يتعرض القنافذ للقتل والإصابة بشكل متزايد نتيجة مواجهتها لآلات جز العشب الآلية التي لا تحتوي على سوى القليل من ميزات الأمان لحماية الحياة البرية، وفقًا لعلماء جامعة أكسفورد.
أجرى الباحثون سلسلة من الاختبارات باستخدام الجزازات، أحدث أدوات الحدائق التي يجب اقتناؤها، بهدف إنشاء شهادة “صديقة للقنفذ” حتى لا يخشى البستانيون من أي إصابات شائكة عندما يقومون بتقليم العشب.
ولضمان عدم حدوث أي ضرر للقنافذ الحية، استخدم العلماء “قنافذ اختبار التصادم” المطاطية بدلاً من ذلك لمعرفة ما إذا كانت جزازة العشب الآلية ستبتعد عند مواجهة إحدى قبيلة السيدة تيجيوينكل في العشب.
إن القنافذ في حالة انخفاض خطير بالفعل، لأسباب تشمل فقدان الموائل، وحوادث المرور، والزراعة المكثفة، والإصابات الناجمة عن عضات الكلاب وقص الحدائق.
لكن الجزازات الآن تزيد من التهديدات.
ابتكر باحثون من جامعة أكسفورد سلسلة من الاختبارات لإنشاء جزازات روبوتية “صديقة للقنفذ” لا تشوه الثدييات الشائكة عندما تأتي للبقاء في حدائقنا
وقال الباحثون إن “العديد من مراكز إعادة تأهيل القنفذ أبلغت عن زيادة كبيرة في أعداد إصابات القنفذ الناجمة عن جزازات العشب الآلية”.
وقالت الدكتورة صوفي لوند راسموسن من جامعة أكسفورد: “هناك حاجة ملحة لتحديد والتخلص التدريجي من نماذج جزازات العشب الآلية التي تشكل تهديدًا للقنافذ”.
“سيساعد اختبار السلامة الموحد الجديد الخاص بنا بشكل كبير في الحفاظ على القنفذ، من خلال تمكين الشركات المصنعة لجزازات العشب الآلية من التأكد من أن نماذجها “صديقة للقنفذ” قبل طرحها في السوق.”
اختبر الباحثون استجابات خمسين قنفذًا في بيئة مغلقة لجزازة العشب الآلية (بدون شفرات) التي تم إيقافها على بعد 50 سم من القنفذ.
بشكل عام، أظهرت القنافذ ثلاث استجابات: الهروب من الجزازة؛ يقف بشكل صارم أمامه منحنيًا جزئيًا ؛ أو استنشاق جزازة العشب بفضول.
قد تساعد الجزازات الروبوتية مثل Honda Miimo البشر على الاسترخاء، لكنها قد تكون كابوسًا للقنافذ التي غالبًا ما تكون عالقة في شفرات الجزازات المارة
بشكل عام، كانت القنافذ الأصغر سنًا أكثر جرأة من القنافذ البالغة.
وبناءً على ردود القنافذ الحية، قاموا بصنع قنافذ مطاطية لاستخدامها في اختبارات السلامة، وهي متاحة للمصنّعين لإنشائها باستخدام الطابعات ثلاثية الأبعاد.
وفي نهاية المطاف، يأمل الباحثون أن يصبح اختبار سلامة القنفذ باستخدام الدمى معيارًا قياسيًا في أسواق المملكة المتحدة وأوروبا.
يقترح الباحثون أنه لجعل الجزازات أكثر ملاءمة للقنافذ، يجب استخدام أجهزة استشعار يمكنها اكتشاف القنافذ والشفرات التي تتراجع عندما تصطدم بأي شيء أقوى من العشب.
وقالت المؤلفة المشاركة الدكتورة آن بيرجر من معهد ليبنيز لأبحاث حديقة الحيوان والحياة البرية: “إن الإصابات الناجمة عن جزازات العشب الآلية تضع عبئًا هائلاً على العديد من مراكز رعاية القنفذ وتستهلك موارد مهمة، لأن هذه الإصابات غالبًا ما تتطلب رعاية أعلى من المتوسط” العلاج، مع العثور على الضحايا بعد أيام أو أسابيع من وقوع الحادث.
وأضاف فاي فاس، الرئيس التنفيذي لجمعية الحفاظ على القنفذ البريطانية: “نأمل أن تتوقف نتائج هذا العمل أو تقلل بشكل كبير من مخاطر ماكينات جز العشب الآلية التي تسبب ضررًا للقنافذ”.
وقد تم دعم هذا البحث من قبل صانعي الجزازات STIHL وHusqvarna.