قد يضطر ما لا يقل عن 200 مليون شخص في جميع أنحاء العالم إلى ترك منازلهم في المدن الساحلية بعد أن كشف العلماء عن أنهم يغرقون بما يصل إلى خمسة سنتيمترات سنويًا.
وقام الباحثون في جامعة رود آيلاند بتحليل 99 مكانًا، ووجدوا أن معظمها يغرق بشكل أسرع من ارتفاع مستوى سطح البحر، لكن 34 موقعًا تنخفض بأكثر من سنتيمتر واحد سنويًا.
واكتشف الفريق أربع مدن “بؤر ساخنة” غارقة في بنغلاديش والصين والفلبين وباكستان، بمعدلات هبوط سنوية تصل إلى خمسة سنتيمترات.
كما تغرق أيضًا بمعدلات سريعة منطقة خليج تامبا بولاية فلوريدا؛ أوكلاند النيوزيلندية؛ تايبيه في تايوان؛ والعاصمة التركية إسطنبول – هذه المدن موطن لأكثر من 22 مليون شخص.
وقام الباحثون في جامعة رود آيلاند بتحليل 99 مكانًا، ووجدوا أن معظمها يغرق بشكل أسرع من ارتفاع منسوب سطح البحر. تم تحديد أربع نقاط ساخنة في آسيا. تامبا باي فلوريدا يغرق أيضًا بمعدل سريع
واستخدمت الدراسة صور الأقمار الصناعية لجميع القارات الست من عام 2015 إلى عام 2020، ووجدت أن كل منها بها مدينة غارقة واحدة على الأقل.
التقطت الأقمار الصناعية الأوروبية البيانات عن طريق إرسال إشارات الموجات الدقيقة نحو الأرض ثم تسجيل الموجات المرتدة.
ومن خلال قياس توقيت وشدة تلك الموجات المنعكسة، حدد الفريق ارتفاع الأرض بدقة ملليمترية.
ولأن كل قمر صناعي يطير فوق نفس الجزء من الكوكب كل 12 يومًا، فقد تمكن الباحثون من تتبع كيفية تشوه الأرض بمرور الوقت، وفقًا لتقارير Science News.
وقال منغ (مات) وي، عالم المحيطات في جامعة رود آيلاند وأحد مؤلفي الدراسة: “الكثير من المدن تخطط لارتفاع مستوى سطح البحر، لكنها ليست على علم بالتأثير المضاعف للهبوط الساحلي”.
على سبيل المثال، لم يلاحظ وي في برشلونة بإسبانيا، وجدت أن المطار والميناء والمنطقة السكنية كلها تغرق بشكل أسرع من ارتفاع منسوب سطح البحر.
اكتشف الفريق أربع مدن تبلغ مساحتها أكثر من 386 ميلًا مربعًا من الأراضي تحت ارتفاع 32 قدمًا تغرق بسرعة: شيتاغونغ (بنغلاديش)، وتيانجين (الصين)، ومانيلا (الفلبين)، وكراتشي (باكستان).
وقال العلماء إن الغرق نتج عن الإفراط في استخراج المياه الجوفية، لكن دولا أخرى تنخفض بسبب النشاط البشري، مثل التعدين والانكماش واستخراج الوقود الأحفوري.
ويهدف تحليل الفريق إلى العثور على فيضانات ساحلية وشيكة، مع التركيز على هبوب العواصف، مما دفعهم إلى فحص المناطق في المناطق المنخفضة.
قادهم ذلك إلى الكشف عن أربع مدن تبلغ مساحتها أكثر من 386 ميلًا مربعًا من الأراضي تحت ارتفاع 32 قدمًا تغرق بسرعة: شيتاغونغ (بنغلاديش)، وتيانجين (الصين)، ومانيلا (الفلبين)، وكراتشي (باكستان).
ويبلغ مجموع سكان هذه المدن الأربع 59 مليون نسمة.
“يتجاوز الحد الأقصى لمعدل الهبوط في تيانجين 4 سم/عام LOS (ما يقرب من 20 مرة متوسط ارتفاع مستوى سطح البحر)، وفي شيتاجونج ومانيلا يتجاوز 20 مم/عام LOS (حوالي 10 أضعاف متوسط ارتفاع مستوى سطح البحر)، وفي كراتشي يتجاوز 1 مم/عام (حوالي 5 مرات). متوسط ارتفاع مستوى سطح البحر)، حسبما جاء في الدراسة المنشورة في مجلة Geophysical Research Letters.
وقال العلماء إن الغرق نتج عن الإفراط في استخراج المياه الجوفية، لكن دولا أخرى تنخفض بسبب النشاط البشري، مثل التعدين والانكماش واستخراج الوقود الأحفوري.
وتضم المجموعة منطقة خليج تامبا في فلوريدا، والتي تضم تامبا وسانت بطرسبرغ وكليرووتر والتي تضم أكثر من ثلاثة ملايين – مما يجعلها ثامن أكبر منطقة حضرية في الولايات المتحدة.
وينحسر قسم يبلغ طوله 15 ميلاً على طول الساحل بشكل أسرع من ملليمتر واحد في السنة.
وفي حين أن النتائج قد تبدو صادمة، إلا أن هناك أمل في أن تتعافى بعض هذه المدن. لقد تم تقليص هبوط جاكرتا في إندونيسيا بشكل كبير في العشرين عامًا الماضية، من 11 بوصة سنويًا إلى بوصة واحدة
ويبلغ عدد سكان العاصمة التركية إسطنبول 15 مليون نسمة، ووجدت الدراسة أنها تغرق بنفس معدل منطقة خليج تامبا.
كما تنخفض مدن لاغوس في نيجيريا، وتايوا في تايوا، ومومباي في الهند، وأوكلاند، أكبر مدينة في نيوزيلندا، بمعدل 2 ملم سنويا.
وتضم هذه المدن معًا 63 مليون شخص.
وفي حين أن النتائج قد تبدو صادمة، إلا أن هناك أمل في أن تتعافى بعض هذه المدن.
كانت أجزاء من ولاية كاليفورنيا تغرق بسرعة قبل نحو 60 عاما، ولكن هذا الهبوط توقف من خلال التغييرات في إدارة المياه الجوفية.
وحتى هبوط جاكرتا في إندونيسيا تم تقليصه بشكل كبير في السنوات العشرين الماضية، من 11 بوصة سنويا إلى بوصة واحدة.