أصدر خبراء حكوميون تحذيرا عاجلا بشأن مرض فتاك يمكن أن يقتل الملايين من حيوانات المزارع في بريطانيا.
مرض اللسان الأزرق – الناجم عن فيروس ينتشر عن طريق الحشرات الطائرة التي تسمى البراغيش – يصيب في الغالب الأغنام والماشية، ولكن أيضًا الماعز والغزلان وحتى الجمال.
يمكن أن تصاب الحيوانات المصابة بتورم في اللسان (اللسان الأزرق) مما قد يسبب صعوبات في التنفس، ولكن الأعراض الأخرى تشمل الآفات وإفرازات الأنف.
تم الإبلاغ عن مرض اللسان الأزرق لأول مرة في المملكة المتحدة في عام 2007، لكن الحكومة تقول الآن إن هناك “احتمالًا كبيرًا جدًا” لانتشار سلالة جديدة من الفيروس تسمى BTV-3 في جميع أنحاء بريطانيا.
وقد تم بالفعل التأكد من وجود حالات إصابة بفيروس BTV-3 في الأغنام والماشية في كينت ونورفولك وسوفولك.
يؤثر مرض اللسان الأزرق بشكل رئيسي على الأغنام والماشية، ولكنه يؤثر أيضًا على المجترات الأخرى مثل الغزلان والماعز وحتى الجمال. خبراء في فرنسا يعالجون الأغنام المصابة في عام 2008
ما هو مرض اللسان الأزرق؟
مرض اللسان الأزرق هو مرض فيروسي تنتقله الحشرات ويصيب المجترات – الأغنام بشكل رئيسي، وفي حالات أقل الماشية والماعز والجاموس والغزلان وحتى الجمال ولكن ليس الخيول أو الخنازير.
يمكن أن تعاني الحيوانات المصابة من تورم اللسان (“اللسان الأزرق”) مما قد يسبب صعوبات في التنفس.
وتشمل الأعراض الأخرى الحمى والآفات واحمرار الفم والعينين والأنف واحمرار الجلد فوق الحافر وزيادة إفراز اللعاب وإفرازات الأنف.
وينتج عن فيروس اللسان الأزرق الذي ينتشر بشكل رئيسي عن طريق عض البراغيش.
المصدر: NFU/WOAH
ولا يشكل اللسان الأزرق خطراً على صحة الإنسان أو سلامة الغذاء.
وبدلا من ذلك، فإن الخطر يكمن في تهديد الماشية التي يمكن ذبحها في الأماكن التي يتم التأكد من الإصابة بها.
وقالت الحكومة في بيان لها إن السلالة الجديدة من المرجح أن تصيب المزيد من حيوانات المزارع البريطانية بسبب البراغيش القارضة المصابة التي تأتي من شمال أوروبا.
تكون هذه البراغيش القارضة أكثر نشاطًا بين أبريل ونوفمبر، لكن “التوغل” المحتمل للحشرات الطائرة سيعتمد على درجات الحرارة وأنماط الرياح.
نظرًا لأن البراغيش تزدهر في درجات الحرارة الأكثر دفئًا، فمن المتوقع أن يزداد خطر انتقال الفيروس في الطقس الحار.
من المرجح أن تتأثر المقاطعات الواقعة على طول السواحل الجنوبية والشرقية لإنجلترا، بما في ذلك نورفولك وسوفولك وإسيكس وكينت وساسكس.
وقالت الدكتورة كريستين ميدلميس، كبيرة المسؤولين البيطريين: “تُظهر أنظمة المراقبة القوية لدينا أننا دخلنا الآن الفترة التي تكون فيها البراغيش القارضة أكثر نشاطًا”.
“نحن نعلم أن احتمال دخول فيروس اللسان الأزرق إلى بريطانيا العظمى يتزايد.
“على الرغم من الزيادة في نشاط الذباب، فإن الخطر الحالي لانتقال العدوى لم يتغير، لكنني أحث المزارعين على البقاء يقظين والإبلاغ عن أي شكوك إلى وكالة صحة الحيوان والنبات.”
وبصرف النظر عن تورم اللسان، تشمل الأعراض في الماشية والأغنام إفرازات من العين والأنف، وآفات واحمرار، وسيلان اللعاب نتيجة لتقرحات في الفم، وتورم الرأس والرقبة، والعرج.
ينجم مرض اللسان الأزرق عن فيروس ينتشر عن طريق حشرات طائرة تسمى البراغيش. في الصورة صورة مجهرية إلكترونية لفيروس اللسان الأزرق
بصرف النظر عن تورم اللسان، تشمل الأعراض في الماشية والأغنام إفرازات من العين والأنف (في الصورة في الأغنام)، والآفات والاحمرار، وسيلان اللعاب نتيجة لتقرحات في الفم، وتورم الرأس والرقبة، والعرج.
تختلف شدة المرض بين الأنواع المختلفة، لكن الأعراض تميل إلى أن تكون أكثر حدة في الأغنام، مما يؤدي إلى الوفاة وفقدان الوزن وتعطيل نمو الصوف.
غالبًا ما يكون معدل الإصابة في الماشية (الأبقار والثيران) أعلى من الأغنام ويمكن أن تعاني الأبقار المصابة من انخفاض إنتاج الحليب حتى لو نجت.
وتقول الحكومة إن هناك 126 حالة إصابة مؤكدة باللسان الأزرق في إنجلترا – 119 في الماشية وسبع في الأغنام.
لا توجد لقاحات معتمدة متاحة لـ BTV-3 في المملكة المتحدة أو أوروبا.
ومع ذلك، فإن الحكومة “تعمل بنشاط” مع الشركات المصنعة للقاحات لتطوير لقاح BTV-3 لاستخدامه في المملكة المتحدة.
ووفقا للحكومة، فإن الخطر الإجمالي لاستيراد الماشية المصابة بفيروس اللسان الأزرق إلى بريطانيا يعتبر “منخفضا للغاية”.
ومع ذلك، فقد تم بالفعل وضع قواعد بشأن حركة الماشية من المناطق المتأثرة باللسان الأزرق
من المرجح أن تظهر الأغنام علامات سريرية واضحة لللسان الأزرق أكثر من الماشية إذا أصيبت بفيروس اللسان الأزرق
وقال وزير الأمن الحيوي اللورد دوغلاس ميلر: “يجب ألا نتهاون مع خطر فيروس اللسان الأزرق والتحدي الذي قد يشكله هذا على قطاع الثروة الحيوانية لدينا”.
“نريد التأكد من أن استراتيجية المكافحة لدينا متناسبة، وسنواصل العمل مع الصناعة لإبقائهم على اطلاع على أحدث التقييمات المتعلقة بالأمراض والطب البيطري.
“بمجرد زيادة خطر انتقال العدوى، سنقدم أيضًا اختبارات اللسان الأزرق المجانية للحراس في المقاطعات عالية المخاطر ونعمل بنشاط مع الشركات المصنعة للقاحات على تطوير لقاح BTV-3 لاستخدامه في المملكة المتحدة.”
يمكن للجمهور قراءة المزيد عن مرض اللسان الأزرق على الموقع الإلكتروني للحكومة.