توصلت دراسة إلى أن الشمبانزي تمر بمرحلة انقطاع الطمث تمامًا مثل البشر، وتشير إلى أننا أكثر شبهاً بالقردة العليا مما كان يعتقد في البداية

لقد وجد أن الشمبانزي يمر بمرحلة انقطاع الطمث بنفس الطريقة التي يمر بها البشر وحفنة من الأنواع الأخرى.

كان يُعتقد أنه بجانبنا، هناك أنواع قليلة فقط من الحيتان تعيش سنوات عديدة من حياتها بعد أن فقدت قدرتها على التكاثر.

ومع ذلك، اكتشفت دراسة جديدة علامات انقطاع الطمث لدى مجموعة من إناث الشمبانزي البرية في أوغندا.

ويشير هذا إلى أننا قد نكون أكثر شبها بالقردة العليا مما كان يعتقد في البداية، ويمكن أن يقدم أدلة حول كيفية تطور هذه السمة النادرة لدى البشر.

لقد كافح العلماء لشرح سبب حدوث ذلك لأن الفوائد التطورية غامضة.

وقال المؤلف الرئيسي بريان وود، الأستاذ المشارك في الأنثروبولوجيا بجامعة كاليفورنيا في كاليفورنيا: “في المجتمعات حول العالم، تلعب النساء بعد سنوات الإنجاب أدوارًا مهمة، سواء على المستوى الاقتصادي أو كمستشارات ومقدمات رعاية حكيمات”.

“إن كيفية تطور تاريخ الحياة هذا لدى البشر هو لغز رائع ولكنه مليء بالتحديات.”

تظل معظم الثدييات خصبة حتى تموت، وكان البشر والعديد من أنواع الحيتان المسننة هي القيم المتطرفة الوحيدة التي تم اكتشافها حتى هذه اللحظة.

تمر النساء عادةً بمرحلة انقطاع الطمث بين سن 45 و55 عامًا.

يتوقف المبيضان عن إنتاج أكبر قدر ممكن من هرمون الاستروجين ولم يعدا يطلقان بويضة كل شهر، مما يعني أن المرأة غير قادرة على الحمل بشكل طبيعي.

في الدراسة الجديدة، قام الباحثون بحساب مقياس يسمى تمثيل ما بعد الإنجاب (PrR)، وهو متوسط ​​نسبة العمر البالغ الذي يقضيه في حالة ما بعد الإنجاب.

معظم الثدييات، بما في ذلك مجموعات الشمبانزي الأخرى، لديها نسبة PR قريبة من الصفر.

اكتشف الباحثون علامات انقطاع الطمث لدى مجموعة من إناث الشمبانزي في أوغندا

ما وجده العلماء: أظهرت عينات البول المأخوذة من 66 أنثى من مختلف الأعمار والحالة الإنجابية أيضًا أن فترة انقطاع الطمث هذه تتميز بتغيرات في الهرمونات مثل الغدد التناسلية والإستروجين والبروجستينات.

ومع ذلك، فقد وُجد أن مجتمع الشمبانزي “نجوجو” في متنزه كيبالي الوطني بغرب أوغندا لديه معدل PR يبلغ 0.2 – وهو ما يعني أن الأنثى المتوسطة تعيش 20 في المائة من حياتها البالغة في حالة ما بعد الإنجاب.

كما أظهرت عينات البول المأخوذة من 66 أنثى تتراوح أعمارهن بين 14 و67 عامًا أن فترة انقطاع الطمث هذه تتميز بتغيرات في الهرمونات مثل الغدد التناسلية والإستروجين والبروجستينات.

وأظهرت البيانات أن إناث نجوجو، مثل البشر، تعرضن لانقطاع الطمث منذ سن الخمسين تقريبًا.

وقال المؤلف المشارك جاكوب نيغري: “هذه الدراسة هي نتيجة لجهد غير عادي”.

“فقط لأن فريقنا قضى عقودًا في مراقبة هذه الشمبانزي، يمكننا أن نكون واثقين من أن بعض الإناث تعيش لفترة طويلة بعد توقفها عن التكاثر.

“لقد أمضينا أيضًا آلاف الساعات في الغابة لجمع عينات البول من هذه الشمبانزي لدراسة الإشارات الهرمونية لانقطاع الطمث.”

ومع ذلك، على عكس البشر، لم تشارك الشمبانزي في المساعدة في تربية “أحفادها”، وهو ما يتعارض مع “فرضية الجدة”.

اقترحت هذه النظرية لأول مرة في الخمسينيات من القرن الماضي، وتشير إلى أن انقطاع الطمث ربما يكون قد تطور لأن الجدات تلعب دوراً مهماً في المساعدة على رعاية ذرية أطفالهن.

ويقترح أن الإناث في سنوات ما بعد الإنجاب قد يكونن قادرات على تمرير المزيد من جيناتهن من خلال المساعدة في رفع معدلات ولادة أطفالهن أو من خلال رعاية أحفادهن بشكل مباشر، وبالتالي زيادة احتمالات بقاء الأحفاد على قيد الحياة.

وقال وود: “تظهر نتائج (الدراسة) أنه في ظل ظروف بيئية معينة، يمكن أن يظهر انقطاع الطمث والبقاء على قيد الحياة بعد الخصوبة ضمن نظام اجتماعي يختلف تمامًا عن نظامنا ولا يتضمن دعم الأجداد”.

لدى الشمبانزي ترتيبات معيشية مختلفة تمامًا عن البشر.

لا تعيش الإناث الأكبر سنًا بشكل عام بالقرب من بناتهن أو يقدمن الرعاية لأحفادهن، مما يعني أن فرضية الجدة لن تفسر سبب عيشهن لفترة طويلة بعد سنوات الإنجاب.

وقد وجد أن الخصوبة لدى الشمبانزي تنخفض بعد سن الثلاثين، في حين لم تتم ملاحظة أي ولادة بعد سن الخمسين على مدى عقدين من الزمن.

يقول الباحثون إن أحد التفسيرات لعدم ظهور انقطاع الطمث في مجموعات أخرى من الشمبانزي قد يكون بسبب التأثير السلبي الذي أحدثه البشر.

وقال المؤلف المشارك كيفن لانغرغرابر، من جامعة ولاية أريزونا: “إن الشمبانزي معرض بشدة للوفاة بسبب الأمراض التي تنشأ في البشر والتي ليس لديهم مناعة طبيعية كافية لها”.

“لقد تعلم الباحثون في مجال الشمبانزي، بما في ذلك نحن في Ngogo، على مر السنين مدى تدمير تفشي هذه الأمراض لمجموعات الشمبانزي، وكيفية تقليل فرص حدوثها.”

ما يقولونه بشكل أساسي هو أن مجتمع الشمبانزي هذا لديه خطر أقل للوفاة في سن مبكرة مقارنة بالمجموعات البرية الأخرى، مما يعني أنه من الأسهل ملاحظة أن الإناث قد مررن بمرحلة انقطاع الطمث لأن المزيد منهن يعيشن لفترة أطول.

وقد نشرت الدراسة الجديدة في مجلة العلوم.

لماذا تمر بعض الأنواع بمرحلة انقطاع الطمث؟

من المعروف أن القليل من الحيوانات تمر بمرحلة انقطاع الطمث، حيث تتكاثر معظم الأنواع حتى تموت.

إلى جانب البشر، طورت الحيتان القاتلة والحيتان الدليل قصيرة الزعانف والحيتان البيضاء وكركدن البحر هذه السمة.

إلى جانب البشر، تمر الحيتان القاتلة (في الصورة)، والحيتان الطيار قصيرة الزعانف، والحيتان البيضاء، وكركدن البحر بمرحلة انقطاع الطمث

عادة، يحدث انقطاع الطمث عندما تخضع الحيوانات لتغيرات هرمونية تجعلها غير قادرة على التكاثر.

ويشير الباحثون إلى أن هذا “الإيقاف” البيولوجي مفيد في الأنواع التي تقضي معظم حياتها في رعاية أحفادها.

في الحيتان القاتلة، على سبيل المثال، يبقى كل من ذرية الذكور والإناث مع أمهاتهم مدى الحياة، وكذلك الأحفاد.

الأم هي المسؤولة عن العثور على الطعام، وإذا استمرت في إنجاب ذرية، فسيتعين على أحفادها المباشرين التنافس على الموارد.