افتتحت شركة Apple Inc. أول متجر رئيسي لها في الهند في إطلاق طال انتظاره يوم الثلاثاء يسلط الضوء على تطلعات الشركة المتزايدة للتوسع في الدولة التي تأمل أيضًا أن تتحول إلى مركز تصنيع محتمل..
التقط الرئيس التنفيذي للشركة ، Tim Cook ، صورًا مع عدد قليل من 100 أو نحو ذلك من محبي Apple الذين اصطفوا خارج المتجر الممتد على مساحة 20000 قدم مربع في العاصمة المالية للهند ، مومباي ، وتصميمه مستوحى من سيارات الأجرة الشهيرة باللونين الأسود والأصفر. فريدة من نوعها في المدينة. وسيفتتح متجر ثان يوم الخميس في العاصمة الوطنية نيودلهي.
قال كوك في بيان سابق: “تتمتع الهند بثقافة جميلة وطاقة لا تصدق ، ونحن متحمسون للبناء على تاريخنا الطويل الأمد”.
تعمل شركة التكنولوجيا العملاقة في الهند منذ أكثر من 25 عامًا ، وتبيع منتجاتها من خلال تجار التجزئة المعتمدين والموقع الإلكتروني الذي أطلقته قبل بضع سنوات. لكن العقبات التنظيمية والوباء أخر خططها لافتتاح متجر رئيسي.
قال Jayanth Kolla ، المحلل في Convergence Catalyst ، وهي شركة استشارية تكنولوجية ، إن المتاجر الجديدة هي إشارة واضحة على التزام الشركة بالاستثمار في الهند ، ثاني أكبر سوق للهواتف الذكية في العالم حيث ارتفعت مبيعات iPhone بشكل مطرد. وأضاف أن المتاجر تظهر “مدى أهمية الهند لحاضر الشركة ومستقبلها”.
بالنسبة لشركة كوبرتينو ، ومقرها كاليفورنيا ، فإن الحجم الهائل للهند يجعل السوق مشجعًا بشكل خاص.
قال نيل شاه ، نائب رئيس الأبحاث في شركة أبحاث سوق التكنولوجيا كاونتربوينت ريسيرش ، إن حوالي 600 مليون من سكان الهند البالغ عددهم 1.4 مليار نسمة لديهم هواتف ذكية ، “مما يعني أن السوق لا يزال ضعيف الاختراق وأن آفاق النمو ضخمة”.
بين عامي 2020 و 2022 ، اكتسبت شركة Silicon Valley بعض الأرض في سوق الهواتف الذكية في البلاد ، حيث انتقلت من حوالي 2٪ فقط إلى 6٪ ، وفقًا لبيانات Counterpoint.
ومع ذلك ، فإن سعر iPhone الباهظ يجعله بعيدًا عن متناول غالبية الهنود.
وبدلاً من ذلك ، ازدهرت مبيعات iPhone في البلاد بين شريحة من الطبقة المتوسطة العليا والهنود الأغنياء من ذوي الدخل المتاح ، وهي شريحة من المشترين يقول شاه إنها آخذة في الازدياد. وفقًا لبيانات Counterpoint ، استحوذت شركة Apple على 65٪ من سوق الهواتف الذكية “المتميز” ، حيث تتراوح الأسعار بين 30000 روبية (360 دولارًا).
في سبتمبر ، أعلنت شركة Apple أنها ستبدأ في صنع iPhone 14 في الهند. تم الترحيب بالأخبار باعتبارها فوزًا لحكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي ، التي ضغطت من أجل تكثيف التصنيع المحلي منذ أن تولى السلطة في عام 2014.
بدأت Apple التصنيع لأول مرة من الهند في عام 2017 باستخدام iPhone SE واستمرت منذ ذلك الحين في تجميع عدد من طرازات iPhone من البلاد.
يتم تجميع معظم الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية من Apple بواسطة متعاقدين مع مصانع في الصين ، لكن الشركة بدأت تبحث في إمكانية نقل بعض الإنتاج إلى جنوب شرق آسيا أو أماكن أخرى بعد الإغلاق المتكرر لمكافحة COVID-19 الذي عطل التدفق العالمي للمنتجات..
قال كولا: “تعرضت الشركات الكبرى لصدمة ، وأدركت أنها بحاجة إلى استراتيجية احتياطية خارج الصين – لا يمكنها المخاطرة بإغلاق آخر أو أي صدع جيوسياسي يؤثر على أعمالها”.
في الوقت الحالي ، تصنع الهند ما يقرب من 13 مليون جهاز iPhone كل عام ، ارتفاعًا من أقل من 5 ملايين قبل ثلاث سنوات ، وفقًا لـ Counterpoint Research. هذا يمثل حوالي 6 ٪ من أجهزة iPhone المصنوعة عالميًا – وشريحة صغيرة فقط مقارنة بالصين ، التي لا تزال تنتج حوالي 90 ٪ منها.
في الأسبوع الماضي ، قال وزير التجارة الهندي ، بيوش غويال ، إن الحكومة كانت على اتصال منتظم بشركة Apple لدعم أعمالها هنا وأن الشركة لديها خطط لجعل 25٪ من إنتاجها العالمي يأتي من الهند في السنوات الخمس المقبلة.
التحدي الذي يواجه Apple ، وفقًا لشاه Counterpoint ، هو أن المواد الخام لا تزال تأتي من خارج الهند ، لذا ستحتاج شركة التكنولوجيا إما إلى العثور على مورد محلي أو التقريب بين مورديها ، الموجودين في دول مثل الصين واليابان وتايوان. لزيادة الإنتاج.
ومع ذلك ، فهو متفائل بإمكانية تحقيق هذا الهدف ، لا سيما مع انخفاض تكاليف العمالة في الهند واستقطاب الحكومة للشركات بإعانات جذابة لتعزيز التصنيع المحلي.
“بالنسبة لشركة Apple ، كل شيء يتعلق بالتوقيت. إنهم لا يدخلون سوقًا بتدفق كامل حتى يشعروا بالثقة حيال آفاقهم. وقال شاه “يمكنهم رؤية الفرصة هنا اليوم – إنه وضع يربح فيه الجميع”.
___
هذه القصة تصحح تهجئة اسم الرئيس التنفيذي لشركة Apple. إنه تيم كوك وليس تيم كوك.