التقط أحد مشغلي رحلات السفاري في جنوب إفريقيا لقطات لفيل وردي صغير نادر وهو يقفز ويلعب مع أقرانه الرماديين في حفرة مائية في حديقة كروجر الوطنية.
قال علماء الأحياء البرية إن عجل الفيل الوردي البالغ من العمر عام واحد تقريبًا وُلد مصابًا بالمهق، وهي حالة وراثية نادرة توقف إنتاج الجسم لصبغة الجلد المعروفة باسم الميلانين، مما يؤدي في بعض الأحيان إلى آثار ضارة.
لاحظ الباحثون أن بعض الأنواع تتجنب ولادات ألبينو نادرة بين نوعها، ولكن يبدو أن الأفيال في كروجر تحمي فيلها الوردي بشكل كبير.
وفي مقطع الفيديو الذي التقطه مشغل رحلات السفاري، يمكن رؤية الأفيال وهي تتدحرج وتلعب مع الفيل الوردي الصغير في حفرة مائية في الحديقة الوطنية.
وقال علماء الأحياء البرية إن عجل الفيل الوردي البالغ من العمر عام واحد تقريبا وُلد مصابا بالمهق، وهي حالة وراثية نادرة توقف إنتاج الجسم لصبغة الجلد المعروفة باسم الميلانين، مع آثار ضارة في بعض الأحيان على بصر المخلوق ومهاراته في البحث عن الطعام.
وقال ثيو بوتجيتر، مشغل رحلات السفاري، لموقع Live Science: «إنه لشرف دائمًا أن تكون قادرًا على مشاهدة هذه الحيوانات النادرة والمميزة للغاية».
وقال بوتجيتر، الذي شهد بنفسه حالات المهق لدى الأفيال في حديقة كروجر الوطنية من قبل، للنشر إنه رأى القطيع يقبل ويرعى عجوله الوردية الفريدة في كلتا الحالتين.
وأوضح بوتجيتر عبر البريد الإلكتروني: “في كلتا المشاهدتين الأخيرتين لشخصين مختلفين، بدا أن بقية القطيع كانوا وقائيين للغاية وصبورين مع وجود هؤلاء الأفراد الشباب”.
في حين أن بعض الكائنات المصابة بالمهق، مثل سمك السلور، أصبح يتم تجنبها أو تجنبها من قبل أقرانها، كما وثق الباحثون، فإن البعض الآخر مثل التماسيح البيضاء غالبا ما تأكلها الحيوانات المفترسة قبل أن تصل إلى مرحلة البلوغ.
التقط أحد مشغلي رحلات السفاري في جنوب أفريقيا لقطات لهذا الفيل الوردي الصغير النادر (في الوسط) وهو يقفز ويلعب مع أقرانه الصغار ذوي اللون الرمادي في حفرة مائية في حديقة كروجر الوطنية
كما شهد مشغل رحلات السفاري، ثيو بوتجيتر، شخصيًا حالة أخرى من المهق لدى الأفيال في حديقة كروجر الوطنية. وقال إنه في كلتا الحالتين، رأى القطيع يقبل ويرعى عجوله الوردية الفريدة
قام الصيادون الذين يتاجرون بالحيوانات الغريبة أيضًا بافتراس الحيوانات البيضاء، وهي ممارسة أدت إلى قيام منظمة واحدة على الأقل غير ربحية بشراء جزيرة بأكملها قبالة سواحل إندونيسيا فقط لبناء ملاذ هناك لواحد من إنسان الغاب الأبيض.
في حين أن العديد من المخلوقات البيضاء تُترك لتعيش حياة منعزلة بعيدًا عن أقرانها الأكثر احمرارًا والغنية بالميلانين، فإن هذه ليست سوى جزء من مشاكلها.
ومما يزيد الأمر سوءًا، أن الحالة تقلل من الصباغ في القزحية أيضًا، مما يسبب ضعف البصر.
يمكن لهذه “العين الوردية” أن تقوض قدرة الحيوان على البحث عن وجباته، أو اكتشاف الحيوانات المفترسة، أو حتى تعقب فريسته ومطاردتها.
مثل التمساح الأبيض، فإن العديد من الأنواع الأخرى عندما تولد مصابة بالمهق، تتطور لديها فراء أو حراشف أو جلد أبيض ناصع، مما يجعل من المستحيل تمويه نفسها في العديد من البيئات، مما يزيد من تحديات حياتها.
لأن هذه الفيلة، جنس لوكسودونتا، عادةً ما يكون لونهم رماديًا غامقًا، وتكتسب عجولهم الصغيرة المصابة بالمهق بشرة وردية وشعر أشقر.
يتم تقديم المهق عن طريق الجين المتنحي، مما يعني أنه يجب على كلا الوالدين حمل هذه السمة لإنتاج ذرية ألبينو، وهي حالة تزاوج غير محتملة تزيد من ندرة هذا الجين المتحور.
ووفقا لبوتجيتر، فإن هذه الحالة النادرة “تحدث مرة واحدة فقط من كل 10000 ولادة” للثدييات في البرية.