تم الكشف عن كذبة البلاستيك الكبيرة القابلة لإعادة التدوير: لقد عرف كبار منتجي البلاستيك منذ عقود أن منتجات إعادة التدوير لم تكن ممكنة اقتصاديًا أو عمليًا

زعم تقرير جديد أن شركات النفط الكبرى ومنتجي البلاستيك يدركون منذ أكثر من 30 عامًا أن إعادة التدوير ليست حلاً دائمًا.

وجد مركز النزاهة المناخية (CCI) ذو الميول اليسارية أن الشركات بما في ذلك شركة إكسون كيميكال وجمعية صناعة البلاستيك (SPI) قد ضللت الجمهور بشأن إعادة التدوير لتجنب الإجراءات التنظيمية وخسائر الإيرادات.

وزعم التقرير أن صناعة البلاستيك كانت تدرك أنه من المستحيل إعادة استخدام بعض المواد البلاستيكية، ولكن يتم خلطها مع تلك التي يمكن إعادة استخدامها، مما يجعل عملية الفرز صعبة ومكلفة.

في حين يقال إن الشركات كانت على علم بأن إعادة التدوير لم تكن مجدية اقتصاديًا أو تقنيًا، فقد استمرت في دفع إعادة التدوير في الحملات التسويقية التي لا تزال موجودة حتى اليوم.

ومع ذلك، ظل المطلعون على الصناعة يدقون ناقوس الخطر منذ عقود، قائلين إن إعادة تدوير البلاستيك “غير اقتصادية” وأنها “لا يمكن أن تستمر إلى أجل غير مسمى”، وفقًا للوثائق التي ظهرت حديثًا والتي ظهرت في التقرير.

استخدمت CCI الأبحاث الحالية والوثائق الداخلية من موظفي APC، والتي يُقال إنها تشير إلى أن صناعات البلاستيك والبتروكيماويات كانت على دراية بعقبات إعادة التدوير وكيف يؤثر البلاستيك على كوكبنا.

وقال ريتشارد ويلز، رئيس CCI: “يظهر هذا الدليل أن العديد من شركات الوقود الأحفوري نفسها التي عرفت وكذبت لعقود من الزمن حول كيفية تسبب منتجاتها في تغير المناخ، كانت تعرف أيضًا وكذبت على الجمهور بشأن إعادة تدوير البلاستيك.

“إن أكاذيب صناعة النفط هي في قلب أزمتي التلوث الأكثر كارثية في تاريخ البشرية.

“عندما تعرف الشركات والمجموعات التجارية أن منتجاتها تشكل مخاطر جسيمة على المجتمع، ثم تكذب على الجمهور وصانعي السياسات بشأن ذلك، فلابد من محاسبتها.

“المساءلة تعني التوقف عن الكذب، وقول الحقيقة، ودفع ثمن الضرر الذي تسببوا فيه.”

ومع ذلك، ظل المطلعون على الصناعة يدقون ناقوس الخطر منذ عقود، قائلين إن إعادة تدوير البلاستيك “غير اقتصادية” و”لا يمكن أن تستمر إلى أجل غير مسمى”، وفقًا للوثائق التي ظهرت حديثًا والتي ظهرت في التقرير.

ذكرت مؤسسة الفينيل (VI)، التي تمثل مصنعي بلاستيك الفينيل، في تقرير صدر عام 1986 أن “إعادة التدوير لا يمكن اعتبارها حلاً دائمًا للنفايات الصلبة، لأنها تؤدي فقط إلى إطالة الوقت حتى يتم التخلص من أحد العناصر”.

يقوم حوالي 32 بالمائة من الأمريكيين حاليًا بإعادة التدوير، لكن 72 بالمائة من المنتجات ينتهي بها الأمر في مدافن النفايات – يتم إعادة تدوير 9 بالمائة فقط بالفعل.

يُصنع البلاستيك من الوقود الأحفوري مثل النفط والغاز (المعروف باسم البتروكيماويات) الذي يحتوي على مستويات متزايدة من السمية التي تتسرب من المنتج أثناء تحلله، مما يعني أنه لا يمكن إعادة تدويره في عبوات المواد الغذائية أو الأسطح التي تتلامس مع الطعام.

وقال ديفيس ألين، الباحث الاستقصائي في CCI والمؤلف الرئيسي للتقرير، لصحيفة The Guardian، إن كارثة النفايات بدأت في الخمسينيات من القرن الماضي عندما تم تصنيع المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد لضمان أن المستهلكين “سيشترون ويشترون ويشترون”.

ثم في مؤتمر الصناعة عام 1965، طلبت جمعية صناعة البلاستيك، وهي مجموعة تجارية، من مصنعي البلاستيك التركيز على “التكلفة المنخفضة والحجم الكبير” و”قابلية الاستهلاك” وتطوير مواد يمكن إلقاؤها “في عربة القمامة”.

تم نقل القصة إلى الجمهور – يمكن بسهولة التخلص من البلاستيك أو حرقه للتخلص منه.

على الرغم من أن VI كشفت أن إعادة التدوير ليست حلاً، أطلقت جمعية صناعة البلاستيك مؤسستها لإعادة تدوير البلاستيك في عام 1984، والتي أعقبتها الأسهم المميزة التي تخبر المستهلكين بالمواد التي يمكن وما لا يمكن إعادة تدويرها

ومع ذلك، بدأ اتجاه المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد يتغير في الثمانينيات عندما بدأ المسؤولون مناقشة حظرها في متاجر البقالة والمنتجات – مثل ما حدث الآن في عدة ولايات مثل كاليفورنيا ونيوجيرسي.

وزعم التقرير أنه في محاولة لإنقاذ صناعة البلاستيك، لجأت الشركات إلى إعادة التدوير.

ذكرت مؤسسة الفينيل (VI)، التي تمثل مصنعي بلاستيك الفينيل، في تقرير صدر عام 1986 أن “إعادة التدوير لا يمكن اعتبارها حلاً دائمًا للنفايات الصلبة، لأنها تؤدي فقط إلى إطالة الوقت حتى يتم التخلص من أحد العناصر”.

وتابع VI موضحًا أن “إعادة التدوير لا يمكن اعتبارها حلاً دائمًا للنفايات الصلبة،” ولكن القيام بذلك يؤدي فقط إلى إطالة أمدها حتى يتم إلقاء المادة في مكب النفايات.

وتابع “إن ممارسة حرق أو حرق النفايات الصلبة لاستعادة الطاقة هي في الواقع شكل آخر من أشكال إعادة التدوير”، مشيراً إلى أن العملية تستخدم النفايات الصلبة البلدية في الولايات المتحدة منذ عام 1885.

على الرغم من أن VI كشفت أن إعادة التدوير ليست حلاً، أطلقت جمعية صناعة البلاستيك مؤسستها لإعادة تدوير البلاستيك في عام 1984، والتي أعقبتها الأسهم المميزة التي تخبر المستهلكين بالمواد التي يمكن إعادة تدويرها والتي لا يمكن إعادة تدويرها.

في عام 1990، كانت شركة ماكدونالدز، التي تستخدم الآن الأغلفة الورقية لمعظم منتجاتها، تضغط من أجل البدائل البلاستيكية، مدعية أن البلاستيك أفضل من الورق.

وأظهرت الملاحظات المطلعة أن الشركات كانت قلقة من ظهور الخطط “الحساسة للغاية” بشأن إعادة التدوير

وصفت مجموعة الوجبات السريعة جهودها في إعادة التدوير على جميع بطانات الورق الموجودة على صواني العملاء، في كتيباتها، وادعى شيلبي ياسترو، المستشار العام للشركة في ذلك الوقت، أن مادة البوليسترين – المادة الكيميائية المستخدمة في صنع البلاستيك – قابلة لإعادة التدوير بنسبة 100 بالمائة وأفضل. للبيئة من الورق.

وقال ياسترو لشبكة CNN في ذلك الوقت: “كل ما أنظر إليه يخبرني أن البلاستيك أفضل”. “أواجه صعوبة صغيرة في إقناع أطفالي أو جيراني، لكن المجتمع العلمي لا يمثل مشكلة.”

واجهت ماكدونالدز مقاومة من الاعتصامات المناهضة للبوليسترين في عدة مواقع في فيرمونت، ولكن بعد مواجهة المعتصمين وإخبارهم عن جهودهم في إعادة التدوير، ذكرت شبكة سي إن إن أنه “بحلول النهاية”. وكان الناشطون المحليون يطالبون الشركة بتحويل أكواب المشروبات الباردة الورقية إلى بلاستيكية.

تقتبس إحدى الوثائق الصادرة عام 1994 عن أحد ممثلي شركة إيستمان كيميكال قوله إنه على الرغم من أن إعادة تدوير البلاستيك قد تصبح حقيقة واقعة في يوم من الأيام، “فمن المرجح أننا سوف نستيقظ وندرك أننا لن نقوم بإعادة التدوير للخروج من مشكلة النفايات الصلبة”. ‘

ونقلت ملاحظات مكتوبة بخط اليد من اجتماع بين إكسون كيميكال ومجلس البلاستيك الأمريكي عن نائب رئيس إكسون كيميكال آنذاك قوله إنه عندما يتعلق الأمر بإعادة تدوير البلاستيك، “فإننا ملتزمون بالأنشطة، لكننا غير ملتزمين بالنتائج”.

قال وايلز: “من الواضح أنهم متورطون في عملية احتيال”.

تم تسمية صانعي البلاستيك في أمريكا في التقرير لحملاتهم الإعلانية من عام 2020 حتى الوقت الحاضر.

تتألف الإعلانات من قسم البلاستيك التابع لمجلس الكيمياء الأمريكي والشركات الأعضاء فيه، بما في ذلك BASF وChevron Phillips Chemical وDow وDuPont وEastman وExxonMobil وINEOS وShell، وفقًا لتقرير CCI.

نقلت ملاحظات مكتوبة بخط اليد من اجتماع بين شركة إكسون كيميكال ومجلس البلاستيك الأمريكي عن نائب رئيس شركة إكسون كيميكال آنذاك قوله إنه عندما يتعلق الأمر بإعادة تدوير البلاستيك، “نحن ملتزمون بالأنشطة، ولكننا غير ملتزمين بالنتائج”.

روج صانعو البلاستيك في أمريكا للأدبيات التي تزعم أن “غلاف البريد البلاستيكي الذي يحتوي على مجلة ميريديث المفضلة لديك قابل لإعادة التدوير”.

وعلقت المجموعة على التقرير قائلة: “يوولسوء الحظ، فإن هذا التقرير المعيب يستشهد بتقنيات قديمة عمرها عقود من الزمن، ويعمل ضد أهدافنا لنكون أكثر استدامة من خلال تشويه الصناعة وحالة تقنيات إعادة التدوير الحالية.

“وهذا يقوض الفوائد الأساسية للمواد البلاستيكية والعمل المهم الجاري لتحسين طريقة استخدام البلاستيك وإعادة استخدامه لتلبية احتياجات المجتمع.”

في يوليو 2022، أدت حملة تحالف إعادة تدوير البولي بروبيلين لتعزيز إمكانية إعادة تدوير مادة البولي بروبيلين إلى قيام How2Recycle بترقية حالة الحاويات الصلبة المصنوعة من مادة البولي بروبيلين إلى “قابلة لإعادة التدوير على نطاق واسع” في الولايات المتحدة.

ردت منظمة السلام الأخضر قائلة إن ادعاءات شراكة إعادة التدوير وHow2Recycle بشأن إمكانية إعادة تدوير مادة البولي بروبيلين رقم 5 كانت مضللة وأن أقل من 30 بالمائة من الأمريكيين لديهم إمكانية الوصول إلى مسارات إعادة التدوير التي تقبل هذه المواد البلاستيكية.

وتابعت منظمة السلام الأخضر: “إن الغالبية العظمى من عبوات البولي بروبيلين سينتهي بها الأمر في مدافن النفايات والمحارق بغض النظر عما إذا كان الناس قد وضعوها في صناديق إعادة التدوير”.

ولم يزعم التقرير أن الشركات المذكورة قد انتهكت أي قوانين، لكن أليسا جول، المؤلفة المشاركة للتقرير والمحامية، قالت لصحيفة الغارديان إنها “تشتبه في أنها انتهكت وسائل حماية الإزعاج العام والابتزاز وحماية المستهلك”.