تموت بعض العناكب عندما يضرب الطقس البارد، لكن العلماء يحذرون من أن الأنواع الغازية من آسيا قد تبقى على قيد الحياة وتستمر في غزو الولايات المتحدة.
قام العلماء في جامعة جورجيا بتجميد أكثر من عشرين من عناكب جورو التي يبلغ طولها ثماني بوصات والتي تم رصدها على الساحل الشرقي لمعرفة ما إذا كانت المخلوقات السوداء والصفراء يمكنها البقاء على قيد الحياة في فصول الشتاء القاسية.
وأظهرت التجربة أن ما يقرب من 75% من العناكب لم تتأثر، بينما أظهرت البقية بعض الإصابات.
وقال الباحثون لموقع DailyMail.com إنهم الآن “لا يرون أي عائق” أمام مسيرة الأنواع الغازية شمالًا.
يتوقع علماء جامعة جورجيا أن عنكبوت جورو العملاق سيوسع أراضيه إلى أقصى الشمال مثل كندا وإلى أقصى الغرب حتى ولاية واشنطن
استند تقييم الباحثين جزئيًا إلى نتائج تجربة علمية تقشعر لها الأبدان، حيث تم تجميد أكثر من عشرين من العناكب العملاقة لمدة دقيقتين لكل منها – مع كل عنكبوت جورو على قيد الحياة ليروي الحكاية. (في الأعلى، أحد سكان جورو يقاوم البرد في اليابان)
استحوذت الشبكة الذهبية لعناكب “جورو” على ياردات في جميع أنحاء شمال جورجيا في عام 2021، مما أثار قلق بعض السكان، وسرعان ما تم رصدها في ولاية كارولينا الجنوبية وولايات أخرى.
لكن علماء الأحياء وعلماء الحشرات يتوقعون الآن أن يوسع هذا المخلوق أراضيه إلى أقصى الشمال حتى كندا وغربًا حتى ولاية واشنطن.
وقال أحد الباحثين لموقع DailyMail.com: “يشمل النطاق الأصلي في آسيا جزءًا كبيرًا من غرب الصين وشبه الجزيرة الكورية بأكملها، لذلك من الواضح أن العناكب تتكيف بشكل جيد مع المناخات الباردة إلى حد ما”.
قام العالمان أندرو ديفيس وبنجامين فريك من جامعة جورجيا باختبار 27 من عنكبوت جورو مقابل 20 من منافسيها في أمريكا الشمالية في الشبكة الغذائية: عنكبوت الحرير الذهبي.
كلا المخلوقين عبارة عن عناكب دائرية، وهي فئة من العناكب المعروفة بشبكاتها الدائرية التي تشبه العجلة.
من بين 27 عناكب جورو، اجتاز ما يقرب من ثلاثة أرباع (74.1%) تجربة التجميد هذه سالمين تمامًا، مع بقاء السبعة الباقين على قيد الحياة، وإن كانوا يعانون من إصابات جليدية.
“لقد قمنا بتقييم كيف يمكن لكل نوع أن يتحمل فترات قصيرة من درجة حرارة أقل من درجة التجمد”، كما أوضح ديفيس وفريك تجربتهما لمجلة الجمعية الملكية لعلم الحشرات، علم الحشرات الفسيولوجية.
“تم احتجاز العناكب في أنابيب صقر سعة 50 مل ووضعها في الثلاجة، والتي قمنا بمعالجتها للخضوع لانخفاض تدريجي من درجة التجمد الأعلى إلى درجة التجمد الأقل.”
من بين 27 عناكب جورو، اجتاز ما يقرب من ثلاثة أرباع (74.1 بالمائة) تجربة التجميد هذه سالمين تمامًا، مع بقاء السبعة الباقين على قيد الحياة، وإن كانوا يعانون من إصابات جليدية.
ومع ذلك، تمكن 10 فقط من أصل 20 عناكب حريرية ذهبية من البقاء على قيد الحياة.
ووجد الباحثون أن أربعة منهم ماتوا على الفور، بينما واجه ستة آخرون إصابات جزئية مماثلة، بما في ذلك “فقدان وظيفة الساق، وتمزقات البطن (من بلورات الجليد) وفقدان التوجه”.
وقال الباحثون إن أحد التفسيرات لهذا الاختلاف قد يكون أن عنكبوت الحرير الذهبي (المشعرة clavipes) جاء لأول مرة إلى جنوب الولايات المتحدة عبر المناطق الاستوائية.
ومع ذلك، حتى في تلك المناخات الأكثر دفئًا، فإن عنكبوت جورو (المشعرة clavata) ربما لا تزال منافسًا شرسًا لمكانتها البيئية المتداخلة.
من بين 27 عناكب جورو، اجتاز ما يقرب من ثلاثة أرباع (74.1 بالمائة) تجربة التجميد هذه سالمين تمامًا مع بقاء السبعة الباقين على قيد الحياة وإن كانوا يعانون من إصابات جليدية. ومع ذلك، تمكن 10 فقط من أصل 20 عناكب حريرية ذهبية من البقاء على قيد الحياة، ومات أربعة منها على الفور
وقال البروفيسور ويل هدسون، عالم الحشرات وزميل فريك وديفيز، لموقع DailyMail.com: “يمتد الجزء الجنوبي من النطاق الأصلي إلى منطقة الهند الصينية شبه الاستوائية”.
وقال البروفيسور هدسون: “لن أقول إنهم يتحركون شمالًا بشكل أسرع من الجنوب في هذه المرحلة”.
“لا أرى أي عائق أمام التوسع النهائي ليشمل كل شرق الولايات المتحدة تقريبًا مع استثناء محتمل لشمال نيو إنجلاند وشمال البحيرات العظمى.”
ومع ذلك، في الشهر الماضي، قام باحثون آخرون في مجال البيئة وعلم الحشرات في نيويورك، وتينيسي، وتكساس، وكارولينا الجنوبية بتجميع مواردهم للتنبؤ بمدى السرعة والمسافة التي من المحتمل أن ينتشر بها عنكبوت جورو الغازي.
النتائج التي توصلوا إليها، والتي نشرت في مجلة علم البيئة والتطور، تركت المؤلف الرئيسي للدراسة، عالم الأحياء الدكتور ديفيد نيلسن، مقتنعا بأن العنكبوت القلبي الأصفر والأسود من المرجح أن يمر عبر البحيرات الكبرى ويصبح مستوطنا في كندا.
وقال الدكتور نيلسون لموقع DailyMail.com: “إن نماذجنا تشير إلى شيئين محتملين”.
“أولاً، قد لا تكون المنطقة التي يسكنها جورو حاليًا في آسيا هي المنطقة الوحيدة التي من المحتمل أن يسكنوها. قد يكون نطاقها محدودًا بسبب المنافسة مع العناكب الكبيرة الأخرى التي تشغل نفس المناطق.
“ثانيًا،” تابع الدكتور نيلسون، “موطن الجوروس الأصلي هو كوريا واليابان، مع وجود مناطق ذات مناخ مماثل لميتشيغان.”
“لذلك، ليس من المستغرب أن نماذجنا تشير إلى أنها يمكن أن تستمر في الانتشار شمالا.”
ولكن في حين أنه من المرجح أن يبقى عنكبوت جورو المهيب، فإن طالب الدكتوراه وعالم البيئة خوسيه آر راميريز جاروفالو، الذي يجري حاليًا أبحاثًا لصالح روتجرز مختبر لوكوودوحذر من الإفراط في شيطنة هذه الأنواع العملاقة اللطيفة.
وقال راميريز جاروفالو لموقع DailyMail.com: “على الرغم من أن هذا دائمًا ما يكون مصدر قلق بشأن الأنواع الغازية الجديدة، إلا أن عنكبوت جورو لا يبدو أنه يشكل تهديدًا كبيرًا للتنوع البيولوجي المحلي”.
وعلى الرغم من أن الجوروس سامة، إلا أن الخبراء يشيرون إلى أنها لا تهدد البشر أو الكلاب أو القطط، ولن تعض إلا إذا شعرت بالتهديد.
وقال راميريز جاروفالو لموقع DailyMail.com: “في الواقع، إذا نظرت إلى الأدبيات، لم تكن هناك وفيات موثقة، ولا أي عضات ملحوظة ذات أهمية طبية”.
وقال: “بالنظر إلى سلوكهم (فإنهم مترددون للغاية في العض) والأدلة من الأدبيات، فإنهم في الواقع لا يشكلون أي تهديد للبشر أو حيواناتنا الأليفة”.
وفي الشهر الماضي، قام باحثون آخرون في مجال البيئة وعلم الحشرات في نيويورك وتينيسي وتكساس وكارولينا الجنوبية بتجميع مواردهم في محاولة للتنبؤ بمدى السرعة والمدى المحتمل لانتشار عنكبوت جورو الغازي. الإجابة المختصرة بعيدة وواسعة النطاق في جميع أنحاء الولايات المتحدة
في حين أنه من المرجح أن يبقى عنكبوت جورو، إلا أن عالم البيئة خوسيه راميريز جاروفالو، الذي يجري بحثًا في مختبر لوكوود في روتجرز، حذر من شيطنة هذا العملاق اللطيف: “لم تكن هناك وفيات موثقة، ولا أي لدغات ذات أهمية طبية ملحوظة”.
وأضاف راميريز جاروفالو، الذي يشغل أيضًا منصب نائب رئيس منظمة حماة باين أوك وودز في جزيرة ستاتن، أن طرق التنقل والقفز بالمظلات التي يتبعها عنكبوت جورو ستأخذهم بالتأكيد إلى مسافة أبعد من بعض الأنواع الغازية الأخرى.
وقال عالم البيئة: “نظرًا لأن الطرق الرئيسية لانتشارها هي إما “المنطاد” مع الريح أو ركوب السيارات، فإنها ستنتشر بشكل عام إلى حيث تهب الرياح، أو حيث يتواجد البشر”.
يتغذى عنكبوت جورو في الغالب على الذباب والبعوض والحشرات ذات الرائحة الكريهة – حيث لا تشكل هذه الأخيرة تهديدًا للمحاصيل فحسب، بل تمثل تهديدًا يتمتع حاليًا بحرية التحكم دون وجود حيوانات مفترسة طبيعية في أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة.
في الواقع، يعتقد بعض الباحثين أن الجورو يمكن أن يكون نعمة مقنعة للمزارعين ويجب تركهم وشأنهم.
وقال بنجامين فريك، الباحث في جامعة جورجيا: “لا يوجد سبب حقيقي لسحقهم بشكل فعال”.
وقال فريك: “البشر هم السبب الجذري لغزوهم”. “لا تلوم الجورو.”