حذّر الخبراء من أن السيارات الكهربائية قد تتمتع بتصنيف أمان عالٍ لركابها، لكن الركاب في السيارات الأخرى يكونون في خطر عند اصطدام المركبتين.
وكشف أستاذ في جامعة ميشيغان أن المركبات الأخرى تمتص قدراً أكبر من طاقة الاصطدام عند الاصطدام بسبب وزن السيارة التي تعمل بالطاقة الكهربائية، وهو أثقل بنسبة 30 في المائة من نظيرتها.
وأشار جينغوين هو، الذي يدرس الهندسة الميكانيكية، إلى أن الاصطدام بين سيارة كهربائية ومركبة تعمل بالغاز سيكون له نفس نتيجة اصطدام شاحنة ثقيلة بسيارة سيدان صغيرة – فمن المرجح أن يتم سحق الأخيرة.
يلعب الوزن دورًا حاسمًا في نجاة السيارة الكهربائية من الاصطدام فوق السيارات الأخرى لأنها لن تتباطأ بشكل مفاجئ ولها معدل انقلاب أقل – وكلاهما مرتبط بزيادة الإصابات والوفيات.
يتم تصنيف السيارات الكهربائية على أنها مركبات عالية الأمان بالنسبة للركاب، ولكن في حالة وقوع حادث، فإنها تعرض ركاب السيارات الأخرى لخطر الإصابة الخطيرة أو الوفاة
تعتبر السيارات الكهربائية من أفضل اختيارات السلامة من قبل معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة (IIHS) الذي كشف أن مطالبات الإصابة كانت أقل بنسبة 40 بالمائة من السيارات التي تعمل بالغاز في الفترة من 2011 إلى 2019، ولكن هذا ينطبق فقط على ركابها.
وكتب هو لمجلة The Conversation: “في حين أن الثقل المتأصل للمركبات الكهربائية يوفر ميزة طبيعية في حماية الركاب، إلا أنه يعني أيضًا أن المركبات الأخرى تتحمل عبء امتصاص المزيد من طاقة التصادم في الاصطدامات مع المركبات الكهربائية الأثقل”.
تعتبر هذه المعضلة محورية في مفهوم “التوافق مع التصادم”، وهو مجال راسخ في أبحاث السلامة.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى وزن السيارة الكهربائية، الذي يحمي السيارة في حالة الاصطدام، ولكنه قد يشكل ضررًا شديدًا للأشخاص في السيارات الأخرى.
في المتوسط، تزن السيارات الكهربائية ما بين 20 إلى 50 بالمائة أكثر من المركبات التي تعمل بالغاز لأن البطارية وحدها يمكن أن تزن ما يقرب من وزن سيارة عادية صغيرة.
أبرز المجلس الوطني لسلامة النقل مؤخرًا أن حزمة البطارية الموجودة داخل سيارة جي إم سي هامر الكهربائية تزن وحدها 2900 رطل – وهو نفس وزن سيارة هوندا سيفيك المتوسطة تقريبًا.
تجعل بطاريات السيارات الكهربائية السيارة تزن آلاف الجنيهات أكثر من البطاريات البديلة التي تعمل بالغاز. في الصورة: آلات تقوم بتجميع بطارية السيارة الكهربائية في مصنع مرسيدس بنز في ألاباما
وقال راؤول أربيلايز، نائب رئيس معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة (IIHS): “لقد ارتفعت أوزان المركبات، والآن عند إضافة كل كتلة البطارية الإضافية اللازمة للسيارات الكهربائية… سنواجه مشكلة تتعلق بالفوارق الجماعية بين المركبات الأكبر حجمًا والمركبات الأصغر حجمًا”. قال 10 خليج تامبا.
وأضاف: “كلما كان الشيء أثقل عليك، كلما كان تأثيره أشد عليك”.
هناك احتمال متزايد بنسبة 50 بالمائة أن يصبح الاصطدام مميتًا بسبب الفارق البالغ 1000 رطل بين السيارات الكهربائية والسيارات القياسية، وفقًا لدراسة أجريت عام 2011.
ومع ذلك، فإن بعض المركبات الكهربائية اليوم تزن عدة آلاف من الجنيهات أكثر مثل شاحنة Ford F150 EV، التي تزن 6000 رطل، أي 2000 رطل أكثر من بديل الغاز.
يشبه رد الفعل إلى حد كبير عندما تصطدم سيارة سيدان عادية بأربعة أبواب بشاحنة – فمن المرجح أن تتعرض السيارة وركابها لإصابات أكثر من الشاحنة بسبب اختلاف الوزن.
مع تزايد انتشار السيارات الكهربائية، تتزايد أيضًا المخاوف بشأن سلامتها، ليس فقط بالنسبة لأولئك الذين يقودونها ولكن أيضًا للآخرين على الطريق.
لا تتباطأ السيارات الكهربائية بشكل مفاجئ مثل السيارات التي تعمل بالبنزين في حالات الاصطدام بسبب وزنها الأثقل، مما يعني أنها ستلحق ضررًا أكبر بركاب السيارة الأخرى مقارنة بركاب السيارة الأخرى.
وهذا يعني أيضًا أن السيارة الأخرى سوف تمتص قدرًا أكبر من طاقة الاصطدام – مقدار القوة الناتجة عن الاصطدام – عندما تصطدم بالمركبة الكهربائية الضخمة، مما يزيد من خطورة الإصابات التي تتلقاها أثناء الاصطدام.
تشكل المركبات الكهربائية أيضًا مخاطر متزايدة على راكبي الدراجات والمشاة لأنها أكثر صمتًا من السيارة العادية عند القيادة بسرعات منخفضة، مما يجعل من الصعب على المشاة سماع اقتراب السيارة.
وقالت جينيفر هومندي، رئيسة المجلس الوطني لسلامة النقل، لشبكة سي بي إس نيوز العام الماضي: “أعتقد أنها تمثل تحديات كبيرة للسلامة”.
“إذا فكرت في الاصطدام بمركبة خفيفة مع أحد المشاة أو راكب دراجة أو دراجة نارية، فستكون له نتيجة مختلفة كثيرًا عما رأيناه في الماضي. مأساوي للغاية.
ويحذر الخبراء من أن حواجز الحماية قد لا توقف المركبات الكهربائية أثناء الاصطدام لأنها لم تكن مصممة لتحمل القوة الإضافية الناتجة عن الوزن الزائد للمركبة.
اختبر مرفق السلامة على جانب الطريق في الغرب الأوسط في نبراسكا كيف يمكن لحواجز الحماية أن تصمد أمام اصطدام مركبة تعمل بالطاقة الكهربائية بها من خلال اصطدام سيارة Rivian R1T التي يبلغ وزنها أربعة أطنان تقريبًا.
اخترقت السيارة الكهربائية حاجز الحماية المعدني ولم تتوقف حتى اصطدمت بحاجز خرساني على الجانب الآخر.
وقال كودي ستول من المنشأة لـ News4Jax: “كنا نعلم أنه سيكون اختبارًا صعبًا للغاية لنظام السلامة على الطريق”. “لم يتم تصميم النظام للتعامل مع المركبات التي يزيد وزنها عن 5000 رطل.”
ستحتاج شركات صناعة السيارات إلى اتخاذ خطوات لتعويض مشكلات السلامة التي تشكلها المركبات الكهربائية على المركبات الأخرى على الطريق مثل إنتاج المزيد من البطاريات والمواد خفيفة الوزن وإضافة تقنية تجنب الاصطدام والكبح التلقائي إلى جميع المركبات القياسية الجديدة.
ولا تزال السيارات الكهربائية تشكل جزءًا صغيرًا فقط من السيارات المباعة في الولايات المتحدة، حيث تشكل 6.5% فقط من جميع السيارات المباعة في فبراير وحده، مقارنة بنسبة 83.1% للسيارات التي تعمل بالغاز.