من المقرر أن يتم بيع أكبر هيكل عظمي ستيجوسورس على الإطلاق، والذي يبلغ طوله 27 قدمًا، بمبلغ يصل إلى 6 ملايين دولار، بعد أن عثر عليه صياد أحفوري خلال نزهة عيد ميلاد في بلدة تسمى الديناصورات.
اكتشف جيسون كوبر جزءًا من تكوين العظام الذي يخرج من جدار صخري يقع في ممتلكاته الخاصة بالديناصورات في كولورادو في عيد ميلاده الخامس والأربعين في مايو 2022.
بدأ بحفر الموقع وتنظيف العظام بمساعدة بعض الأصدقاء.
نظرنا حولنا. وجد صديقي بعض الفقرات. قلت: “يا إلهي، لقد أصبح هذا عيد ميلاد عظيما حقا!”، قال لبي بي سي نيوز.
سجل صائدو الحفريات أكبر قدر ممكن من البيانات حول مكان العثور على الحفريات ونقلوها مرة أخرى إلى متجر الديناصورات الخاص بكوبر حيث بدأوا العمل على تجميع الهيكل العظمي – والذي أطلق عليه اسم Apex.
اكتشف صياد الأحافير جيسون كوبر الهيكل العظمي المذهل لستيجوسورس الذي يبلغ طوله 27 قدمًا أثناء تجواله حول ممتلكاته في كولورادو في عيد ميلاده الخامس والأربعين.
استغرق التنقيب عن الحفرية العملاقة أكثر من عام، ومن المقرر أن يتم بيع الهيكل العظمي الكامل بنسبة 7% مقابل ما يصل إلى 6 ملايين دولار في مزاد سوثبي في مانهاتن في يوليو من هذا العام.
وقالت كاساندرا هاتون، رئيسة سوثبي العالمية للعلوم والثقافة الشعبية، إن الهيكل العظمي هو “واحد من أفضل الحفريات من نوعها التي تم اكتشافها على الإطلاق”. سيتمكن زوار معارض Sotheby's New York من رؤية Apex كجزء من معرض مجاني لبعض العناصر المعروضة للبيع خلال Geek Week
وقد أسفرت الحفريات السابقة في ممتلكات كوبر عن عدد من الديناصورات التي تعود إلى العصر الجوراسي، وقد تبرع صائد الحفريات بالعديد منها لمؤسسات بما في ذلك متحف جامعة بريجهام يونج لعلم الحفريات في بروفو بولاية يوتا، ومتحف الغابة للعلوم في ميامي.
لكن كوبر عرف على الفور أن Apex كان اكتشافًا مثيرًا للإعجاب، حيث يبلغ طول الديناصور 11.5 قدمًا بشكل لا يصدق، ويمتد حوالي 27 قدمًا وعرضه 6 أقدام، بنسبة اكتمال 70% فقط.
وصف عشاق الديناصورات Apex stegosaurus بأنها عينة فريدة ومهمة بشكل خاص حيث أن الهياكل العظمية – حتى الجزئية منها – من الحيوانات العاشبة ذات الذيل المسنن والمدعومة بالصفائح نادرة.
ومع ذلك، أصيب عاشق الحفريات المحظوظ بصدمة أكبر عندما علم أن سوثبي تعتقد أن الاكتشاف، الذي كان مدفونًا تحت الأرض لمدة 150 مليون عام، يمكن أن يجلب ما يصل إلى 6 ملايين دولار في المزاد.
وقالت دار سوثبي للمزادات في بيان صحفي إن ديناصور كوبر لا يزال “مكتملا تقريبا” لكن العظام محفوظة بشكل جيد، حيث تم تركيب 247 قطعة رائعة على عضو فولاذي.
Apex على وشك أن يصبح أول ستيجوسورس يتم عرضه تحت المطرقة في المزاد.
ووفقا لكاساندرا هاتون، الرئيس العالمي للعلوم والثقافة الشعبية في دار المزادات، فإن الهيكل العظمي هو “واحد من أفضل الحفريات من نوعها التي تم اكتشافها على الإطلاق”.
وقالت أيضًا: “لم يعثر أحد على الإطلاق على ديناصور بنسبة 100%”.
“من الصعب العثور على ستيجوسورس جيد مثل هذا، أعتقد أنه سيكون مهمًا للغاية.”
“حتى انطباعات الجلد تم الحفاظ عليها.”
ومن المقرر أن يتم بيع Apex بالمزاد العلني بحوالي 4 ملايين دولار إلى 6 ملايين دولار في 17 يوليو خلال مزاد Sotheby السنوي “Geek Week” في مانهاتن، حيث وصفت الشركة القطعة بأنها واحدة من “أحافير الديناصورات الأكثر قيمة التي تم عرضها على الإطلاق”.
سيحصل صاحب أعلى عطاء على نسخة من بيانات المسح الضوئي للديناصور، بالإضافة إلى ترخيص كامل لاستخدام أي بيانات ثلاثية الأبعاد كيفما يختار.
وهذا، وفقًا لـ Sotheby's، “سيسمح ببقاء المعلومات الأولية عن الديناصورات مع العينة وتعزيز التعاون في البحث والتعليم المستقبلي”.
تم اكتشاف الحفرية العملاقة في ديناصور، كولورادو، في مايو 2022. في الصورة: لقطة مقرّبة لعلامة الترحيب بالمدينة
في الصورة: النصب التذكاري الوطني للديناصورات، كولورادو، حيث تم اكتشاف أبيكس قبل عامين
وتبين أن الهيكل العظمي يحمل علامات التهاب المفاصل، مما يشير للخبراء إلى أنه عاش حتى سن متقدمة. لم تظهر الحفرية أيضًا أي علامات على القتال أو الإصابات المرتبطة بالافتراس، مما جعل دار سوثبي تعتبر الهيكل العظمي محفوظًا في حالة ممتازة.
ومن المتوقع أن تكون المزايدة نشطة حيث أصبحت حفريات الديناصورات إضافة مرغوبة لخصائص أقطاب التكنولوجيا ونجوم هوليوود.
هذه أخبار حزينة لعلماء الحفريات الذين يزعمون أن السماح للحفريات بأن تنتهي في أيدي القطاع الخاص يعطل البحث العلمي ويبقيها مخفية عن الجمهور.
وقال ستيف بروسات، أستاذ علم الحفريات في جامعة إدنبرة، لشبكة CNN إن Apex ينتمي إلى المتحف.
وقال لوسائل الإعلام: “إنه لأمر مخز للغاية عندما تختفي أحفورة مثل هذه، والتي يمكن أن تثقف وتثير فضول الكثير من الناس، في قصر القلة”.
أفيد في عام 2019 أن المشاهير بما في ذلك ليوناردو دي كابريو وراسل كرو ونيكولاس كيج كانوا من بين المشاهير الذين اشتروا بقايا ما قبل التاريخ.
يقال إن نيكولاس كيج اشترى جمجمة الديناصور بأكثر من 236 ألف دولار في عام 2007 بعد حرب مزايدة مع ليوناردو دي كابريو، على الرغم من أنه أعادها بعد أن تبين أنها مسروقة.
تم اكتشاف ستيجوسورس كوبر في تكوين موريسون في كولورادو، وهي منطقة واسعة من الصخور الرسوبية يعود تاريخها إلى العصر الجوراسي.
وتشتهر المنطقة بكونها مصدرًا غنيًا لحفريات الديناصورات، وفقًا لخدمة المتنزهات الوطنية.
يتمركز تكوين موريسون في وايومنغ وكولورادو، مع نتوءات في مونتانا وداكوتا الشمالية وداكوتا الجنوبية ونبراسكا وكانساس وتسول أوكلاهوما وتكساس ونيو مكسيكو وأريزونا ويوتا وأيداهو.
استغرقت عملية التنقيب الكاملة في Apex أكثر من عام، ووُجد أن عليها علامات التهاب المفاصل، مما يشير للخبراء إلى أنها عاشت حتى سن الشيخوخة، ولكنها لم تظهر أيضًا أي علامات على القتال أو الإصابات المرتبطة بالافتراس.
سيتمكن زوار صالات عرض Sotheby’s New York من رؤية Apex كجزء من معرض مجاني لبعض العناصر المعروضة للبيع خلال Geek Week، قبل تسليمها إلى المشترين.
يتضمن “إرث مزادات التاريخ الطبيعي الرائدة في سوثبي” بيع هيكل عظمي لـ Gorgosaurus في عام 2022، والذي بيع بما يزيد قليلاً عن 6 ملايين دولار.
كما باعت أول جمجمة مستقلة لتي ريكس مع “ماكسيموس” في ديسمبر من نفس العام.
سجل هيكل الديناصور ريكس الأكثر اكتمالا في العالم، ستان، رقما قياسيا عالميا جديدا في عام 2020 عندما بيع بمبلغ 3.18 مليون دولار في دار كريستيز.
تم اكتشاف ستان، وهو تي ريكس، في داكوتا الجنوبية عام 1987 وتم بيعه بمبلغ 3.18 مليون دولار في دار كريستيز في عام 2020.
تم اكتشاف ستان في داكوتا الجنوبية عام 1987 وتم تسميته على اسم عالم الحفريات الهاوي الذي عثر على البقايا، ستان ساكريسون.
كان يُعتقد في البداية أن البقايا تعود إلى ترايسيراتوبس، لكن تحليلًا إضافيًا في عام 1992 أظهر هويته الحقيقية على أنها تي ريكس.
يشتمل الهيكل العظمي على 188 عظمة، مما يجعله مكتملًا بنسبة 70 بالمائة، إلا أن جمجمته هي الأكثر اكتمالًا وحفظًا التي تم العثور عليها حتى الآن.
اختفى الهيكل العظمي عن أعين الجمهور عندما دفع مزايد مجهول المبلغ القياسي.
في ذلك الوقت، كان علماء الحفريات يخشون أن يضيع العلم الحفرية، لكن في مارس/آذار، كشفت دائرة الثقافة والسياحة في أبو ظبي عن خطط لستان ليكون أحدث معالم الجذب في متحف جديد للتاريخ الطبيعي، من المتوقع افتتاحه في عام 2025 في أبو ظبي.
في المملكة المتحدة، يُسمح عمومًا لصائدي الحفريات بالاحتفاظ بالاكتشافات الصغيرة بما في ذلك الأصداف والشعاب المرجانية، لكن يجب عليهم الإبلاغ عن اكتشافات أكبر حجمًا وأكثر أهمية تاريخيًا.
لكن في الولايات المتحدة، لا توجد مثل هذه القيود، مما يعني أن أي شخص يستخرج ديناصورًا في ممتلكاته الخاصة يتمتع بملكية كاملة له ويمكنه التصرف فيه كما يحلو له.