هناك تريليونات من حشرات الزيز المزعجة التي يُعتقد أنها ستحتشد في جميع أنحاء الولايات المتحدة هذا الربيع.
لكن واحدة على وجه الخصوص، عثرت عليها عائلة من ولاية إلينوي في الفناء الخلفي لمنزلهم، لفتت انتباه العلماء.
تحتوي الحشرة على طفرة جينية “واحد في المليون” مما يعني أن عيونها زرقاء رمادية بدلا من اللون الأحمر الطبيعي.
وقالت جريتا بيلي، من ويتون بولاية إلينوي، إن أطفالها عثروا على الحشرة لكنهم لم يدركوا في البداية أنها مميزة للغاية.
والآن مات، وتم التبرع به إلى المتحف الميداني في شيكاغو حتى يتمكن العلماء من دراسته بشكل أكبر.
يحتوي الزيز على طفرة جينية “واحد في المليون” مما يعني أن عيونه زرقاء بدلاً من اللون الأحمر الطبيعي
وقالت غريتا بيلي، من ويتون بولاية إلينوي، إن أطفالها عثروا على الحشرة لكنهم لم يدركوا في البداية أنها كانت مميزة للغاية
قالت السيدة بيلي: “ابني جاك البالغ من العمر 4 سنوات، كان في الجنة منذ أن بدأ في الظهور وبدأ في جمع الكثير منهم”.
“نظرت ابنتي كارولين إلى دلو مجموعته ورأت الشخص ذو العيون الزرقاء. لقد أحضرتها إلى الداخل وأظهرتها لي.
“اعتقدت أنها كانت رائعة وفريدة من نوعها، ولم أسمع بوجود حشرات الزيز ذات العيون الزرقاء حتى. لقد التقطت بعض الصور وتركتها كارولين.
“حسنًا، بعد إخبار عائلتي بذلك، اكتشفنا مدى ندرتها وكنا نلوم أنفسنا لعدم الاحتفاظ بها.
“بعد بضع ساعات، أخذت كارولين وشقيقتها التوأم أديسون المصابيح الكهربائية إلى الخارج للبحث عنها حيث تركتها كارولين.
“ومن المثير للدهشة أنهم تمكنوا من العثور عليه مرة أخرى، والآن عرفنا أنه لا ينبغي لنا أن نتركه.”
هذه العينة هي أول حشرة زيز زرقاء العينين تضاف على الإطلاق إلى مجموعات حشرات الزيز بالمتحف الميداني والتي يعود تاريخها إلى أكثر من قرن من الزمان.
غريتا بيلي، من ويتون، إلينوي وابنها جاك (في الصورة) الذي عثر على العينة في الأصل
عادةً ما يكون لدى الزيز عيون حمراء زاهية وأجنحة غشائية شفافة مع عروق سوداء. في الصورة، زيز عادي يتشبث بشجرة في 29 مايو 2024 في بارك ريدج، إلينوي
نظرًا لأن حشرات الزيز ذات العيون الزرقاء نادرة جدًا، سيحاول علماء المتحف الميداني تسلسل الحمض النووي الخاص بها لمعرفة المزيد عن الجينات المسؤولة عن عيونها الزرقاء.
يقسم العلماء أكثر من 3000 نوع من الزيز إلى مجموعتين – “سنوية” و”دورية”، ولكن ظهور هذه المجموعة الأخيرة هو الذي يؤدي حاليًا إلى “نهاية العالم الزيز”.
بعد وقت قصير من فقس الزيز الدوري من بيضته، فإنه يحفر في الأرض، حيث يقضي أول 13 أو 17 عامًا من حياته، اعتمادًا على النوع.
وعندما تخرج من الأرض، فإنها تعيش من أربعة إلى ستة أسابيع فقط – وهي فترة كافية للتزاوج أو التخصيب أو وضع البيض، وبدء الدورة من جديد.
وفي الولايات المتحدة هذا الربيع، يتزامن ظهور الصنفين اللذين يبلغ عمرهما 13 عامًا و17 عامًا لأول مرة منذ عام 1803.
وهذا يعني أن أكثر من تريليون من الحشرات سوف تغزو أكثر من 16 ولاية أمريكية في شهري مايو ويونيو، مما يخلق ضجة صاخبة بينما يحاول الذكر جذب الأنثى.
هذه العينة “المتحولة” ذات العيون الزرقاء هي أنثى الزيز البالغة من العمر 17 عامًا (Magicicada cassini).
سيتم عرضه في المتحف الميداني خلال الفعاليات التي تحمل عنوان الزيز والتي تقام أسبوعيًا حتى نهاية يونيو.
ويقول خبراء الزيز إن النوعين الموجودين في أمريكا الشمالية من هذا النوع يمكن أن يصدرا صوتًا مزعجًا يصل إلى 105.9 ديسيبل، أو “بصوت عالٍ مثل جزازة العشب”.
وقال الدكتور جين كريتسكي، الأستاذ وعالم الحشرات وخبير الزيز في جامعة ماونت سانت جوزيف: “إن الظهور المزدوج هو حدث واحد من اثنين أو ثلاثة يحدث مدى الحياة”.
“يحدث هذا 12 مرة كل 221 عامًا، ولكن هذه هي المرة الأولى منذ عام 1803 التي تظهر فيها هذه الحاضنات معًا.”
وفي أماكن أخرى من الولايات المتحدة، يقدم الطهاة المبدعون أطباق حشرة الزيز للناس لتناولها، لأن هذه الحشرة منخفضة الدهون وتحتوي على نسبة عالية من البروتين.
في المملكة المتحدة، يوجد نوع واحد فقط من حشرات الزيز المحلية – زيز الغابة الجديدة – وهو مهدد بالانقراض ونادرًا ما يتم رؤيته.