يعيق جهود الإخلاء والإنقاذ.
ومع هذه الكثافة العالية من المباني الشاهقة التي لم يتم بناؤها لتحمل الزلازل، فمن المحتمل أن يحاصر العديد من الأشخاص في المباني المتضررة أو يقتلون عندما انهارت المباني.
وقال بينينجتون: “في مدينة مثل مدينة نيويورك، تم بناء المباني الأحدث وناطحات السحاب الحديثة للتحرك”.
“يمكنهم تحمل قدر معين من حركة التأرجح بسبب الريح.”
لكن العديد من المباني القديمة لم يتم بناؤها بهذه الطريقة.
لم يتم بناء مبنى إمباير ستيت ومبنى كرايسلر ومبنى وولورث وناطحات السحاب القديمة الأخرى مع مراعاة المرونة.
وقال بينينجتون إن ناطحات السحاب الأحدث، حتى تلك الصغيرة منها، تم تصميمها لتتأرجح في مهب الريح، لذا من المحتمل أن تنجو من الزلزال.
وأوضح أن الطوب قوي جدًا، إلا إذا بدأ في الانحناء.
“إنها هشة.” تعطل. وأضاف: “لذا فإن زلزالًا قويًا للغاية قد يؤدي إلى انهيار الكثير من واجهات المباني، وتمزق أنابيب المياه، وما إلى ذلك”.
وهذا يتناقض بشكل صارخ مع تايوان، حيث يتم إنشاء الهياكل لتصمد أثناء الزلازل – أو على الأقل تسقط بطريقة يمكن التحكم فيها.
كاد مبنى سكني في مدينة هوالين بتايوان أن يسقط في الزلزال، لكنه لم يسقط، وذلك بفضل إجراءات الحماية من الزلازل. تميل مباني مدينة نيويورك إلى عدم تطبيق تدابير السلامة هذه.
تحاكي هذه الصورة التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي الدمار الذي يمكن أن تشهده مدينة نيويورك في حالة وقوع زلزال بقوة 7.4 درجة.
كان صدع رامابو هو مركز الزلزال الذي ضرب نيويورك ونيوجيرسي في 5 أبريل 2022. ويبلغ طوله حوالي 185 ميلًا.
يظهر الحطام على طول درج مبنى سكني، تضرر جزئيًا في زلزال 3 أبريل، في هوالين في 5 أبريل 2024. وكان هذا الزلزال، الذي بلغت قوته 7.4 درجة، أقوى بكثير من الزلزال الذي وقع بعد يومين في نيويورك و نيوجيرسي – 4.8.
وكما كان الحال في الزلازل الحضرية الأخرى، فإن آثار انهيار المباني يمكن أن تؤدي إلى حرائق في المباني أيضًا.
وحتى لو لم تتضرر شوارع مدينة نيويورك الضيقة، فإنها يمكن أن تصبح نقطة تفتيش مميتة للمساعدة والهروب.
ومع ازدحام حركة المرور في الأيام العادية، قد يكون من المستحيل تقريبًا على سيارات الطوارئ والأشخاص الذين تم إجلاؤهم التنقل وسط مثل هذه الكارثة الطبيعية.
إذن، ما مدى احتمالية أن يضرب مثل هذا الزلزال الشمال الشرقي؟
مقياس ريختر هو مقياس لوغاريتمي، أي أن كل رقم يرتفع عنه يكون أقوى بعشر مرات.
لذا فإن الزلزال الذي تبلغ قوته 7.4 هو أقوى بنحو 1000 مرة من الزلزال الذي تبلغ قوته 4.8.
وقال بينينجتون: “ليس من المستحيل أن نتعرض لزلزال بقوة سبع درجات في منطقة العاصمة نيويورك، إنه أمر مستبعد للغاية”.
وقال بينيت إن زلزال الجمعة نشأ من صدع رامابو.
وأوضح: “إنها تشكل حدودًا مهمة بين نوعين من المناظر الطبيعية المختلفة في شمال نيوجيرسي”. “جنوب الصدع، لديك أراضي منخفضة نسبيًا، وشمال الصدع، لديك جبال.”
ويمتد هذا الصدع الرئيسي عبر نيوجيرسي إلى نيويورك وعبر نهر هدسون شمال مدينة نيويورك.
صدع رامابو هو ما يسمى “بالصدع الطبيعي” حيث تلتقي الصفائح التكتونية بزاوية عمودية تقريبًا.
في الصدع العادي، تنزلق حافة إحدى الصفائح للأسفل وبعيدًا عن الأخرى بينما تتحرك الصفائح ببطء بعيدًا عن بعضها البعض.
وقال بينينجتون إن هناك حركة في هذا الصدع منذ 200 مليون سنة.
لكي يحدث تسونامي، يجب أن تكون هناك حركة للوحة في قاع البحر. لكن قاع البحر بالقرب من الساحل الشرقي مرتبط بقوة بصفيحة أمريكا الشمالية، وهي نفس اللوحة التي تقع عليها نيويورك. ولذلك، فإن حدوث تسونامي في مدينة نيويورك، كما هو موضح في هذه الصورة التي أنشأها الذكاء الاصطناعي، سيكون مستبعدًا جدًا.
تُظهر هذه الصورة التي قدمتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية مركز الزلزال على الساحل الشرقي للولايات المتحدة يوم الجمعة 5 أبريل 2024.
وقال: “من المحتمل أن معظم هذه الحركة حدثت في الدهر الوسيط، لكن الصدع لا يزال موجودا، ولا يزال من الممكن أن تتحرك الصخور على طول هذا الصدع”.
ربما تتحرك صفيحة أمريكا الشمالية غربًا بعيدًا عن حافة وسط المحيط بنفس معدل نمو أظافرنا تقريبًا، ولكنها ليست سلسة.
وبمجرد أن يتراكم ما يكفي من التوتر من الحركة البطيئة عند حدود الصفائح، فإنه يتحرر على شكل زلزال.
تحدث الزلازل عندما تتحرك الصفائح الموجودة على جانبي الصدع فجأة، مما يؤدي إلى طرد الطاقة المتراكمة من الصفائح التي تضغط على بعضها البعض.
وقال بينينجتون إنه في صدع رامابو، فإن احتمال حدوث زلزال كبير منخفض إلى حد ما.
وعلى الساحل الغربي، المعروف بالزلازل، تصطدم الحافة الغربية لصفيحة أمريكا الشمالية بقاع المحيط الهادئ، “وليس هناك حقًا أي مكان للذهاب إليه”، كما قال.
أضف إلى ذلك تحرك صفيحة المحيط الهادئ مقابل صفيحة أمريكا الشمالية، والساحل الغربي يتمتع بمزيد من الحركة وطاقة الإجهاد، وبالتالي زلازل أكبر.
ولكن في صدع رامابو، هناك مجال لتحرك الصخور عندما يؤدي ذلك إلى زيادة التوتر، مما يعني أن احتمال حدوث زلزال قوي أقل.
وأضاف أنه من غير المحتمل حدوث تسونامي.
ولكي يحدث ذلك، يجب أن تكون هناك حركة لصفيحة في قاع البحر، ولكن قاع البحر بالقرب من الساحل الشرقي مرتبط بقوة بصفيحة أمريكا الشمالية – وهي نفس اللوحة التي تقع عليها نيويورك.
وفي منطقة منتصف المحيط في المحيط الأطلسي، تتباعد الصفائح عن بعضها البعض، وهي ليست الظروف التي قد تؤدي إلى حدوث تسونامي.
ومع ذلك، اعترف بنينجتون بأنه لا يمكنك معرفة ما يمكن أن يحدث أبدًا.
في عام 1886، ضرب زلزال بقوة 7 درجات مدينة تشارلستون بولاية ساوث كارولينا، مما تسبب في حدوث حفر وتشققات، وإتلاف حوالي 50 ميلاً من خطوط السكك الحديدية.
ليس من الممكن التنبؤ بحدوث زلزال أو تحذير الناس من حدوثه.
لقد حدث ذلك للتو.
لذلك، على الرغم من أن مثل هذا الحدث غير محتمل، إذا حدث فلن يكون هناك أي تحذير.