أوياما ، اليابان (AP) – في حلبة مترامية الأطراف بالقرب من جبل فوجي ، ظهرت سيارة كورولا المتواضعة التي تعمل بالهيدروجين السائل لأول مرة في السباقات ، وهي جزء من خطوة لجلب التكنولوجيا المستقبلية إلى عالم السباقات وإثبات عزم تويوتا لتطوير المركبات الخضراء.
كان رئيس شركة تويوتا أكيو تويودا ، متألقًا بزي السباق المقاوم للحريق ، يبتسم عندما كان يستعد للدوران حول الحلبة في كورولا التي تعمل بالوقود الهيدروجين.
“هذا هو أول سباق في العالم لسيارة الهيدروجين السائل. نأمل أن يقدم خيارًا آخر في مكافحة الاحتباس الحراري. قال تويودا ، الرئيس التنفيذي السابق لتويوتا: حفيد مؤسس شركة صناعة السيارات وسائق سباق مرخص له بنفسه.
لن يتم عرض سيارة السباق الهيدروجينية كورولا لدى الوكيل في أي وقت قريبًا. قال مسؤولون في تويوتا إن سباق Super Taikyu لمدة 24 ساعة في Fuji Speedway كان مجرد اختبار للتكنولوجيا.
على عكس السيارات الكهربائية ، لديها محرك احتراق ، لكنها تحرق الهيدروجين السائل بدلاً من البنزين.
تراجعت شركة تويوتا موتور اليابانية لصناعة السيارات ، التي تبيع حوالي 10 ملايين سيارة سنويًا ، في التحول العالمي إلى السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات ، لكنها كانت تعتمد على الهيدروجين كحل محتمل للكربون لسنوات.
يقول الخبراء إن الهيدروجين يحمل إمكانات كبيرة. ولكن حتى الآن ، يتم تصنيع الكثير من الهيدروجين ، بما في ذلك ما يستخدم لتزويد سيارة السباق كورولا ، باستخدام الوقود الأحفوري مثل الغاز الطبيعي.
أدى ارتفاع أسعار الوقود والمخاوف بشأن ظاهرة الاحتباس الحراري إلى زيادة الإلحاح في البحث عن مصادر طاقة بديلة خاصة في اليابان التي تستورد عمليا كل نفطها.
كانت سباقات السيارات تتحرك لتترك وراءها هدير الغازات التي تستهلك الكثير من الوقود. منافس تويوتا هوندا موتور وقالت الشركة مؤخرًا إنها ستعود إلى سباقات الفورمولا 1 ، قائلة إن اللوائح الجديدة هي فرصة للبحث في التقنيات الجديدة. قدمت شركات صناعة السيارات الأخرى ، بما في ذلك شركة جنرال موتورز ، التزامات مماثلة.
في حدث الأسبوع الماضي ، أعلن بيير فيلون ، رئيس نادي السيارات de l’Ouest ، الذي ينظم لومان ، أن 24 ساعة من لومان، أشهر سباقات التحمل في العالم ، سيكون مفتوحًا للسيارات التي تعمل بالهيدروجين باستخدام خلايا الوقود ومحركات الاحتراق بدءًا من عام 2026.
وقال فيون للصحفيين “الهيدروجين بالنسبة لي حل مثير جدا للاهتمام للمستقبل.” “علينا أن ننتقل من أجل التنقل إلى انبعاثات معدومة. هذا مهم جدًا لكوكبنا وأطفالنا “.
الرئيس التنفيذي لشركة تويوتا كوجي ساتو قال إنه يأمل في إصدار إعلان قريبًا عن مشاركة Toyota في لومان.
قال جون هيوود ، الأستاذ الفخري وخبير محركات السيارات في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، إن المناقشة حول حلول الطاقة الخضراء قد بدأت للتو ، مشيرًا إلى أن المركبات الكهربائية لها عيوب أيضًا مثل الحاجة إلى مواد مهمة يتم الحصول عليها غالبًا في ظروف ضارة بيئيًا أو أخلاقيًا.
“لا يوجد شيء” غير صديق للبيئة “في محرك الاحتراق الداخلي. قال هيوود إن الوقود الذي تستخدمه هو ما يهم.
يتم تصنيع الهيدروجين المستخدم في سيارة السباق تويوتا في مصنع تغويز الفحم في أستراليا ويتم تسليمه بواسطة Iwatani Corp. ، وهي شركة طاقة يابانية ، كجزء من مشروع تدعمه الحكومة اليابانية لتعزيز استخدام الهيدروجين في مجموعة متنوعة من الصناعات ، بما في ذلك أولئك الذين يستخدمون الوقود الأحفوري.
يتم إنشاء الهيدروجين الأخضر عندما تعمل مصادر الطاقة المتجددة على تشغيل تيار كهربائي يمر عبر الماء ، ويفصل جزيئات الهيدروجين والأكسجين من خلال التحليل الكهربائي. لا تنتج هذه العملية ثاني أكسيد الكربون الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض ، ولكن يتم حاليًا إنشاء أقل من 0.1٪ من إنتاج الهيدروجين العالمي بهذه الطريقة ، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.
يقول النقاد إنه قد يكون من الأفضل استخدام تلك الطاقة المتجددة فقط ، بدلاً من استخدامها لصنع الهيدروجين. لكن مؤيدي الهيدروجين يقولون إنه حتى تلك المصنوعة من الغاز الطبيعي يمكن أن تكون سليمة بيئية عندما يتم احتجاز انبعاثات الكربون ودفنها تحت الأرض.
اعترف ساتو بالتحدي.
“ما نحتاج إلى القيام به أولاً هو خلق بيئة لاستخدام الهيدروجين. وقال للصحفيين على هامش السباق ، لكي ينتشر استخدام الهيدروجين على نطاق واسع ، يجب أن تكون تلك البيئة صلبة ، ومن المهم أن تعمل دورة هذا النظام في جميع الخطوات ، بما في ذلك نقله وصنعه.
هناك مزالق أخرى بصرف النظر عن خضرة أوراق اعتماد الهيدروجين.
في مارس ، اشتعلت النيران في سيارة تويوتا تعمل بالهيدروجين السائل أثناء إجراء اختبار لسباق في حلبة سوزوكا ، والتي تستضيف سباق الفورمولا واحد وسباقات أخرى.
تسرب الهيدروجين من أنبوب خففته اهتزازات السيارة وعمل مستشعر التسرب بشكل صحيح ، مما أدى إلى إيقاف تشغيل الهيدروجين في أقل من عُشر ثانية. وبحسب شركة تويوتا ، لم يصب أحد بأذى ، وكانت المقصورة محمية وتم احتواء الحريق.
من بين عشرات السيارات المشاركة في سباق Fuji Speedway لمدة 24 ساعة ، كان من المقرر أن تخسر سيارة تويوتا رقم 32 كورولا. استغرقت عملية إعادة التزود بالوقود والتحقق في الحفرة الحاسمة للغاية للسباق عدة دقائق ، وهي الأبدية في سباق يتقاتل فيه المتسابقون لثوانٍ.
ومع ذلك ، فإن ظهور الهيدروجين السائل لأول مرة في السباق قد يكون خطوة صغيرة إلى الأمام ، كما قال Tomoya Takahashi ، رئيس شركة Gazoo Racing Co. في Toyota.
“هذا يتعلق بالبناء من أجل المستقبل. السيارات الكهربائية ليست هي الحل الوحيد ، ومحرك الاحتراق الداخلي لديه إمكانات.
___
يوري كاجياما موجود على تويتر https://twitter.com/yurikageyama
___
AP auto racing: https://apnews.com/hub/auto-racing و https://twitter.com/AP_Sports
يوري كاجياما على تويتر https://twitter.com/yurikageyama