عاد مرض الجذام، وهو عدوى نادرة تأكل اللحم، إلى الظهور بشكل صادم في فلوريدا حيث أبلغت إحدى المقاطعات عن 13 بالمائة من جميع الحالات في الولايات المتحدة بأكملها.
ركز خبراء المرض، المعروف الآن باسم مرض هانسن، على حيوانات المدرع المحلية المصابة باعتبارها أحد ناقلات البكتيريا المعروفة التي تنشر البكتيريا – والتي يمكن أن تسبب تلف الأعصاب وتشوهها لدى البشر، إذا تركت دون علاج.
أصبحت حيوانات المدرع عبر نصف الكرة الغربي حاملة طبيعية للبكتيريا المسؤولة عن الجذام، منذ أن أدخل المرض لأول مرة من قبل المستعمرين الأوروبيين منذ قرون.
وفي جميع أنحاء الولايات المتحدة، انخفضت حالات الإصابة بالجذام إلى 77 حالة إصابة فقط في عام 2000، وذلك بفضل حملة وطنية، ولكن مئات الحالات الجديدة تظهر الآن في فلوريدا حيث تقع مقاطعة بريفارد شرق أورلاندو في مركز تفشي المرض.
يعتقد الخبراء الطبيون الذين يحققون في تفشي مرض الجذام في فلوريدا أن “شيئًا جديدًا يحدث” – مشيرين إلى أن عوامل غير معروفة حتى الآن تساعد في انتشار المرض – لكنهم يحذرون السكان من تجنب الاتصال بحيوانات المدرع (في الصورة) المعروفة بأنها تؤوي المرض.
يعتقد فريق من الخبراء الطبيين الذين يحققون في هذه الحالات أن “شيئًا جديدًا يحدث” – مشيرين إلى أن العوامل غير المعروفة حتى الآن تساعد في انتشار المرض – لكنهم ما زالوا يحذرون السكان من تجنب الاتصال بالمدرعات.
“يجب تحذير سكان فلوريدا من إبقاء أيديهم بعيدًا عن المدرعات،” كما كتب كاتب العمود فرانك سيرابينو لصحيفة بالم بيتش بوست هذا الأسبوع، مضيفًا: “لا تأكل المدرعات”.
قال سيرابينو لقرائه: “إننا نقتل الكثير من المدرعات في فلوريدا”.
وأشار إلى أنه “عندما يتم تهديدها، مثل هدير سيارة تقترب، تقفز المدرعات أربعة أقدام في الهواء، مباشرة في شبكة السيارة”.
“وليس من الصعب الاتصال بالإنترنت والعثور على مقاطع فيديو على YouTube توضح خطوات صنع أرماديلو الفلفل الحار،” على الأقل، وفقًا لسيرابينو.
أعلاه، أرماديلو ذو تسعة نطاقات تم إنقاذه من قبل مركز الفرص الثانية للحياة البرية في غرب كنتاكي، على بعد عدة أميال من فلوريدا
يُعتقد منذ فترة طويلة أن الجذام، الذي يشار إليه عادة في الكتاب المقدس، قد تم القضاء عليه لأن العلاجات الفعالة أصبحت متاحة منذ فترة طويلة.
وخلافًا للاعتقاد السائد، فإن الجذام لا يتسبب في سقوط أذرع المريض وساقيه، أو حدوث مشكلات نخرية خطيرة أخرى.
وفي حين أن المرض يؤثر بشكل رئيسي على الجلد، فإنه يمكن أن يسبب انكماش اليدين والأصابع.
تعاونت مجموعة من 10 علماء في عام 2023 للتحقيق في الأسباب الكامنة وراء تاريخ فلوريدا المضطرب في القرن الحادي والعشرين مع هذه الآفة القديمة، ويعتقدون الآن أن الاتصال بحيوانات المدرع المصابة لا يمكن أن يمثل سوى جزء صغير من الحالات الجديدة في الولاية.
وقال الدكتور نورمان بيتي، الأستاذ المساعد في الطب بجامعة فلوريدا، لصحيفة تامبا باي تايمز: “بعض الأشخاص المصابين لا يتعرضون إلا قليلاً للمدرع”.
وقال الدكتور بيتي: “من المحتمل أن يكون هناك مصدر آخر لانتقال العدوى في البيئة”.
وقد توصل الدكتور بيتي، وزميله في جامعة فلوريدا، والطبيب البيطري الدكتور خوان كامبوس كراور، وباحثون من جامعة ولاية كولورادو وجامعة إيموري في أتلانتا، جورجيا، إلى الشك في أن الحشرات، مثل القراد، قد تلعب دورا.
وقد أشارت البيانات المخبرية المبكرة إلى أن الطفيليات الماصة للدم ربما تنشر الدم المصاب الذي يؤوي البكتيريا المسببة للجذام. المتفطرة الجذامية.
وهناك نظرية حالية أخرى تلقي باللوم على الأميبا، وهي كائنات حية وحيدة الخلية يمكن أن تعيش في التربة ويمكن أن تستضيف المرض.
في الواقع، تستمتع حيوانات المدرع بالبحث عن ديدان الأرض في الساحات والحدائق، الأمر الذي يشتبه الباحثون في أنه قد يؤدي إلى قيام هذه الحيوانات ذات القشرة الصلبة بإفراز بكتيريا الجذام أثناء اصطيادها للطعام الحرفي.
أحد الأسباب الرئيسية لهذه النظريات الجديدة هو أن تفسيرًا تقليديًا آخر ثبت أيضًا أنه غير محتمل: الجذام المكتسب في الخارج أثناء السفر.
يوضح الرسم البياني أعلاه حالات الجذام في الولايات المتحدة حسب السنة خلال العقد الماضي. وقد اتجهت الحالات إلى الارتفاع منذ أدنى مستوى وطني بلغ 77 حالة فقط في عام 2000
في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان الارتفاع في عدد الحالات في فلوريدا يتوافق إلى حد كبير مع الأشخاص الذين أمضوا وقتًا في الخارج، وفقًا لبيانات وزارة الصحة في فلوريدا التي حللتها صحيفة تامبا باي تايمز.
ولكن مع تضخم الحالات المحلية من 67 حالة إلى 176 حالة في الولاية من عام 2010 إلى عام 2020، ظهرت مقاطعة بريفارد كمنطقة ساخنة غير متوقعة.
أبلغ بريفارد عن 85 حالة من بين 176 حالة في ذلك العقد، بعد الإبلاغ عن خمس حالات فقط في العقد السابق – وكان 25 بالمائة على الأقل من الأشخاص الذين لم يغادروا الولاية.
وسجلت المقاطعة الصغيرة، التي يسكنها 630.700 شخص فقط، ما يقرب من نصف جميع حالات الإصابة في فلوريدا خلال تلك الفترة.
ضرب الجذام بأعداد قياسية في الهند والبرازيل وإندونيسيا التي أبلغت عن أكثر من 135000 إصابة مجتمعة في عام 2022 وحده، لكن عددًا كبيرًا جدًا من السكان المحليين المصابين في بريفارد كانوا يأتون مصابين بالحالات، لكنهم لم يسافروا إلى تلك الدول أو غيرها.
ولم يكونوا حتى على اتصال وثيق مع أي مرضى جذام محليين مسجلين.
“لم يكن هناك شيء يضيف”، على حد تعبير مسؤول سابق في وزارة الصحة في مقاطعة بريفارد، عالم الأوبئة باري إنمان.
تم تشخيص إصابة رجل يبلغ من العمر 54 عامًا في وسط فلوريدا (أعلاه) بالجذام الورمي في عام 2022. وقد طلب العلاج في عيادة الأمراض الجلدية بسبب طفح جلدي مؤلم ومتقدم.
وبينما تساهم ولايات أخرى في ارتفاع عدد حالات الجذام في أمريكا، بما في ذلك كاليفورنيا ولويزيانا وهاواي ونيويورك وتكساس، يبدو أن فلوريدا هي الولاية الأكثر إثارة للقلق بالنسبة للمنظمين الفيدراليين.
في الواقع، أوصى مركز السيطرة على الأمراض (CDC) بضرورة أخذ السفر إلى فلوريدا في الاعتبار عند إجراء تتبع الاتصال بالجذام في أي ولاية.
وفي فلوريدا أيضًا، يعد الجذام مرضًا يتم الإبلاغ عنه حيث تتم مراقبته في المقام الأول من خلال المراقبة السلبية.
يُطلب من الممارسين الصحيين الإبلاغ عن الجذام في الولاية بحلول يوم العمل التالي، وفقًا لوزارة الصحة في فلوريدا، ويعد تتبع الاتصال هذا أمرًا بالغ الأهمية لتحديد المصادر وتقليل انتقال العدوى.
ولحسن الحظ، فإن حوالي 95% من الناس لديهم مناعة طبيعية ضد البكتيريا المسببة للجذام، وفقا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC).
العلامات الأولى للمرض لدى البشر تشمل القرحة وضعف العضلات ومشاكل في العين.
ولكن، إذا تُرك الجذام دون علاج، فقد يؤدي لاحقًا إلى ظهور أورام وأيدي مؤلمة تشبه المخالب.
وعلى النقيض من صور مستعمرات الجذام الواردة في الكتاب المقدس، فإن الأشكال الحالية من المرض ليست معدية جدًا إذا تم اكتشافها مبكرًا، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
الجذام: الأسباب والأعراض والعلاج
الجذام هو مرض معد طويل الأمد يمكن أن يؤدي إلى التهاب الأعصاب والجهاز التنفسي والجلد والعينين. في عام 2012، بلغ عدد حالات الجذام المزمنة 189 ألف حالة، بانخفاض عن نحو 5.2 مليون حالة في الثمانينيات، وتمثل الهند أكثر من نصف جميع الحالات (صورة مخزنة)
الجذام هو مرض تسببه بكتيريا تسمى المتفطرة الجذامية.
يشتهر المرض بأنه بطيء للغاية في التطور. تتكاثر البكتيريا ببطء وقد لا تظهر الأعراض على الأشخاص لعقود بعد التعرض لها.
يبلغ متوسط الوقت حوالي خمس سنوات، لكن قد لا تظهر الأعراض على بعض الأشخاص لأكثر من 20 عامًا بعد ملامسة البكتيريا.
تشمل أعراض الجذام بقعًا من الجلد متغير اللون، وخدرًا، وضعفًا في العضلات، ومشاكل في العين، وانسدادًا في الأنف، ونزيفًا في الأنف، وتقرحات في باطن القدمين.
ويعتقد أن أكثر من 200 ألف شخص تم تشخيص إصابتهم بالمرض في جميع أنحاء العالم، 60 في المائة من الحالات في الهند.
كما يوجد في البرازيل وإندونيسيا أعداد كبيرة نسبيا من الإصابات، بينما تتوزع البقية حول العالم.
كان يُعتقد تاريخياً أن الجذام مرض جلدي معدٍ أدى إلى قيام المجتمعات بنفي ضحاياه إلى المستعمرات، لكن العلماء يعتقدون الآن أن المرض ينتشر ببطء إذا استنشق الناس البكتيريا.
يمكن أن يسبب المرض تلفًا تدريجيًا للأعصاب وضعفًا وانهيارًا في الأطراف واللحم وملامح الوجه إذا ترك دون علاج، لكن المضادات الحيوية يمكنها الآن التخلص منه.
مصدر: منظمة الصحة العالمية و الأخبار الطبية اليوم