نيويورك (أ ف ب) – إذا لم يكن ارتفاع المحيطات مصدر قلق بما فيه الكفاية ، أضف ذلك إلى المخاطر التي تواجهها مدينة نيويورك: المدينة تغرق ببطء تحت وطأة ناطحات السحاب والمنازل والأسفلت والبشرية نفسها.
يقدر بحث جديد أن مساحة اليابسة في المدينة تغرق بمعدل متوسط يتراوح من 1 إلى 2 ملم في السنة ، وهو ما يشار إليه باسم “الهبوط”.
تحدث هذه العملية الطبيعية في كل مكان حيث يتم ضغط الأرض ، لكن الدراسة التي نُشرت هذا الشهر في مجلة Earth’s Future سعت إلى تقدير كيف أن الوزن الهائل للمدينة نفسها يسرع الأمور على طول الطريق.
تنتشر أكثر من مليون مبنى في الأحياء الخمس بالمدينة. حسب فريق البحث أن كل هذه الهياكل تضيف ما يصل إلى 1.7 تريليون طن (1.5 تريليون طن متري) من الخرسانة والمعدن والزجاج – حوالي 4700 مبنى إمباير ستيت – تضغط على الأرض.
يختلف معدل الضغط في جميع أنحاء المدينة. كشفت الدراسة أن ناطحات السحاب في وسط مانهاتن مبنية إلى حد كبير على الصخور ، والتي لا تنضغط إلا قليلاً ، بينما توجد بعض أجزاء بروكلين وكوينز ووسط مانهاتن على تربة أكثر مرونة وتغرق بشكل أسرع.
في حين أن العملية بطيئة ، قال الباحث الرئيسي توم بارسونز من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إن أجزاء من المدينة ستكون في النهاية تحت الماء.
“لا مفر منه. الأرض تنخفض والماء يتصاعد. قال بارسونز ، الذي تتمثل مهمته في التنبؤ بالأحداث الخطرة من الزلازل وأمواج تسونامي إلى التحولات التدريجية للأرض تحتنا ، في مرحلة ما ، سوف يلتقي هذان المستويان.
وأكد بارسونز أنه لا داعي للاستثمار في حافظات الحياة حتى الآن.
وقال إن الدراسة تشير فقط إلى أن المباني نفسها تساهم ، وإن بشكل متزايد ، في تغيير المشهد. توصل بارسونز وفريقه من الباحثين إلى استنتاجاتهم باستخدام التصوير بالأقمار الصناعية ونمذجة البيانات والكثير من الافتراضات الرياضية.
سوف يستغرق الأمر مئات السنين – على وجه التحديد عندما يكون غير واضح – قبل أن تصبح نيويورك النسخة الأمريكية من البندقية ، التي تشتهر بالغرق في البحر الأدرياتيكي.
لكن أجزاء من المدينة أكثر عرضة للخطر.
قال بارسونز “هناك الكثير من الوزن هناك ، الكثير من الناس هناك” ، مشيرًا على وجه التحديد إلى مانهاتن. “يبلغ متوسط الارتفاع في الجزء الجنوبي من الجزيرة مترًا أو مترين فقط (3.2 أو 6.5 قدم) فوق مستوى سطح البحر – إنه قريب جدًا من خط الماء ، لذا فهو مصدر قلق عميق.”
نظرًا لأن المحيط يرتفع بمعدل مماثل مع غرق الأرض ، فإن تغير مناخ الأرض يمكن أن يسرع الجدول الزمني لأجزاء من المدينة تختفي تحت الماء.
“هذا لا يعني أننا يجب أن نتوقف عن بناء المباني. هذا لا يعني أن المباني نفسها هي السبب الوحيد لذلك. قال بارسونز: “هناك الكثير من العوامل”. “كان الهدف هو الإشارة إلى هذا مسبقًا قبل أن يصبح مشكلة أكبر.”
بالفعل ، مدينة نيويورك معرضة لخطر الفيضانات بسبب العواصف الهائلة التي يمكن أن تتسبب في تضخم المحيطات الداخلية أو إغراق الأحياء بأمطار غزيرة.
يمكن أن يكون للفيضان الناتج عواقب مدمرة ومميتة ، كما يتضح من Superstorm Sandy قبل عقد من الزمان وبقايا إعصار إيدا التي ما زالت قوية منذ عامين.
قال أندرو كروتشكيويتز ، الباحث الأول في كلية المناخ بجامعة كولومبيا ، والذي لم يشارك في البحث: “من منظور علمي ، هذه دراسة مهمة”.
يمكن أن تساعد النتائج التي توصل إليها واضعو السياسات على إطلاع صانعي السياسات أثناء صياغة الخطط الجارية لمكافحة ، أو على الأقل إحباط ، المد المتصاعد.
وقال: “لا يمكننا الجلوس وانتظار حدوث عتبة حرجة لارتفاع مستوى سطح البحر ، لأن الانتظار قد يعني أننا سنخسر اتخاذ إجراءات استباقية وتدابير الاستعداد”.
يمكن أن يكون سكان نيويورك مثل تريسي مايلز مرتبكين في البداية.
قال مايلز: “أعتقد أنها قصة مختلقة”. فكر مرة أخرى بينما كان ينظر إلى المراكب الشراعية التي تتمايل في المياه التي تتجه إلى وسط مدينة مانهاتن. “لدينا عدد كبير جدًا من ناطحات السحاب والمباني السكنية ومكاتب الشركات ومساحات البيع بالتجزئة.”
مدينة نيويورك ليست المكان الوحيد الذي تغرق فيه. تمارس سان فرانسيسكو أيضًا ضغوطًا كبيرة على الأرض وتسبب الزلازل النشطة في المنطقة. في إندونيسيا ، تستعد الحكومة لانسحاب محتمل من جاكرتا ، التي تغرق في بحر جاوة ، لعاصمة جديدة يجري بناؤها على أرض مرتفعة لجزيرة مختلفة تمامًا.