لقد بشرت بعصر الاتصالات فائقة السرعة، مما أتاح لنا الوصول إلى الإنترنت أثناء التنقل طوال الجزء الأكبر من 20 عامًا.
ولكن يبدو أن أيام الجيل الثالث 3G أصبحت معدودة، حيث أنهت إحدى أكبر شركات تشغيل الهاتف المحمول في المملكة المتحدة الخدمة أخيرًا.
قامت شركة فودافون بإيقاف تشغيل شبكة الجيل الثالث (3G) الخاصة بها حتى تتمكن من استثمار المزيد من الأموال في شبكات الجيل الرابع (4G) والجيل الخامس (5G)، والتي يستخدمها الآن غالبية عملائها.
ومع ذلك، فهذا يعني أن عملاء Vodafone الذين لديهم هواتف ذكية قديمة تعمل بتقنية 3G ولا تدعم 4G أو 5G – مثل iPhone 5 والأقدم – سيتعين عليهم شراء هاتف جديد.
إليك كيفية معرفة ما إذا كنت ستتأثر بالتغيير.
قرار فودافون بإيقاف تشغيل 3G يعني أن عملائها الذين لديهم هواتف قديمة لا تدعم 4G أو 5G – مثل iPhone 5 (في الصورة) أو الأقدم – سيضطرون إلى شراء جهاز جديد
تؤكد فودافون أن الغالبية العظمى من الهواتف الذكية لن تتأثر لأنها تعمل على 4G أو 5G.
ومع ذلك، فإن الطرازات التي تعمل على شبكة الجيل الثالث تشمل iPhone 5 والإصدارات الأقدم وSamsung Galaxy S4 والإصدارات الأقدم.
وسيتعين على مستخدمي هذه الطرازات الترقية إلى جهاز أحدث إذا كانوا يريدون الاستمرار في الوصول إلى الإنترنت أثناء التنقل، على الرغم من أنهم سيظلون قادرين على إجراء واستقبال المكالمات والرسائل النصية.
وأعلنت شركة فودافون عن إيقاف خدمة الجيل الثالث على المستوى الوطني في بداية عام 2022 قبل أن يتقدم على مراحل اعتبارًا من يونيو من العام الماضي.
وتدعي أن عملية الإغلاق – التي اكتملت أخيرًا هذا الأسبوع – ستسمح للشركة بأن تصبح أكثر كفاءة في استخدام الطاقة والتركيز على شبكات 4G و 5G الخاصة بها.
وقال أندريا دونا، مدير شبكة فودافون في المملكة المتحدة: “يظل تركيزنا هو الاستمرار في بناء شبكة الهاتف المحمول الأكثر موثوقية في المملكة المتحدة، ولمواصلة القيام بذلك، نحتاج إلى التأكد من أن تقنياتنا مناسبة للغرض”.
“لقد حان الوقت لنقول وداعًا لتقنية الجيل الثالث والتركيز على المزايا الحالية والإمكانيات المستقبلية لشبكات الجيلين الرابع والخامس لدينا.”
وقال دونا إن شبكة 4G و5G من فودافون ستصبح “أقوى وأسرع” من إعادة استخدام طيف 3G – الترددات الراديوية غير المرئية التي تنتقل عبرها الإشارات اللاسلكية.
سيؤدي الابتعاد عن الجيل الثالث أيضًا إلى تقليل التأثير البيئي للشركة، حيث إن شبكات الجيل الخامس الحديثة أكثر كفاءة في استخدام الطاقة بأكثر من 10 أضعاف من معدات الجيل الثالث القديمة.
يعد تقاعد شبكة 3G الخاصة بشركة Vodafone أيضًا “جزءًا مهمًا” من هدفها للوصول إلى صافي الصفر لعملياتها في المملكة المتحدة بحلول عام 2027.
قامت شركة فودافون بإيقاف تشغيل شبكة الجيل الثالث (3G)، مما يعني أن العديد من مستخدمي الهواتف المميزة سيضطرون إلى الترقية إلى الأجهزة الحديثة (صورة مخزنة)
من خلال إيقاف استخدام تقنية 3G، ستتمكن فودافون من إعادة استخدام النطاق الترددي 3G، مما يعني أن شبكات 4G و5G الخاصة بها ستحصل على زيادة في السرعة والسعة، لذلك سيتمكن العملاء من الاستمتاع باتصال أفضل.
يشير صافي الصفر ــ وهو المصطلح الذي تتداوله العديد من الشركات للترويج لأوراق اعتمادها البيئية ــ إلى التوازن بين كمية الغازات الدفيئة التي تنتجها وكمية الغازات الدفيئة التي تنتجها وتزيلها من الغلاف الجوي.
ويستخدم إرسال تيرابايت من البيانات عبر شبكة 5G سبعة في المائة من الطاقة المستخدمة لإرسال نفس الكمية من البيانات عبر شبكة 3G، وفقًا لخبراء فودافون.
صرح متحدث باسم شركة Vodafone لموقع MailOnline أنه لا يمكنه الكشف عن عدد عملائه الذين يستخدمون شبكة الجيل الثالث حاليًا.
ومع ذلك، يتم استخدام أقل من أربعة في المائة من بيانات العملاء على شبكة الجيل الثالث من فودافون، بانخفاض عن أكثر من 30 في المائة في عام 2016.
وفقاً لبحث حديث أجراه موقع Uswitch.com، فإن سبعة في المائة من 2000 بريطاني بالغ في المملكة المتحدة – أي ما يعادل عدة ملايين من الأشخاص – يقولون إنها الشبكة الوحيدة التي يمكنهم الوصول إليها.
يزعم بعض النقاد أن التخلص من تقنية الجيل الثالث (3G) سيجبر الناس على شراء هواتف جديدة، مما يجعل الأجهزة القديمة قديمة الطراز.
وقال دينيس ريد، من مجموعة حملة Silver Voices: “هذا القرار الذي اتخذته شركات الاتصالات العملاقة هو خطوة غير ضرورية وساخرة لإجبار أكبر عدد ممكن من العملاء على استخدام الهواتف الذكية وشبكات 4G و5G”.
ومن المثير للدهشة أن شبكة 2G الخاصة بفودافون، وهي الشبكة السابقة لشبكة 3G، لا تزال نشطة وليس لدى الشركة أي خطط لإغلاقها في أي وقت قريب.
تظل شبكة Vodafone 2G، والتي تغطي حاليًا أكثر من 99% من سكان المملكة المتحدة، موجودة للمكالمات والرسائل النصية، لكن العملاء لن يتمكنوا من الوصول إلى البيانات من خلالها.
تحتفظ شركة فودافون بشبكة الجيل الثاني لأنها “تقنية عالمية حقًا”، وفقًا لمتحدث رسمي، على الرغم من أن شركات الاتصالات اتفقت مع حكومة المملكة المتحدة على التخلص التدريجي من تقنية الجيل الثاني بحلول عام 2033.
تم إجراء أول مكالمة صوتية عبر تقنية 3G في المملكة المتحدة في أبريل 2001 بواسطة شركة فودافون، على الرغم من إطلاق شبكة بيانات الهاتف المحمول 3G حتى عام 2005. في الصورة، متجر فودافون في بريستول، 2003
تم إجراء أول مكالمة صوتية 3G في المملكة المتحدة في أبريل 2001 بواسطة شركة فودافون، على الرغم من أن شبكة بيانات الهاتف المحمول 3G لم يتم إطلاقها حتى عام 2005.
كان هذا بعد عامين من إطلاق منافستها Three في 3 مارس 2003 كأول شبكة 3G فقط في المملكة المتحدة.
تمثل نهاية شبكة الجيل الثالث من فودافون مسمارًا آخر في نعش معيار الاتصالات، الذي كان إيذانًا ببدء عصر الإنترنت عبر الهاتف المحمول المريح والسريع نسبيًا.
على الرغم من أننا نعتبرها أمرًا مفروغًا منه الآن، إلا أن تقنية الجيل الثالث كانت تعتبر ثورية لأنها تسمح للمستخدمين بتصفح الويب والتحقق من رسائل البريد الإلكتروني والوصول إلى التطبيقات الأساسية أثناء التنقل.
في المملكة المتحدة، هناك أربعة مشغلين للهاتف المحمول يمتلكون البنية التحتية لشبكة الهاتف المحمول – Vodafone، وThree، وEE، وO2 – ولكن جميعهم أغلقوا أو هم في طور إيقاف تشغيل 3G.
وبدأت شركة EE إغلاق شبكة الجيل الثالث في شهر يناير، في حين تهدف شركة Three إلى إغلاقها بحلول نهاية هذا العام.
وفي الوقت نفسه، ستقوم شركة O2 بإنهاء خدمة الجيل الثالث (3G) بحلول نهاية عام 2025.