تتم حماية طفيليات الكريبتوسبوريديوم بقشرة سميكة تسمح لها بالبقاء على قيد الحياة في مياه حمامات السباحة المكلورة
الكريبتوسبوريديوم، المعروف أيضًا باسم الكريبتو، هي طفيليات صغيرة تعيش في الماء وتدخل الجسم عن طريق الطعام أو الشراب.
إنها تسبب مرضًا يسمى داء الكريبتوسبوريديوسيس، والأعراض الأكثر شيوعًا هي الإسهال المائي. ويمكن أيضا أن يسبب الغثيان والقيء والحمى.
تستمر الأعراض عادةً لمدة أسبوعين تقريبًا، ولكنها قد تستمر لفترة أطول. الأطفال الصغار والأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة هم أكثر عرضة للإصابة بشكل خطير.
تتم حماية الطفيليات بواسطة غلاف خارجي سميك يسمح لها بالبقاء على قيد الحياة خارج الجسم. في ظروف باردة ورطبة، يمكنهم العيش لعدة أشهر.
كما أنها مقاومة للكلور، لذا يمكنها العيش في حمامات السباحة لمدة تصل إلى أسبوع.
إن تناول 10 طفيليات كريبتوسبوريديوم فقط يكفي لإصابتك بالمرض
تم ربط تفشي داء خفيات الأبواغ بالشرب أو السباحة في المياه الملوثة. كما يمكن أن تشكل الأطعمة المحضرة بمياه ملوثة، مثل السلطات التي يتم غسلها بها، خطراً.
يمكن أيضًا أن يتعرض المزارعون الذين يتعاملون مع الماشية للخطر، حيث يمكن أن تنتقل العدوى من الأبقار والماعز والأغنام – وخاصة الحملان.
بمجرد ابتلاعها، تنفتح قذائف الكريبتوسبوريديوم وتتحرر الطفيليات.
ومع ذلك، فإن بعض الطفيليات تمر عبر الجهاز الهضمي للشخص سليمًا، لذلك يمكن أن تحدث العدوى عن طريق تناول جزيئات البراز من شخص مصاب، مثل تغيير حفاضات طفل ضعيف.
يمكن للأشخاص المصابين التخلص من ما يصل إلى 100 مليون طفيل في حركة أمعاء واحدة. وابتلاع عشرة فقط يكفي للمرض.
تقدم وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA) المشورة بشأن السيطرة على تفشي داء خفيات الأبواغ وتراقب تفشي المرض للعثور على المصدر.